- Собирайся. И почисть зубы, на встрече будет дама.
Мы едем на этот раз в лимузине. Строгий, вполне человекообразный шофер нисколько не пугается пассажиров нечеловеческой расы. Зэйро сидит напротив на мягком кожаном сидении, закинув ногу на ногу, покачивает начищенным до зеркального блеска ботинком. За все время путешествия морфоид даже не взглянул на меня.
Мне вовсе не так комфортно, как Меге, на довольно просторном диване я зажат между Айзеком и белобрысым, а в бока мне упираются дула двух пистолетов. В свете недавних событий я вовсе не уверен, что стрелять без предупреждения не будут.
За окном столько света от неоновых огней вывесок и рекламных экранов, что вечер не очень похож на вечер. Ресторан «Прадо» сверкает ярче других. Я не ходок по светским вечеринкам, но сразу понимаю, что место вполне фешенебельное. И еще: что лучше туда войти вовсе голышом, чем в джинсах и толстовке. Ну спасибо, Зэйро, удружил!
На выходе морфоиды убирают пистолеты, и дышать сразу становится легче. Интересно, с кем мы ужинаем? Неужели, нас почтит присутствием босс всех боссов?
- Прошу сюда, - официант провел нас к столику почти в центре ярко освещенного зала. Вокруг полно людей: дамы в вечерних нарядах, мужчины в смокингах. Морфоидов, кроме уже знакомых, на глаза не попалось. А уж я-то боялся, исходя из спокойной уверенности Зэйро, что нелюдей в Кембале больше, чем людей.
Мы рассаживаемся, морфоиды деловито открывают карты вин. Компания друзей, пожелавшая провести субботний вечер в ресторане. Ничего интересного, ага.
Приближение гостей я чувствую, лишь когда они оказываются на расстоянии десяти шагов. Оп-па! Вот это встреча! Кого угодно ожидал увидеть здесь, в центре столицы Заккара, только не Лину Умано, мою бывшую невесту.
В компании двух лощеных джентльменов с улыбчивыми располагающими лицами, в строгом темно-синем платье, она все так же элегантна и обезоруживающе красива. Линочка, девушка – Белоснежка.
Глаза Лины распахиваются и – это царапает мне сердце – загораются неподдельной радостью. Первое побуждение – схватить меня за руку, проверить, что не призрак, она сумела побороть. Присаживаясь на отодвинутый спутником стул, улыбается уже не отработанной вежливой улыбкой, а широко и счастливо.
- Аделина Умано, - протягивает она руку Зэйро, безошибочно выделяя лидера компании, - независимая организация «Мироздание», посол доброй воли на Заккаре. Это господа Ларри и Томпсон.
- Зэйро, Мега, референт господина Карраско.
- Рада знакомству. У вас красивый галстук. Господин Томпсон, закажите мне шампанского, будьте добры.
Боже, Лина в своем репертуаре! Ей не удается избавиться от господских замашек, и все ее приспешники, в конце концов, оказываются мальчиками на побегушках.
- Пока мы не приступили к ужину, хочу поставить вас в известность, - с достоинством произносит Зэйро, - господин Карраско согласился на ваши условия и даже готов предоставить залог чистоты наших намерений.
- Чудесно, - радостно отзывается моя бывшая девушка, - приятно работать с умными и порядочными людьми. Передайте мое почтение господину Карраско.
Зэйро стискивает зубы, натягивая на лицо улыбку.
- Разрешите, - выхватывает из рук ведерка в руках официанта бутылку «Вдовы Клико» и с громким хлопком выдирает пробку, - сотрудничество с вашей организацией честь для нас. Прошу.
Лина благосклонно принимает бокал. «Мальчики» цепко следят, предвосхищая возможные неожиданности. Уверен, у них под пиджаками тоже есть нечто огнестрельное.
- За мир во всех мирах перекрестка, - поднимает бокал Лина, за ножку, знакомо оттопыривая мизинчик. Я любуюсь ею, как будто и не было двух с половиной лет разлуки.
- За мир и толерантность, - добавляет Зэйро, звонко ударяя краем бокала о бокал дочери лидера Умано. Смачивает губы и поднимается. Враз вскакивают и Айзек с Аттико, я медлю, не очень понимая, что происходит. Тогда Зэйро обращается ко мне, сверху вниз бросает:
- Залог ваш, госпожа Умано. Райт, прощайте. Желаю удачи.
