- «Аквариум», такой же, как на базе, только в сто раз хуже. И пока ты тут задаешь вопросы, наши парни там погибают.
Взгляд бойца приобретает осмысленное выражение, и в глазах мелькает ужас.
- Нам придется снова войти туда?
- Придется. Я вытаскиваю Боцмана, ты – своего друга.
- Пуля мне не друг.
- Мне, в общем-то, плевать, - от усталости меня снова начинает мутить, и последнее, что я собираюсь делать – это слушать возражения Лузы. - Давай, на раз-два-три, раз…
И все начинается снова. Сандерса бы сюда, с его феноменальной устойчивостью к этому адскому излучению. Но Упырь делает свою работу, и куда успешнее, чем я.
А я… я, похоже, опять все испортил. Иду вперед, будто против ветра, хотя на самом деле сражаюсь со своим телом: с рвущимися от напряжения мышцами, с лопающимися сосудами, с подступающей слепотой и взрывами головной боли. Ванхаус лежит ничком возле того самого места, где мы с Верой танцевали в мой прошлый визит на колосс. Был такой же приглушенный свет… хотя сейчас вроде лампы горят ярко, это просто у меня в глазах мутно. Опускаюсь на колени перед Ванхаусом и едва не падаю на его полутруп. Сердце колотится мелко и судорожно. Я читал отчеты об экспериментах мисс Гарден, кажется, это верный признак, что вот-вот наступит полный атас. Значит, надо поторопиться.
В коридоре я все-таки теряю сознание. А когда прихожу в себя, надо мной, кружась и расплываясь, скалится лицо злющего морфоида.
- Раз уж ты пришел в себя, принцесса, скажи своим долбодятлам, чтобы больше не трогали меня. Я ведь могу и ответить!
Ничего не понимая, я моргаю, лампы на потолке двоятся, пространство струится зыбкой рябью. Зэйро наклоняется надо мной, качая растрепанной головой, и вдруг неожиданно мягко, почти нежно стирает сочащуюся кровь у меня под носом. Я приподнимаюсь на локтях, оглядываюсь и вздыхаю с облегчением – все живы. Потрепаны, обезоружены, измотаны, но живы и готовы к драке.
На мой беспомощный взмах рукой все трое кидаются ко мне, поднимают, ощупывают, совершенно позабыв о субординации.
- Спасибо, командир, - потупившись, за всех сразу говорит Ванхаус. Половина лица у него в крови, на голове узкая глубокая рана, видимо, падая, ударился обо что-то острое.
- Не за что, - пожимаю плечами. И правда, не за что, потому что вся эта хренотень случилась из-за меня. Ты был прав, Корд, мы попали в ловушку. Весь «Феникс» - одна большая ловушка для Дана Райта. Как меня враги-то ценят, даже льстит! Вот только не понятно, что делать дальше. Рубка изуродована, мониторы, радары, системы наведения и управления испорчены. И это при том, что колосс под завязку напичкан бомбами массового поражения.
- Ручное управление никто не отменял, - спокойно отвечаешь ты сразу на все мои вопросы.
Там, где бессильны технологии, поможет обычный лом, да? Штейнмаер, правда, не объяснял мне, как поднять колосс на ручном и вслепую, но, может, вдвоем мы разберемся?
- Это будет потяжелее, чем посадить госпиталь, - кажется, твое спокойствие сейчас такое же напускное, как и тогда, у Рагварна.
Ага, а еще нужно отключить эту адскую штуку, иначе четвертый раз в камере пыток станет для меня последним.
- Командир, - зовет Пуля, - у нас гости.
Бойцы растерянно оглядываются, и я понимаю их замешательство, суморф в трансформе – само по себе зрелище впечатляющее, а уж если у нас на всех ни одной винтовки…
- Спокойно, - Зэйро, снова вынырнув из какого-то коридора, сует мне в руки потрепанный пистолет, - я разберусь.
Он шагает к суморфке, безоружный, но бесконечно уверенный в себе. Два смертоносных существа смотрят друг на друга в мертвой тишине. Суморф открывает зубастый рот, словно силится что-то сказать. Но, зная этих тварей, нельзя быть уверенным, что она собирается сделать: непринужденно поболтать или детонировать взрывчатку. Я передергиваю затвор.
- Тише! – шипит Мега, не оглядываясь. Я так и замираю с поднятой рукой, не шевелясь, чтобы не мешать его гипноатаке.
