Не выдерживаю и пытаюсь закричать, но из груди вырывается лишь стон, переходящий в хрип…
Ноги трясутся и подгибаются. Я начинаю оседать на пол, выскальзывая из рук целующего меня.
И в тот же миг все мои мучения заканчиваются. Терзания пальца внутри и мучительный поцелуй.
Сильные мужские руки подхватывают меня, не позволяя рухнуть на пол.
Сквозь шум в ушах слышу приглушённый голос:
— Наша пара невинна, брат. Не хочу, чтобы она ненавидела нас.
Мужчина, что ещё недавно целовал меня, а теперь держит дрожащую на своих руках, издаёт глухое рычание.
— Проклятье! — В голосе сквозят нотки неприкрытого раздражения. От тёмной зелени глаз веет холодом. Смотрю на его губы, снова облизываю свои и сглатываю. Взгляд мужчины неожиданно теплеет. — Ну, хорошо, Элиас. Пусть будет так, как говорил ты. Отложим инициацию. Заключим для начала брак по земным законам.
— А как быть с ней? — Тот, кого зовут Элиасом, глядя на меня с сожалением, проводит кончиками пальцев по моему голому плечу и разгоняет сбившуюся под кожей стайку мурашек. — Девочку сочтут сумасшедшей, если утром она заявит, что целовалась с двумя пришельцами, покрытыми чешуёй.
— С ней всё будет в порядке, не беспокойся, — успокаивает Элиаса брат.
Держа меня на руках, он подходит к кровати и бережно укладывает на постель.
Выскальзываю из его объятий и утопаю в мягком холоде простыней.
Вижу, как мужчина отступает на шаг, а рядом со мной тотчас оказывается второй брат, Элиас.
Он наклоняется надо мной. Его лицо совсем близко.
— До встречи, Леа. — Он гладит меня по плечу. Касается губ лёгким скользящим поцелуем.
И пока я нахожусь под влиянием этого поцелуя и этого прикосновения, в другое моё плечо вонзается что-то острое.
Шиплю от боли. Улыбающееся лицо Элиаса начинает расплываться и медленно исчезать в дымке.
— Что это сейчас было, Люци? — слышу сквозь сгущающийся туман и усиливающийся шум в голове.
— Ничего. Просто сделал укол. Она уснёт, а когда проснётся, ничего не вспомнит. — Он приближается, опускается перед кроватью на колено и кладёт ладонь на мой голый живот. Перебирая пальцами, ведёт по телу вверх. — До скорой встречи, малышка Леа.
Ладонь накрывает грудь, задевая и зажимая пальцами сосок. Болезненный разряд пронзает тело от груди до низа живота, заставляя меня тихонько заскулить.
Губы мужчины накрывают мои и сминают их жёстким поцелуем, унося моё сознание в чёрную бездну вертикальных зрачков…
Глава 1
Несколько недель спустя
Леара
От удара в дверь я вздрагиваю и отступаю ещё дальше. Вглубь спальни. Прижимаюсь спиной к перилам кровати и закрываю ладонями уши, чтобы не слышать.
— Леа, ты позоришь меня перед гостем! — Несмотря на все мои усилия, голос отца всё равно хорошо слышен. — Открой немедленно, неблагодарная девчонка, или я выломаю эту проклятую дверь!
— Я никогда не выйду за него замуж, отец! — не сдержавшись, зло выкрикиваю в ответ. — Лучше умру старой девой!
Ненавижу! Ненавижу их обоих!
И отца, считающего, что может продавать меня, как вещь. И чёртового Люциана Григгса, решившего, что жену можно купить, будто домашнего питомца или племенное животное на рынке.
— Маленькая неблагодарная дрянь! — психует по ту сторону двери отец. И, видимо, оправдываясь, перед женишком, которого мечтает навязать мне, добавляет: — Не понимаю, что на неё нашло. Ну, ничего, сейчас я вытащу её оттуда и накажу за непочтение к вам.
— Оставьте, господин Пиррон, — раздаётся в ответ спокойный, чуть хрипловатый голос Люциана. — Не забывайте, вы уже дали согласие на брак дочери. Значит, отныне Леара официально является моей невестой. И никому не позволено наказывать её.
— О, господин Григгс, вы слишком великодушны, — восхищается отец поступком гостя.
— Я бы так не сказал, — всё с тем же спокойствием произносит Люциан. — Если Леара не желает присоединиться к нам за ужином, пусть сидит голодная. Идёмте, обсудим предстоящую свадьбу.
За дверью слышится непродолжительная возня и шаги, которые вскоре затихают.
Я так и продолжаю стоять, вжавшись в перила кровати. Жду несколько мгновений. Затем всё-таки решаюсь и на носочках подкрадываюсь к двери, припадаю к ней ухом и прислушиваюсь.
Ничто больше не нарушает тишину в коридоре.
Наклонившись, тихонько поворачиваю ключ в замочной скважине. На какой-то миг в голове мелькает невольная мысль. Что если отец и гость всё ещё стоят за дверью и только и ждут, когда я открою её и высуну наружу свой любопытный нос?