Я гляжу им в спины. Узкие, гибкие спины будто поднявшихся на задние лапы кошек. Я не сразу понимаю, что спасен.
- Здравствуй, Дан! - теплая рука Лины накрывает мою ладонь. - Да отомри ты уже, выпей, вино чертовски хорошее.
========== Глава 35 ==========
Глава 35
- Уф, - выдыхает Лина, когда морфоиды скрываются из виду, - двадцать часов переговоров, шестнадцать литров «Вдовы Клико». Дан, ты не знаешь, почему они пьют только шампанское?
- Не было возможности спросить.
На самом деле мне до сих пор не верится, что Зэйро вот так просто взял и отпустил меня. Чудится подвох и хочется убраться из «Прадо», и по возможности вообще с Заккара.
- Лин, откуда ты узнала, что я здесь?
Темно-голубые, ясные, как у ребенка, глаза распахиваются на поллица.
- А я и не знала. У нас была информация о пятерых аргоннских солдатах, захваченных карателями морфоидов. Потом мне рассказали про оримского офицера, спасшегося с плавучей платформы Шурта. Но мне и в голову не приходило, что это можешь быть ты.
Глаза в глаза. Лина тепло и немного неуверенно улыбается, смущенно закусывает губу.
- Два месяца назад над Оримой взорвался штурмовик-смертник. В обломках нашли окровавленные куски комбинезона. На волокнах было твое ДНК.
Что ж, ожидаемо. Вера сделала все, чтобы меня никто не искал. Сучка!
- У тебя есть могила в Штормзвейге, рядом с обелиском твоего брата, - информирует меня Лина, - поверить не могу! Это сон какой-то! Ты как, здоров?
- Ты имеешь в виду – на голову?
- Это точно Дан Райт! – смеется она, запрокидывая голову. – И он явно в порядке.
Я оглядываюсь. В ярко освещенном хрустальными люстрами зале, среди без малого сотни заккарийцев я все равно ожидаю неприятностей.
- Закажи ужин, Дан, - Лина придвигает мне папку меню, - наш шаттл через сорок минут.
- Я не люблю людные места, ты же знаешь.
- Не волнуйся, мы хоть и называемся «Мироздание», служба охраны у нас что надо. Папа постарался.
Лидер Умано для любимой дочурки достанет с неба луну. Укомплектовать личную маленькую армию вполне в его духе. Не сказать, что я расслабился, но мне становится заметно комфортнее. Лина заказывает два больших стейка с картошкой, чтобы я не комплексовал, поглощая мясо в одиночестве, мальчики-референты дублируют заказ, предано глядя на свою принцессу. Через полчаса мы покидаем ресторан, чтобы погрузиться в фееричный микроавтобус класса «Для королевских персон» и в сопровождении внушительного кортежа выехать в сторону аэровокзала. Меня клонит в сон – сказывается напряжение последних дней. У нас с Линой были разные времена, но рядом с ней мне всегда спокойно засыпать.
Шаттл плавно минует портал, даже не создавая неудобств в виде головокружения и секундной потери ориентации. Пять часов ночи по времени потерянной Оримы. Мы с Линой одни в ресторанном отсеке. Принцесса выставила «мальчиков», один из которых очень уж по-хозяйски обнимал за талию мою бывшую невесту. И взгляды на меня кидал не из разряда дружелюбных.
- Как ты умудрилась договориться с морфоидами?
- Это было непросто. Но у настоящих мутантов сейчас нешуточные трения с теми, кого они считают предателями. Видишь ли, так называемые ренегаты, захватившие несколько оримских стратегических объектов, считают человечество кормовой базой, которая позволит увеличить популяцию нелюдей и заселить миры. Пока засевшие у ракет с боеголовками монстры никаких требований не предъявили, созданная военная коалиция перекрестка обложила их – мышь не проскочит. Если хотя бы одна сторона нарушит перемирие, рванет так, что от перекрестка не останется даже пыли. В этой ситуации лояльные совету морфоиды пытаются выбить себе гарантии.
- И вы обещали кровососам полную легализацию?
- Лично я – лишь предложение внести поправки в закон о гражданстве. Думаю, под давлением большинства он пройдет.