- Неужели ты умеешь думать? - повторяет несмешную шутку Рэндела Веньяр.
- Ага, это ты у нас самый умный! – притворно обижаюсь я. – Кстати, что там с порталами? Есть новости от яйцеголовых?
- Неа, - раздосадовано качает головой Веньяр.
- Нафига мы держим целый штат?
- Спроси у Рагварна, дружище, а я пошел рыться в архивах. Да, забыл сказать, тебя у ворот кое-кто ждет.
- Кто?
Но ответа я уже не слышу, потому что бегу к воротам. Вики стоит в голубом платье и накинутой поверх белой кофточке. Она успела замерзнуть на ветру, ежится, и я, подлетев к воротам, вызываю дежурного.
- Почему не впустил миссис Райт, сержант? – молодому парню с туповатым взглядом и неправильным прикусом хочется врезать.
- Простите, сэр, - вытягивается дежурный, - приказ командора никого не впускать на базу без согласования с ним или майором Рэнделом.
- Так чего ж не согласовал, дурак?
- Простите, сэр, я не знал, что это ваша…
- Не надо, Дан, - смеется Вики, - мальчик не виноват.
Я сую сержанту кулак под нос и выхожу за ворота.
- А я выпросила тебя у командора, чтобы пообедать. Поедем? – с надеждой спрашивает Вики. Я тут же забываю о дежурном. На душе делается тепло и мирно.
- Конечно, поедем! – охотно соглашаюсь я, хотя время уже скорее для ужина.
Вики садится за руль и тут же включает обогрев. Все-таки она замерзла. Сержант – козел и последний идиот!
- Как там ребята? Не обиделись, что я не остался?
- Расстроились, - признается Вики, - но не обиделись. Они все понимают. Даже Анж и Ким. Они знают, что без тебя Ориму не вернуть.
Я ничего не говорю на это, просто наслаждаюсь теплом салона, ровной дорогой под колесами машины, запахом духов твоей жены. Вики всю дорогу слегка хмурится и искоса поглядывает на меня.
Она привозит меня в небольшое, очень уютное кафе. За то время, когда я жил с Линой в Штормзвейге, мы часто посещали рестораны и клубы, но такие кафе – никогда. Для дочери лидера Умано не тот уровень. А для нас с Вики в самый раз.
Мы занимаем столик и открываем меню. Я боюсь спрашивать, не случилось ли чего-то, о чем Вики хочет мне сообщить. Пусть лучше будет просто ужин. Ничего не значащие разговоры, воспоминания, улыбки.
- Я угощаю, выбирай, что хочешь, Дан. Здесь прекрасная кухня.
- С удовольствием, - я открываю меню, но тут чужая мужская ладонь припечатывает ламинированные страницы. Вики вскрикивает.
- С ужином придется повременить, - раздается голос над моим плечом. – Прошу прощения, мэм.
Резко встаю, чтобы увидеть нахала, который сейчас лишится зубов за то, что напугал Ви и испортил нам вечер.
Мужик в безупречно сидящем костюме и не думает отступить, разглядывая со сдержанным интересом. Скупой на эмоции, лощеный, чем-то похож на Смита.
- Какие-то проблемы?
Перед моим лицом маячит синее с золотом пластиковое удостоверение: госбезопасность. И чего им надо?
- Лейтенант Дан Райт?
- Он самый, - я бросаю короткий взгляд на Вики. Она мнет салфетку и кусает губы.
- Подполковник службы безопасности Оримской Империи Николас Торн, прошу следовать за мной.
В такой ситуации не отказывают, но во мне поднимается злость! Эта конторка просмотрела в своих рядах маньяка Кеннета Смита. Облажались безопасники, а теперь вот роют носом и дуют на воду. Интересно, какой у них ко мне интерес? Неужели узнали, что мы с Веньяром летали на базу Z:17?
- Иди с ним, Дан, - приказываешь ты.
Я поворачиваюсь к твоей жене и виновато пожимаю плечами:
- Извини, Ви, в другой раз.
- Дан! – она вскакивает. – Офицер, погодите!
- Мэм, - припечатывает ее взглядом Торн, - оставайтесь на месте!
Вики испуганно опускается на свой стул, и меня уже просто трясет от ярости.
- Еще раз нахамишь женщине, Торн, дам по морде и не посмотрю, что ты какой-то там подполковник!
