'Я знаю.' Я усмехаюсь и буквально ныряю через кровать в объятия моей бабушки. «Я думала, ты умерла», — говорю я ей, смакуя знакомый запах стирального порошка, которым она пользуется, и пронизывающий ткань ее ночной рубашки.
«Смерть кажется гораздо более привлекательной, чем эта свалка», — ворчит она, добиваясь от меня небольшого толчка. «Ооо, смотри мои провода».
Я задыхаюсь и отпрыгиваю, мысленно ругая себя за такую небрежность. Она может показаться смелой, но она здесь по какой-то причине. Я смотрю, как она тянет веревку на руке, ворча себе под нос.
— Приемные закончились в восемь, — прерывает медсестра, огибая кровать, чтобы помочь Нэн. «Вы можете вернуться завтра».
Мое сердце замирает. 'Но мы…'
Рука Миллера на моей руке останавливает мою жалобу, и он смотрит на медсестру. 'Вы не возражаете?' Он жестом показывает в сторону от кровати, и я с удивлением наблюдаю, как медсестра застенчиво улыбается и выходит из бухты, завернув за угол за занавеской. Я поднимаю брови, глядя на Миллера, но он просто пожимает плечами и следует за медсестрой. Он может выглядеть истощенным, но на него все еще стоит взглянуть. И он только что дал мне немного времени, так что мне все равно, собирается ли медсестра мечтательно смотреть на него, пока он узнает о состоянии Нэн.
Чувствуя, что глаза изучают меня, я оставляю исчезнувшую спину Миллера и смотрю на мою энергичную бабушку. Она снова выглядит озорной. «Его булочки в джинсах выглядят еще лучше».
Я закатываю глаза и сажусь на кровать перед ней. «Я думала, тебе нравится, когда молодой человек хорошо воспитан».
«Миллер и в мешке выглядел бы восхитительно». Она улыбается и тянется к моей руке, сжимая ее в своей. Это успокаивающее сжатие, безумие, учитывая, кто здесь больной, но оно также заставляет меня задуматься о том, что знает Нэн. «Как ты, дорогая?»
«Хорошо». Я не знаю, что еще сказать или что спросить. Ей нужно знать, но действительно ли ей нужно знать сейчас? Мне нужно поговорить с Уильямом.
'Хммм… ' Она подозрительно смотрит на меня, и я ерзаю на кровати, отказываясь встречаться с ней взглядом.
Мне нужно изменить направление разговора. — Разве тебе не выделили отдельную комнату?
'Не начинай!' Она опускает мою руку и садится на спинку стула, берет пульт и направляет его на телевизор. Экран гаснет. «Бать запертой в этой комнате означало посылать мне крекеры!»
Я оглядываюсь на другие кровати с легкой улыбкой, думая, что Нэн, вероятно, посылала этим беднякам крекеры. И медсестра определенно выглядела так, как будто она насытилась. 'Как ты себя чувствуешь?' — спрашиваю я, снова находя ее сидящую фигуру, видя, как она теребит кабели на руке. 'Оставь их!'
Она раздраженно хлопает ладонями по ручкам кресла. 'Мне скучно!' она кричит. «Еда — дерьмо, и они заставляют меня мочиться в кастрюле».
Я хихикаю, зная, что ее заветное достоинство серьезно подрывается, и она явно недовольна этим. «Делай, как тебе говорят», — предупреждаю я. «Ты здесь по какой-то причине».
«Легкое трепетание моего сердца, вот и все».
"Ты говоришь так, как будто ты была на свидании!" Я смеюсь.
«Расскажи мне о Нью-Йорке».
Мой смех утихает через секунду, и я снова начинаю неловко ерзать, ища в своем мозгу что-нибудь сказать. Ко мне ничего не идет.
«Я просила тебя рассказать мне о Нью-Йорке, Оливия», — успокаивающе говорит она, и я могу взглянуть на нее и найти лицо, соответствующее ее тону. «Не то, как вы оказались там».
Мои губы, должно быть, побелели от того, что они были сжаты вместе в попытке удержать эмоции от рыдания. Я не могла больше любить эту женщину. 'Я сильно скучала по тебе.' Мой голос прерывистый, и я позволила ей обнять меня, когда она потянулась ко мне.
«Милая девочка, я ужасно скучала по тебе». Она вздыхает, прижимая меня к своему гибкому телу. «Хотя я была занята кормлением трех крепких мужчин».
Я хмурюсь в ее грудь. 'Три?'
'Да.' Нэн отпускает меня из своих объятий и убирает мою белокурую гриву с моего лица. «Джордж, Грегори и Уильям».
«Оооо», — выдыхаю я, и все трое мужчин собрались вокруг обеденного стола Нэн и принялись сытно поесть. Как уютно. — Ты кормила Уильяма?
