- Не отчаивайся! Нам нужны глаза. Найди неповрежденный сканер, и попробуем.
Господи, как же мне повезло со старшим братом!
Осматриваю коридоры, капитанскую комнату отдыха, каюту персонала и дежурку. В шкафчике блока охраны нахожу новенькие сканеры. Правда, без шлемов и с пока еще не снятыми фабричными клеммами, но я поспешно запускаю подключение, сканер отзывается попискиванием и миганием красного диодика сбоку. Нацепляю наушник и очки. К тому времени, как я возвращаюсь в рубку, сканер успевает загрузить программы.
- Включай голосовое управление и вводи мой пароль, - строго приказываешь ты. Судя по твоему тону, во-первых, у тебя есть четкий план, во-вторых, времени у нас в обрез.
Ввожу твой личный идентификационный код, гадая, зачем тебе понадобилось так светиться.
- Отлично, сейчас у нас будет картинка со спутника. А ты думал, для чего мне нужен повышенный уровень допуска? Ладно, теперь вооружайся ломом. Помнишь, как я делал в госпитале? Здесь такая же система.
Картинка со спутника появляется в тот момент, когда я крушу ненужную уже автоматизированную панель «Феникса». Фридрих Штейнмаер пришел бы в ужас от того, что я собираюсь делать, но выхода у нас нет. Мы или попытаемся увести эту ядерную смерть или будем дожидаться, когда она уничтожит Ориму.
В правом верхнем углу поля зрения появляется снимок со спутника. Разворачиваю нечеткую картинку, увеличиваю масштаб до максимально возможного.
- Ничего себе!
Стрельба на Императорской площади прекратилась, хотя у Генштаба и возле стадиона Ориматимс развернулась настоящая мясорубка. На размытом снимке отчетливо виднеется пятиугольная громада колосса, обшивка кое-где повреждена взрывами, вертушку с крыши, наверное, тоже смело выстрелом. Но по-настоящему потрясла меня крошечная фигурка на разрушенном парапете фонтана. Зэйро замер, раскинув руки в стороны – интересно, так ему легче или это просто попытка деморализовать противника? Типа, смотрите, я даже безоружный сильнее всех вас вместе взятых.
Ты не комментируешь выпендреж морфоида, который в этот момент спасает наши жизни, но я знаю, что ты хочешь мне сказать. Эти существа настолько сильнее нас, что глупо даже думать о совместном равноправном существовании. Нас просто рано или поздно сожрут. Когда закончится эта война, ослабленная Оримская армия уже не встанет нерушимым щитом между мирами Перекрестка и иномирской угрозой. Нарьягов хотя бы было мало, и их сдерживала допотопная религия. А эти твари принесут гибель человечеству.
- Может хватит рефлексировать, Дан? Ты собираешься истечь кровью, переживая о судьбе мира?
Черт! Ломик с лязгом падает из ослабевших пальцев, искореженная панель уже вся в крупных темно-красных каплях. Что со мной творится?
- Да. Да, Корд. Давай, говори, что делать!
- Закрывай все шлюзы и переборки между уровнями. Слева должен быть аварийный рычаг, нашел? Молодец! Запускай двигатели. А теперь самое сложное – нам придется вручную рассчитать курс.
Давящее ощущение в висках, сонм быстрых образов-галлюцинаций, твой тихий то ли шепот, то ли стон:
- Только бы ни с кем не столкнуться!
Почти у всех шаттлов, за исключением разработок последних пяти-шести лет, в портале отказывают радары. А мы еще и летим практически наощупь, довольствуясь снимками со спутника. Это чистейшей воды авантюра, учитывая, сколько бомб тащит в своем железном нутре «Феникс». Если столкнемся, да хоть краешком зацепит… рванет на два мира, портал схлопнется, необратимо исказив пространства обоих миров.
- Все будет хорошо, - говорю я. Рука на рукоятке скользит от пота, и весь я мокрый, как мышь.
Сканер пищит, оповещая, что мы вышли из портала в воздушное пространство Нарланда и в зону действия оримских ПВО. Оримские ПВО оповещены, но все равно внутри сжимает от страха, что могут напортачить. Окажется у орудий кто-то пугливый, пальнет для острастки… Не, лучше вообще не думать об этом! Так с ума сойти недолго, а мне и без того есть о чем беспокоиться: я не знаю о судьбе своего отряда, ребята не вернулись, да и Жано не пришел. То есть я, конечно, приказал ему сидеть на жопе ровно и охранять профессора, но беспокойный Веньяр просто не мог не припереться, когда началась атака снаружи.
