Так значит для Фрэн я выгляжу грустной и одинокой?
— Полагаю в каком - то роде, да. Но ты забываешь, что у меня дочь - подросток. Ей нужно одно полотенце, чтобы вытереть тело, второе — обернуть волосы и еще два — протереть пол...
— Но в последнее время ее здесь не было, верно? — с вызовом произнесла Фрэн.
В ее словах всегда было что-то освежающее, но в то же время это действовало мне на нервы. Она ни разу не поблагодарила меня за помощь, но все же это я сбила ее на своем фургоне.
— На самом деле она написала днем. Приедет на школьном автобусе, — напомнила себе, что в холодильнике мало еды.
Что приготовить сегодня на ужин?
— Полагаю, что полуночный посетитель тоже явится?
Я пожала плечами. Полагаю, что преследователем был Тимоти МакДэниел. Но после звонка Бена и моего вчерашнего разговора с Самантой, уверена, что он больше не вернется в жизнь Делани.
— Надеюсь. Хочешь, я сделаю уборку?
— Нет, все хорошо. Думаю, мне стоит от тебя отдохнуть и прочесть мою книгу, — сказала Фрэн.
— Да, конечно, — я постаралась скрыть улыбку, наблюдая за тем, как она бегло переводит взгляд со строчки на строчку.
Полагаю, я выбрала для нее подходящую...
Я вышла и перешла на противоположную сторону улицы к своему дому. Внутри было темно и одиноко, но ненадолго. Скоро прибудет Делани.
Я оставила телефон на столе, когда отправлялась к Фрэн. Взяв его, я быстро проверила пропущенные звонки, сообщения и уведомления из социальных сетей. Их было два.
К сожалению, от Бена ничего. Первое сообщение было от Макса.
Я соскучился, милашка. Можно прийти сегодня?
Закатив глаза, кликнула на следующее. Оно от Рич007
Прости за то, как вел себя на нашем первом свидании. Я вовсе не хотел, чтобы ты ушла...
Ричард. Я почти забыла о том неудачном свидании и двадцатидолларовых сырных палочках. Я не собиралась связываться с кем-то из них, но если Бен вскоре не позвонит, придется запланировать еще одну веселую ночку с Максом...
***
Когда автобус со скрежетом остановился, я копалась в морозильной камере, пытаясь найти что-нибудь.
Может, стоит пойти куда-нибудь поужинать сегодня.
Мысль о шикарном ужине с Делани была привлекательной, но правда в том, что прямо сейчас я не могла себе этого позволить. За последние пару недель я пропустила несколько дней, а в следующем месяце вносить еще вторую часть суммы за обучение, так что могла рассчитывать лишь на "МакДональдс" или "Венди".
Входная дверь скрипнула. Радуясь встрече с Делани, я выглянула из кухни, нацепив улыбку. Она исчезла, когда увидела ее лицо.
Ее щеки пылали, глаза блестели.
Я узнала этот взгляд. Она в ярости.
— Что произошло? — спросила я, размышляя о том, что причиной этому мог стать очередной инцидент.
Но мне следовало бы лучше понять: гнев Делани почти всегда был направлен на меня.
Делани швырнула рюкзак через всю гостиную. С громким стуком он приземлился рядом с кофейным столиком.
— Какого черта, Лэни?
— Ты, — она обвиняюще ткнула в меня пальцем. Делани злилась, ее трясло.
— Что на этот раз? — простонала я.
"Ее отношение становится смешным," — подумала я. Мой гнев нарастал.
— Я просила не говорить никому, а ты что сделала? Рассказала суке - сплетнице из школьного офиса, так еще и Саманту впутала.
— Нет, я не...
— Да, сделала. Вы с ней одинаковые. Абсолютно бесполезно, но вы считаете, что знаете все!
— Кто? — спросила я, поднимая руки в знак поражения.
— Вы с Самантой. Я вас обеих ненавижу. Больше ни слова, — спустя мгновение, я услышала, как хлопнула дверь ее спальни и тихий звук альтернативной музыки.
Осознание, что Делани ненавидит свою мачеху, должно было бы доставить мне удовольствие, но ни в этот раз. Я взяла телефон и отправила сообщение Сэм.
"Что случилось? Делани злится на нас обеих."
Ответ Сэм пришел незамедлительно:
"Я просто пошла и поговорила с Минди МакДэниел, как и обещала. Сказала ей о том, что делает Тимоти, о том, чтобы он не околачивался возле наших домов поздней ночью. Я предупредила ее, что, если она не займется поведением своего сына, мы с Майклом откажемся от финансирования загородного клуба."
Хорошо. Но это все еще не объясняет, как Делани об этом узнала. Мама парня занялась им, но вместо исправления он продолжил травлю?
Спустя несколько секунд я получила ответ.
"Она была в ужасе, когда я рассказала ей. Она и не подозревала, что ее сын издевается над Делани. Но вот что она сказала: Тимоти не водит грузовик с тонированными стеклами. На самом деле он совсем ничего сейчас не водит, потому что сидит под домашним арестом. И это не все. Он пропал два дня назад. Семья считает, что он сбежал и остался у друзей. Очевидно, это не первый случай, когда он так избегает наказания."
Я несколько раз перечитала ее сообщение, мысли путались. Я ответила:
"Если грузовик не его, тогда одного из его друзей. Он популярен. Уверена, что у него дюжина шестерок, которые выполняют за него грязную работу. Дерьмово, что он сбежал, но это звучит пугающе."
Саманта печатала, но затем остановилась. В течение нескольких минут набор текста повторялся, а затем снова прерывался.
Что она мне не договаривает?
Я смотрела на телефон, ожидая, когда он зазвонит. Саманта позвонила.
— Что произошло? — ответила я, затаив дыхание.