'Да.' Она показывает полное безразличие взмахом морщинистой руки. «Я присматривала за всеми из них».
Несмотря на растущее беспокойство по поводу новостей о том, что Нэн и Уильям, очевидно, составляют уютную компанию, я улыбаюсь. Хотя слегка бредовый разум Нэн думает, что это она присматривала за ними, я знаю другое. Уильям сказал, что позаботится о ней, но даже если бы его не было на фото, я знаю, что Грегори и Джордж отлично справятся. Но вскоре моя улыбка исчезает, когда я вспоминаю, где мы. В больнице. Потому что у Нэн случился сердечный приступ.
'Время вышло.' Мягкий голос Миллера привлекает мое внимание, и я наблюдаю, как его глаза тускнеют от милого, расслабленного огонька и превращаются в беспокойство.
Он вопросительно смотрит на меня, я игнорирую его, слегка качая головой и вставая. «Нас выгнали», — говорю я, наклоняясь, чтобы обнять Нэн.
Она крепко обнимает меня, стряхивая с себя часть моей вины. Она знает, что я виню себя. «Забери меня с собой».
«Не будь глупой». Я остаюсь на месте в окружении Нэн, пока она не сломает наш клинч. «Пожалуйста, будь хорошей девочкой для врачей».
«Да», — вмешивается Миллер, делая шаг вперед и становясь на колени рядом со мной, чтобы сравняться с Нэн. «Я очень хотел говядину Веллингтон, и я не знаю никого, кто мог бы сделать ее похожей как у тебч, Жозефина».
Нэн заметно превращается в кашу на стуле, и меня охватывает счастье. Она обхватывает затененную щеку Миллера и приближается, почти соприкасаясь с ним носом. Он не уклоняется. Фактически, он приветствует ее нежный жест, кладя свою руку на ее руку, пока она чувствует его.
Я просто с удивлением наблюдаю, как они разделяют личный момент в открытой палате, все вокруг них, казалось, бледнеет, превращаясь в ничтожность, когда миллионы слов проходят между их закрытыми глазами.
«Спасибо за заботу о моем ребенке», — шепчет Нэн так тихо, что я почти не слышу.
Я снова прикусываю губу, когда Миллер берет ее руку и подносит ко рту, нежно целуя. «Пока в мои легкие не перестанет дышать, миссис Тейлор».
Глава 7
Я устраиваюсь на заднем сиденье машины Уильяма, чувствуя, что тяжесть мира спала с моих плеч. Есть миллион других бремен, которые должны заставить меня рухнуть под их давлением, но я не могу не вспоминать о том, как я видела своими глазами, что с Нэн все в порядке.
«Мое место, пожалуйста, Тед, — говорит Миллер, обращаясь ко мне. 'Идите сюда.'
Я игнорирую его протянутую руку. 'Я хочу поехать домой.'
Тед въезжает в пробку, и я вижу, как он мельком смотрит в зеркале заднего вида нежную улыбку, украшающую его дружелюбное грубое лицо. Я ненадолго прищуриваю его подозрительными глазами, хотя он больше не смотрит на меня, затем возвращаю внимание Миллеру. Он задумчиво наблюдает за мной, его рука все еще парит между нами. «Интуиция подсказывает, и я собираюсь предположить, что когда ты говоришь «домой», ты не имеешь в виду мое место». Его рука опускается на сиденье.
«Твое место не мой дом, Миллер». Традиционный дом с террасой Нэн, полный беспорядка и знакомого успокаивающего запаха, — это мой дом. И сейчас мне нужно быть окруженным всеми вещами, Нэн.
Пальцы Миллера касаются кожаного сиденья, его глаза внимательно смотрят на меня. Я осторожно отступаю в кресло.
«У меня есть просьба», — бормочет он, прежде чем протянуть руку и забрать мою правую руку, которая в настоящее время несколько раз крутит мое новое кольцо с бриллиантом на моем пальце.
'Какая?' Слово медленно вылетает из моего рта. Что-то мне подсказывает, что он не будет просить меня никогда не переставать любить его. Он знает, как я отвечу на этот запрос, и его слегка дрожащая челюсть говорит мне, что он нервничает по поводу ответа, который я могу дать на этот.
Он начинает свой собственный сеанс вращения моего бриллианта, напряженно размышляя, наблюдая за своими играющими пальцами, оставляя меня с кружащимся разумом, заставляя себя высказать свое желание. Прошло очень много времени, прежде чем он глубоко вздохнул и его голубые глаза лениво ползли вверх по моему телу, пока его бездонные ямы эмоций не погрузились в меня. У меня перехватывает дыхание… заставили меня очень быстро понять, что то, что он собирается спросить, очень много для него значит. «Я хочу, чтобы мой дом тоже был твоим домом».