Это беспорядок. Красные линии пересекают его спину; некоторые плачут крошечными капельками крови, а другие опухают. Его спина выглядит как дорожная карта. Он действительно хотел, чтобы я причинил ему боль, но его причины были гораздо глубже, чем смесь удовольствия и боли. Он хотел, чтобы мои следы были повсюду. Что он кому-то принадлежит.
Мне.
Мои ладони находят мое лицо, и я толкаю пальцы в глаза, не в силах остановить постоянное прерывистое дыхание от наполненных болью рыданий.
«Не плачь», — шепчет он, поворачиваясь и обнимая меня. Он несколько раз целует меня в голову, гладит меня по волосам и крепко обнимает. «Пожалуйста, не плачь».
На меня нападает чувство вины, и я кричу на себя, чтобы я поступила правильно. Готовность Миллера сделать что-то настолько неприятное для меня только усиливает его. Сколько бы я ни говорила себе, что Чарли — это замаскированный дьявол, что он заслуживает всего, что получает, я все равно не могу убедить себя согласиться. Миллер будет нести это бремя до конца своей жизни, и теперь, когда я знаю, я тоже. Я не могу позволить ему сделать это с нами. Это будет похоже на петлю на шее на всю оставшуюся жизнь вместе.
«Шшшш», — успокаивает он, усаживая меня к себе на колени.
«Давай убежим, — рыдаю я. Это единственный способ. «Мы возьмем Нэн и уедем далеко-далеко». Мой разум составляет мысленный список мест, когда он смотрит на меня с нежностью, как будто я просто не понимаю.
«Мы не можем».
Я чувствую, что от его простого и окончательного ответа нарастает раздражение. 'Да мы можем.'
«Нет, Оливия. Мы не можем».
'Мы можем!' — кричу я, заставляя его вздрагивать и закрывать глаза. Он пытается набраться терпения. «Прекратите говорить, что мы не можем, когда можем!» Теперь мы можем идти. Упаковать Нэн и уехать. Меня не волнует, где мы окажемся, пока это в милях от Лондона, вдали от этого мерзкого, жестокого мира. Я не уверена, почему Миллер утверждал, что идет в ад, потому что кажется, что он уже там. И я с ним.
Голубые глаза медленно открываются. Призрачные голубые глаза. Они крадут у меня дыхание и останавливают мое сердце, но не обычным способом. «Я не могу уехать из Лондона», — ясно говорит он, его взгляд и тон заставляют меня прервать его. Он еще не закончил. Он действительно не может покинуть Лондон, и на это есть чертовски веская причина. «У него есть что-то очень опасное для меня».
Я ненавижу естественный инстинкт моего тела вырваться из его хватки. Я сижу подальше, набираясь храбрости, чтобы задать оперативный вопрос. 'Что?' Я себя почти не слышу.
Его адамово яблоко высовывается из его горла и медленно оседает после его вызывающего глотка, и его прекрасное лицо сменилось… ничем. «Я убил человека».
Петля, которой я избегала, уже у меня на шее, и она быстро затягивается. Я несколько раз сглатываю, мои глаза широко раскрываются и устремляются к его серьезному лицу. Мой рот тоже лишился влаги, что затрудняет дыхание. 'Я… ' Я медленно, оцепенело отступаю, ощупывая землю вокруг себя, чтобы убедиться, что она все еще там. Я попадаю в ад. «Он не может этого доказать», — заявляю я, мой измученный разум кормит мой рот словами, над которыми я не властна. Может быть, это мое подсознание отказывается верить, что это правда. Я не знаю. «Никто ему не поверит». Он требует от Миллера выкупа. Шантажирует его.
— У него есть доказательства, Ливи. Видео свидетельство. Он такой спокойный. Нет паники или страха. «Если я не сделаю то, что он хочет, он меня разоблачит».
'Ой Бог.' Моя рука взъерошивает волосы, я бегаю глазами по комнате. Миллера бросят в тюрьму. Обе наши жизни закончатся. 'Что?' — спрашиваю я, пристально глядя на него, все время слыша легкий сарказм Грегори в тот раз, когда он хотел добавить убийцу к длинному списку недостатков Миллера.
«Это не важно». Его губы сжимаются. Я думаю, что мне нужно разозлиться, но я не могу собрать огонь в своем животе. Мой парень только что признался в убийстве, а я сижу здесь как идиотка и задаю спокойные вопросы. Я не хочу верить, что у моей реакции есть подоплека, но я точно знаю, что она есть. Я должна бежать, насколько хватит ног, а я все еще сижу на полу его квартиры, совершенно голая, и смотрю на него.
