Мой рот открывается, и мой разум тускнеет. Мне не приходят правильные слова. Кроме одного. «Нет», — выпаливаю я с порывом воздуха, прежде чем подумать о том, чтобы сформулировать свой отказ более внимательно. Я вздрагиваю от явного разочарования, которое отразилось на его идеальном лице. 'Я имею в виду… ' Мой проклятый мозг не может загрузить в мой рот что-нибудь, что могло бы спасти меня, и чувство вины мгновенно калечит меня за то, что я была причиной его боли.
«Ты не остаешься одна».
«Мне нужно быть дома». Мои глаза опускаются, я больше не готова встретить мольбу в его пристальном взгляде. Он не возвращается ко мне с аргументом, вместо этого вздыхает и сжимает мою ручку в своей. «В дом Ливи, пожалуйста, Тед», — тихо приказывает он, прежде чем замолчать.
Я поднимаю глаза и вижу, как он смотрит в окно. Он задумчивый. «Спасибо», — шепчу я, шаркая по сиденью, чтобы свернуться к нему на бок. Меня не поощряют и не помогают, и он не приветствует меня, когда я укладываюсь, не сводя глаз с внешнего мира, проносящегося мимо окна.
«Никогда не благодари меня, — тихо отвечает он.
«Запри дверь», — говорит Миллер, сжимая щеки его ладонями, его взволнованные глаза скользят по моему лицу, когда мы стоим на пороге. «Никому не открывай. Я вернусь, как только соберу чистую одежду».
Морщины на лбу. 'Следует ли мне ожидать посетителей?'
Беспокойство исчезает в мгновение ока и сменяется раздражением. После наших слов в машине я знала, что одержала победу, но, честно говоря, никогда не ожидала, что Миллер так охотно останется здесь. Я, конечно, хочу, чтобы он это сделал, но я не собиралась проверять его и без того истощающееся терпение. Я уже сделала это, настояв на том, чтобы быть здесь и быть здесь прямо сейчас. Я не была готов к тому, чтобы меня перетащили на другой конец города, чтобы Миллер мог проверить свою квартиру и собрать чистую одежду. Для него это была возможность запереть меня внутри. И я не сомневаюсь, что он так бы и поступил. Но я не настолько заблуждаюсь, чтобы обманывать себя, говоря, что пребывание Миллера здесь имеет какое-то отношение к моему взволнованному разуму в отношении Нэн.
«Меньше дерзости, Оливия».
«Ты любишь мою дерзость». Я убираю его руки со щек и возвращаю их ему. 'Я собираюсь принять душ.' Поднявшись на цыпочки, я целую его щетинистую челюсть. 'Быстрее.'
«Я сделаю это», — выдыхает он.
Я отстраняюсь и замечаю его явное истощение. Он выглядит истощенным. 'Я тебя люблю.' Я отступаю, пока не выхожу в коридор, и беру дверную ручку.
Напряженная улыбка щекочет его губы, он сует руки в карманы джинсов и начинает отступать назад по тропинке. «Запри дверь», — повторяет он.
Я киваю в знак согласия и медленно закрываю дверь, сразу запирая замки и надевая предохранительную цепь, зная, что он не уйдет, пока не услышит, как все они встанут на свои места. Затем я слишком долго смотрю в длинный коридор на заднюю кухню, ожидая знакомого успокаивающего звука, когда Нэн возится вокруг. Конечно, этого не происходит, поэтому я закрываю глаза и представляю ее там. Постояв без движения целую вечность, я наконец убеждаю свое истощенное тело отнести меня к лестнице.
Но я резко останавливаюсь, когда в дверь стучат. Наморщив лоб, я подхожу к ней и иду открывать замки, но что-то меня останавливает. Это голос Миллера велит мне никому не открывать. Я вздыхаю, чтобы спросить, кто это, и быстро останавливаюсь. Инстинкт?
Бесшумно отступив от двери, я крадусь в гостиную и подхожу к эркеру. Все мои чувства в напряжении. Я встревожена, нервничаю и прыгаю милю, когда в дверь снова стучат. «Черт возьми!» Я ляпнула, наверное, слишком громко. Мое проклятое сердце неумолимо стучит в груди, когда я на цыпочках подхожу к окну и выглядываю за занавеску.
Появляется лицо.
'Блядь!' Я визжала, отшатываясь от окна. Я сжимаю грудь, тяжело дыша, позволяя глазам и разуму уловить лицо, которое я узнаю. 'Тед?' Я задыхаюсь, мое лицо морщится от замешательства. Он улыбается этой нежной улыбкой и слегка кивает головой в сторону входной двери, прежде чем скрыться из виду. Я закатываю глаза и сглатываю, пытаясь выбросить сердце из горла. «Пытаюсь вызвать у меня чертову сердечную недостаточность», — бормочу я, направляясь к входной двери, точно зная, что он был здесь все время с тех пор, как ушел Миллер, на страже.