Торн разворачивается на каблуках и испытующе смотрит на меня.
- Не сцепляйся с ним, Дан! У нас нет на это времени.
Ты прав, не хватает мне только загреметь на пятнадцать суток за неповиновение. Но как же хочется начистить эту ухоженную, чисто выбритую физиономию.
- Ну что ты как мальчишка, брат? Угомонись.
Торн отмирает и идет к выходу, ничуть не сомневаясь, что я последую за ним. Я ободряюще киваю Вики, чтобы не переживала, и выхожу следом. Жаль, так и не попробовал здешнюю кухню.
========== Главы 11-12 ==========
Глава 11
В бронированном автомобиле для «особо важных» персон нас с Торном в сопровождении охраны на двух внедорожниках доставляют в здание оримского посольства. При виде темной, облицованной красноватым гранитом, громады я давлю облегченный выдох – если бы контрразведчики вознамерились поболтать со мной где-нибудь на нейтральной территории, например, на конспиративной квартире, найти и вытащить меня было бы затруднительно. А так максимум через полчаса Рагварн прекратит это безобразие, не сомневаюсь, что Вики уже позвонила ему и все рассказала.
По дороге Торн молчит, флегматично отмечая что-то в своем электронном ежедневнике, и это дает мне возможность собраться с мыслями, а тебе – проинструктировать меня.
- Ни в коем случае не ври им, Дан. Старайся говорить только по существу, не вдаваясь в подробности, но не пытайся обмануть, нельзя дать лишний повод подозревать тебя.
Легко сказать, не пытайся обмануть. Я же не знаю, о чем меня будут спрашивать. Как можно ответить честно на вопрос о моих неожиданных умениях, о том, откуда я знаю то, чего знать не должен? Голова идет кругом. Может быть, лучше тебе самому поговорить с этим Торном?
- Не выйдет, братишка. Наверняка, они давно за тобой наблюдают. По жестам, интонациям опытный следователь поймет, что с тобой что-то не так. Помнишь полигон РУ, где я подставился, как дурак? Ты же видел запись, Дан. Не выйдет. Просто тяни время, ты это умеешь.
Торн невозмутимо засовывает ежедневник во внутренний карман и, кивнув мне, выбирается из машины. С моей стороны к автомобилю, поигрывая «винтарсами», приближаются два охранника. Один услужливо открывает дверцу, другой берет на прицел. Обронив:
- Следуйте за мной, лейтенант, - Торн идет ко входу в посольство, и мне не остается ничего иного, как следовать за ним под прицелом охраны, словно какой-то преступник.
Унизительно, ёпт. Стоило спасти трехсот девяносто двух оримлян и вырваться из плена террористов, чтобы получить такой «почетный» караул.
- Он тебя провоцирует, Дан. Сохраняй спокойствие, - ты начинаешь нервничать, и это неожиданным образом усмиряет мою злость.
Далеко идти не приходится. Почти сразу подполковник входит в какой-то кабинет, охрана остается снаружи, аккуратно прикрывая за нами дверь. Торн по-хозяйски отодвигает кресло, садится и пристально смотрит на меня, мнущегося в дверях.
- Присаживайтесь, лейтенант, - подполковник указывает на один из жестких стульев. Отказ не предусмотрен, я сажусь, мысленно отсчитывая минуты. Минута в здании плюс около десяти заняла дорога, итого мне осталось провести здесь от силы минут двадцать.
- Вам интересно, почему вы здесь? – вкрадчиво спрашивает Торн.
- Мне интересно, кто вас уполномочил и по какому праву вы меня задержали, - отвечаю я.
- Вы неоправданно дерзки, лейтенант Райт, - усмехается контрразведчик, - разве я вас задержал? На вас нет ни сенсорного браслета, ни даже наручников, а значит, наш разговор – пока просто разговор. Превратится ли он в допрос на полиграфе, зависит от вас. Это понятно?
- Понятно.
Торн кивает, достает электронный ежедневник, что-то щелкает на экране и кладет перед собой на полированный без единой пылинки стол.
- Если вы не возражаете, лейтенант, наш разговор будет записан.
Я пожимаю плечами, особого выбора у меня нет, а манипуляции с электроникой приблизили меня к свободе еще на одну минуту. И, кстати, ты был прав, что не захотел сам говорить с ним. Запись, если ее будут разбирать эксперты, несомненно, выдаст несоответствие голоса и интонаций.