— Подробнее, — говорю я, распрямляя плечи в демонстрации силы.
«Не хочу», — шепчет он, опуская глаза. — Я не хочу загрязнять этим твой прекрасный и чистый разум, Ливи. Я столько раз обещал себе, что не запятнаю тебя своей грязной кистью».
«Слишком поздно», — говорю я тихо, глядя ему в глаза. Он должен понять. Мой на вид красивый и чистый ум уже давно запятнан грязью, и не только Миллера. Я тоже много дерьма наложил на себя. 'Скажи мне.'
«Я не могу тебе сказать», — выдыхает он, и на его холодном лице теперь виден стыд. 'Но я могу показать тебе.' Он медленно поднимается с пола и протягивает мне руку. Инстинкт снова работает, потому что моя рука поднимается сама по себе, и я кладу свою руку ему. Меня поднимают на ноги, и наши обнаженные тела встречаются, тепло его голой плоти мгновенно охватывает меня. Я не отстраняюсь. Он не держит меня крепко; он не держит меня там, где я предпочитаю остаться. Кончик его пальца встречается с моим подбородком и подтягивает мое лицо к своему. «Я хочу, чтобы ты пообещала мне, что то, что я тебе покажу, не заставит тебя бежать. Но я знаю, что это несправедливо».
«Обещаю», — бормочу я, не задумываясь, по причинам, которые, возможно, никогда не узнаю, но легкая улыбка Миллера и нежный поцелуй, который он кладет мне в губы, говорят мне, что он мне не верит.
'Ты никогда не перестанешь меня удивлять.' Я сжимаю руку, и меня ведут к дивану, меня не беспокоит моя нагота. «Сядь», — приказывает он, оставляя меня устроиться поудобнее, а он идет к шкафу и открывает ящик. Он что-то вытаскивает, прежде чем медленно шагнуть к телевизору. Я могу только молча наблюдать, как он достает DVD из знакомого конверта и загружает его в проигрыватель. Затем мой взгляд возвращается ко мне по его пути. Он протягивает мне пульт. «Нажми кнопку воспроизведения, когда будешь готова», — инструктирует он меня, осторожно подталкивая его вперед, пока я не взяла его. «Я буду в своей студии. Я не могу смотреть… '
Очередной раз.
Он собирался сказать, что не может смотреть это снова. Он качает головой и наклоняется, беря обе стороны моей головы ладонями и касаясь губами моей макушки. Сделан самый глубокий вдох, как будто он пытается выкачать достаточно моего запаха и духа, чтобы продержатся вечно. «Я люблю тебя, Оливия Тейлор. Всегда буду.' И с этим я наблюдаю, как расстояние между нами увеличивается, когда он оставляет меня одну в комнате.
Я хочу закричать, чтобы он вернулся, взял меня за руку или просто обнял. Пульт дистанционного управления в моей руке горит, и желание бросить его через комнату непреодолимо. На экране телевизора ничего не отображается. Немного похоже на мой разум. Начав вращать рычаг управления в руке, я сажусь, увеличивая расстояние между мной и чем-то, что отправит мой уже рушащийся мир в полное уничтожение. Я знаю это. Миллер это подтвердил. Поэтому, когда я перестаю крутить гаджет в руке и мой палец нажимает на кнопку воспроизведения, я останавливаюсь только для того, чтобы задаться вопросом, что, черт возьми, я делаю на долю секунды, прежде чем изображение пустой комнаты помешает мне завершить мой мыслительный процесс. Я хмурюсь и продвигаюсь по кушетке, осматривая плюшевое пространство. В каждом углу антикварная мебель, в том числе огромная кровать с балдахином, и нет никаких сомнений, что все это оригинальное. Деревянные панели украшают каждую стену, а детализированные картины сельских пейзажей висят беспорядочно, каждая в замысловатых позолоченных рамах. Это так шикарно, что я могу видеть всю комнату, что говорит мне, что камера в углу. Пусто, тихо, но когда дверь напротив камеры внезапно резко открывается, я лечу обратно на диван, уронив пульт на пол.
'Иисус!' Мое испуганное сердце колотится в груди, когда я пытаюсь контролировать свое прерывистое дыхание. Но мне не нужно долго пытаться, потому что мое сердце практически перестает биться, когда в дверях появляется мужчина. Мой пульс в венах замедляется, и моя кровь превращается в лед. Мужчина голый — голый, если не считать повязки на глазах. Его руки также заложены за спину, и мне не нужно много времени, чтобы понять, почему. Он сдержанный. Мои бедные глаза будто могут кровоточить.