Несколько секунд ничего не происходит, я успеваю подумать, что если на суморфов не действует хваленый гипноз Меги, то нам хана. А потом тварь вытаскивает пистолет – большой вороненый «Статус», который стоял на вооружении армии Оримы до 65-го года, – подносит к своему виску и без колебаний стреляет. Голова суморфа взрывается, как мяч под колесом автомобиля, с противным шлепком и брызгами крови по стенам. Тело грузно валится на пол.
- Разрывная, - комментирует Пуля.
- О да, кэп, - хмуро отвечает Бамбук.
И в этот момент раздается грохот, колосс ощутимо встряхивает, мигнув, гаснет одна из ламп.
- Райт, - Зэйро оказывается рядом со мной, - поднимай эту громаду сейчас же!
- По нам лупят бронебойными, - осознав масштаб катастрофы, я приваливаюсь к дрожащей стене.
- Если хоть одна ракета на этом судне сдетонирует…
- …Половина Оримы превратится в радиоактивную пустыню.
- Ты меня понял, - Зэйро сжимает мои руки повыше локтей, - я задержу их, подними колосс любой ценой.
- Ты не успеешь, тебя расстреляют, - в темно-алых радужках отражаются яркие лампы, Мега щурится:
- А ты разве расстроишься?
- Ну… - я как-то разом теряю все слова, потому что то, что он собирается сделать, безумнее всего, что когда-либо делал я. Ему придется выйти под огонь зенитных пушек, через броню атаковать не умеют даже Меги. – Мы же союзники пока… как-никак.
- Пока, - криво усмехается Зэйро.
Я поворачиваюсь к бойцам:
- Вооружитесь и прикройте его.
По взглядам своих подчиненных вижу, что они скорее удавятся, чем согласятся прикрывать поганого кровососа.
- Иначе – радиоактивная пустыня. Мы точно сдохнем.
- Есть, командир, - отвечает Ванхаус, который как старший по званию берет на себя командование. Мега демонстративно сует руки в карманы, показывая, что его ну ни разу не трогает отношение моих бойцов к моему приказу и к нему лично.
- Зэйро.
- Ммм? - Морфоид оглядывается.
- Ты не видел Кеннета Смита?
- Здесь? – уточняет он. – Нет. Прячется, скотина. Если найдешь первым, передай от меня бааааальшой привет.
- Обязательно, - обещаю я, и Зэйро улыбается:
- Удачи, Райт.
- И тебе, Зэйро.
Ты слушаешь все эти расшаркивания молча и, наверное, с отвращением.
По колоссу снова стреляют, и от страха замирает сердце. Если снаряды повредят обшивку, уже никакая сила не поднимет «Феникс» в воздух. Я решительно запихиваю пистолет за пояс и начинаю осматривать щитки в коридоре. Как-то же эта дрянь вырубается?
========== Глава 25 ==========
Глава 25
У лефтхэнда было несколько месяцев на подготовку своей ловушки, так что рассчитали они все досконально. Мы полагали, что они собираются бомбить Ориму, а они решили сделать это нашими – МОИМИ – руками. Как будто и не сомневались, что мы полезем на «Феникс».
Стрельба на миг утихает, давая мне возможность в относительном покое осмотреть щитки, но спустя несколько минут начинается с новой силой. То и дело жмурясь, чтобы отогнать кровавую муть и восстановить зрение, пытаюсь определить, какой рубильник отвечает за излучение, и в какое положение его нужно перевести.
- Серый слева, Дан, - подсказываешь ты.
- Серый – это который? Крайний левый? – уточняю я.
- Второй слева, - ты говоришь со мной мягко и осторожно, как с тяжелобольным, - давай я сам, а?
- Все как всегда? Я снова все испортил, а тебе за мной убирать!
Рука тянется к рубильнику, отщелкиваю переключатель, тут же находиться рядом с капитанской рубкой становится легче. Пропадает тянущая боль в спине, и голова будто прочищается. Только кружиться не прекращает, и все темнее становится. Но это ерунда.
Я вхожу в рубку и понимаю, что весьма опрометчиво дал Зэйро обещание поднять колосс в воздух. Тем более, прямо сейчас. Во-первых, капитанский мостик совершенно «слепой» - ни один монитор, ни один радар, ни одна программа расчета курса не работают. Даже если я смогу каким-то чудом поднять колосс в воздух, вывести его из Оримы мне не под силу.