Я открываю дверь и распахиваю ее. Ко мне несется тело, и я едва успеваю отпрыгивать с дороги. 'Дерьмо!' Я кричу, прижимаясь к стене коридора. Мое бедное сердце еще не оправилось от потрясенного лица Теда у окна.
Миллер проталкивает меня своим чемоданом и бросает его у подножия лестницы.
— Тед сторожил? — спрашиваю я, желая подтверждения. Должна ли я ожидать этого все время? Мой личный телохранитель?
— Ты действительно думала, что я оставлю тебя в покое? Миллер снова проходит мимо меня, моя голова поворачивается и идет по его пути, пока я не наблюдаю, как его спина удаляется все дальше, пока он идет по тропинке к Теду, который закрывает багажник «Лексуса». 'Спасибо.' Миллер передает Теду свои ключи, прежде чем протянуть руку водителю Уильяма.
'Доброго вечера.' Тед улыбается и пожимает Миллеру руку, затем смотрит на меня мимо Миллера. «Доброго вечера, мисс Тейлор».
— Доброго вечера, — бормочу я, глядя, как Миллер поворачивается и возвращается по садовой дорожке. Тед садится на водительское сиденье и исчезает в мгновение ока. Затем мир исчезает, когда Миллер закрывает входную дверь и запирает замки.
«Нам нужно повысить безопасность», — ворчит он, поворачиваясь и обнаруживая мое ошарашенное лицо. 'Ты в порядке?'
Я несколько раз моргаю, глядя на него через дверь, туда-сюда. «Есть два замка, йельский, врезной и цепь».
«И я все же прошел их», — говорит он, напоминая мне о случаях, когда он врывался в мой дом, просто чтобы забрать свою вещь.
«Потому что я выглянула в окно, увидела, что это Тед, а затем открыла дверь», — возражаю я.
Он улыбается в ответ на мою дерзость, но не мстит.
'Мне нужен душ.'
«Я бы с радостью присоединился к тебе», — шепчет он, тихо и прямо, выходя вперед. Мои руки опускаются, и моя кровь нагревается. Он делает еще один шаг вперед. «Я бы с удовольствием положил руки на твои мокрые плечи и обработал ими каждый захватывающий сантиметр твоего тела, пока в твоем прекрасном разуме не останется только место для меня».
Он уже преуспел, и он еще даже не прикоснулся ко мне, но я все равно киваю и стою спокойно, пока он передо мной, поднимая меня к своему телу. Я оборачиваюсь вокруг него, и мое лицо погружается в его шею, когда он поднимается по лестнице и ведет нас в ванную комнату, ставя меня на ноги, когда мы приходим. Я улыбаюсь и наклоняюсь, чтобы включить воду, затем начинаю раздеваться. «Здесь не так много места», — говорю я, бросая одежду одну за другой в корзину для стирки, пока не обнажаюсь.
В ответ на приятный кивок он слегка покачивает головой, берет подол футболки и стягивает ее через голову. Мышцы его живота и груди перекатываются в результате движения, я не отвлекаюсь от его торса. Мои усталые глаза моргают несколько раз, а затем падают на его ноги, когда он снимает джинсы. Я мечтательно вздыхаю.
«Земля Оливии». Мягкость его тона притягивает мой взгляд к нему, и я улыбаюсь, шагая вперед и кладя ладонь на центр его груди. После физически и морально изнуряющего дня мне просто нужно почувствовать его и получить утешение от прикосновения к нему.
Мне разрешено проследить плоскости его груди, мои глаза следят за медленным путем, который я иду, Миллер опустил голову, чтобы наблюдать за мной. Я чувствую, как его руки слегка касаются моей талии, как будто он старается не мешать моим задумчивым движениям. Мои прикосновения переходят к его плечам, шее и его темной челюсти, пока я не достигаю его полных, завораживающих губ. Они медленно расходятся, и мой палец скользит между ними, моя голова слегка наклоняется из-за крошечной улыбки, когда он слегка кусает.
Затем наши взгляды встречаются, и между нами сталкивается миллион невысказанных слов.
Любить. Поклонение. Страсть. Желание. Стремление. Нужда…
Я высвобождаю палец, и мы оба медленно продвигаемся вперед.
И все это усиливается, когда наши рты соединяются. Мои глаза закрываются, мои ладони скользят по его талии, и моя шея сжимается в его хватке, удерживая меня в безопасности, пока он проводит вечность, поклоняясь моему рту. Меня поглощает и уносит в место, где существуем только мы с Миллером, место, которое Миллер создал для меня, чтобы я могла сбежать. В безопасном месте. Где спокойно. Где идеально.