Ладно, будем решать проблемы по мере поступления. Сейчас главное – посадить эту дуру, чтобы ни одна гребанная бомба не шелохнулась. На ручном управлении, без обзора, в нарландских песках. Зашибись! Правильно, что мое имя не стали сбивать со стелы!
- Да погоди ты психовать!
- Я не психую, я готовлюсь, - меня пробирает на смех, в глотке солоно из-за все еще текущей крови. – Если мы сейчас рухнем, и все полетит в тартарары, то… прости меня, Корд. За Вики прости.
- Ты уже просил за это прощения.
- Просил. Но не помню: ты меня простил?
- Простил, братишка, не переживай. Ты у меня герой! Давай посадим эту летающую машину смерти и отправим тебя в санбат.
- Надо еще расхреначить ту штуку, - вспоминаю я.
- Какую штуку?
- С излучением. Ну, как наш «аквариум». Нельзя оставлять тут Звезду. Мы же можем это сделать?
- Думаю, да, если хочешь. А потом тебя - к врачам, - строго повторяешь ты.
- Мне нравится этот план, - я сплевываю кровь прямо на пол, старательно борясь с головокружением. Нехило меня потрепало на этот раз! Но ничего, зато потом вернусь домой. Рагварн даст отпуск прийти в себя, и больше уж я не откажусь от заслуженной недели. Буду просто отсыпаться, не думая о войне. Отличный план, да!
- Снижаемся.
Сбавляю обороты двигателей, сбрасываю скорость. Хотел бы я видеть пустыню своими глазами. Мы садимся в десятке миль от Нарголлы. Отсюда разворачивается отличный вид на Нар-Крид, белоснежные шапки вершин вот-вот порозовеют в лучах восхода. Но я вижу только серую съемку со спутника – над Нарландом он, кстати, меньше и слабее. Вдалеке виднеются какие-то крошечные точки – машины, БТРы, танки? Не разобрать. Как мухи, севшие на географическую карту.
- Всем пристегнуться, - говорю я неизвестно для кого. Есть у меня экипаж или мы с тобой одни на всем колоссе? - Посадка будет жесткой.
Тяну на себя ручку, одновременно заваливая «Феникс» на левый бок, чтобы подстроиться под рельеф местности. Вот и все, сейчас мы или взлетим, в смысле, к ангелам, или приземлимся и останемся живы. Шаттл начинает мелко вибрировать – зубодробительно, с тонким звоном. Я стискиваю зубы и уже двумя руками вцепляюсь в рукоять, боясь форсировать приземление и попросту уронить громаду в песок.
Зажмуриваюсь, все равно ничерта не видно, сердце колотится в висках, я как один сплошной нерв.
- Корд…
- Я с тобой. Все нормально. Нормально!
Колосс обрушивается на песчаный бархан, машину разворачивает почти на сто восемьдесят, кренит на правый бок, меня швыряет в стену, сканер слетает с моей многострадальной головы. Похоже, и этому сканеру пришел каюк. Да и черт с ним, главное, мы приземлились и остались живы! Ну, как тебе, Корд? Ты гордишься своим младшим?
- Горжусь, - смеешься ты, в кои-то веки искренним, счастливым смехом, - ты в порядке?
- Ага, - шмыгнув носом, утираю лицо рукавом и поднимаюсь на ноги.
Пистолет находится там, куда я его сунул – за поясом штанов. Пора осмотреть «Феникс», пока не подошел нарландский корпус. Интересно, как там Веньяр, и выжил ли еще кто-то из моего отряда?
Коридоры пусты, только трупы валяются там, где прошли Зэйро и мои бойцы. Лифт приветливо раскрыл двери, видимо, после падения охранная система окончательно рухнула, но и двигаться с места не хочет. Под потолком искрит проводка. Придется искать другой способ попасть на нижний уровень.
Бегу по коридору в сторону технических помещений, вариантов не так уж много – либо грузовой лифт окажется рабочим, либо придется спускаться по вентиляционной шахте. Ничего, прорвемся! Главное, остаться на ногах, а то что-то я устал. То и дело хочется зажмуриться, дать передышку глазам.