Я никогда не буду делать ничего меньшего, чем поклоняться тебе. Я никогда не собираюсь быть пьяным болваном, Ливи. Каждый раз, когда я беру тебя, ты это запомнишь. Каждый момент навсегда останется в твоем прекрасном уме. Каждый поцелуй. Каждое прикосновение. Каждое слово. Потому что для меня это так.
Шесть.
Эта красивая, чистая девушка влюбилась в большого злого волка.
Семь.
Никогда не переставай любить меня.
Восемь
Прими меня таким, какой я есть, милая девушка. Потому что это намного лучше, чем то, чем я был.
Девять.
Ты мой идеал, Оливия Тейлор.
Десять
Я чертовски люблю ее! Я люблю ее. Я люблю все, за что она выступает, и мне нравится, как сильно она меня любит. Если какой-нибудь ублюдок попытается отобрать ее у меня, я их убью. Медленно.
'Стоп!' Я бросаюсь в его комнату и ищу свою одежду, хаотично накидывая ее, прежде чем схватить сумку и броситься к двери. Я начинаю набирать номер Сильви по дороге, но мой телефон звонит у меня в руке, прежде чем я успеваю позвонить подруге.
Каждый инстинкт подсказывает мне отклонить звонок. Нет имени. Просто число. Но я его узнаю. Я останавливаюсь у входной двери Миллера, держу руку за ручку, и отвечаю. «София», — выдыхаю я, убирая из своего тона всякую осторожность.
«Я еду в аэропорт», — говорит она деловито, почти по-деловому.
— А это меня заинтересует, потому что? Меня это действительно интересует. Она уезжает из страны? Хорошо!
«Это заинтересует тебя, милая девочка, потому что Чарли изменил план. Мне нужно уйти, пока он не узнал, что я уничтожила эти кадры и избил меня до неузнаваемости».
Моя рука двигается на дверной ручке, мой интерес возрастает, но теперь смешанный со страхом. В ее ровном голосе может быть обиженная и неприятная нотка, но она не может скрыть страх, который скручивает его края. «Как изменили план?» Мой пульс внезапно стучит в ушах.
'Я слышала его перед моим отъездом. Он не рискует с Миллером. Он не может рисковать, ставя под угрозу его сделку».
'Что ты имеешь в виду?'
«Оливия… ' Она делает паузу, как будто не хочет давать мне информацию. Мой желудок совершает полное вращение, меня сразу же тошнит. «Он планирует накормить Миллера наркотиками и скормить его этой мерзкой русской женщине».
'Что!' Я бросаю дверную ручку, пошатываясь назад. 'О Боже.' Я начинаю дрожать. Он не сможет убить Чарли. Одна только эта мысль повергла мое беспокойство в панику, но дополнительное знание того, что эта женщина может с ним сделать, только катапультировало эту панику в ужас. Она отменит все, что он так старался исправить. Это будет похоже на то, что видео будет повторяться снова и снова. У меня начинает срываться горло. Я не могу дышать.
"Ливи!" — кричит София, отрывая меня от психического расстройства. «Два, ноль, один, пять. Запомни это число. Ты также должна знать, что я уничтожила пистолет. У меня полет в никуда. Позвони Уильяму. Тебе нужно остановить Миллера, прежде чем ты потеряешь его навсегда». Она вешает трубку.
Я роняю телефон и тупо смотрю на экран. Прежде чем я смогу дать хоть какое-то разумное время, чтобы обдумать свой следующий шаг, я уже направлялся к двери, охваченный паникой.
Мне нужен Уильям. Мне нужно знать, где находится Храм. Но сначала я пробую Миллера, выкрикивая свое отчаяние, когда он переходит на голосовую почту, поэтому вешаю трубку и пробую снова. И снова. И снова. 'Ответь на звонок!' Я кричу, ломая кнопку вызова лифта. Он этого не делает. Он снова переходит в голосовую почту, и я пытаюсь набрать немного воздуха, чтобы поговорить, молясь, чтобы он забрал сообщение, прежде чем принять напиток в Храме.
— Миллер, — тяжело дышу, когда двери начинают
открываться. 'Позвони мне, пожалуйста. Я… Мой язык превращается в свинец во рту, и мое тело замирает, когда появляется внутренняя часть лифта. «Нет», — шепчу я, отступая от источника своего страха. Я должна повернуться и бежать, но мои мускулы сжались и игнорируют кричащие команды моего мозга. «Нет». Я качаю головой.
Я могла бы смотреться в зеркало.
'Оливия.' Синие глаза моей матери немного расширились. «Оливия, детка, в чем дело?»
Не знаю, что говорит ей о том, что я шокирована не только тем, что нашла ее в лифте. Я отступаю.
«Оливия, пожалуйста. Не убегай от меня».
— Уходи, — шепчу я. «Пожалуйста, просто уходи». Мне это не нужно. Она мне не нужна. У меня есть гораздо более важные вещи, которые требуют моего внимания — вещи, которые заслуживают моего внимания, требуют моего внимания. Мое негодование начинает расти из-за того, что она задерживает меня. Если бы время не имело значения, я бы напала на нее с дерзостью, которую унаследовала от нее. Но у меня нет на нее времени. Я нужна Миллеру. Я поворачиваюсь и бросаюсь к лестнице.
'Оливия!'
Я игнорирую ее отчаянные крики и врываюсь в дверь, поднимаясь по бетонной лестнице по две за раз. Громкие щелчки ее каблуков по камню раздаются вокруг меня, сообщая мне, что она преследует меня, но на мне Converse, и они побеждают каблуки в любой день недели, особенно когда вы спешите. Я прохожу этаж за этажом, теребя телефон, пытаясь набрать номер Уильяма, пытаясь сбежать от матери.
'Оливия!' Она кричит и явно задыхается. Это только мотивирует меня бежать быстрее. «Я знаю, что ты беременна!»
«Он не имел права рассказывать тебе», — киплю я, продолжая бежать по лестнице, мои страх и беспокойство превращались в неумолимую ярость. Она съедает меня изнутри, и пока я пугаюсь тем, как быстро она овладевает моим телом, я безмолвно понимаю, что она, вероятно, окажет мне услугу, когда я буду далеко от этой эгоистичной сукиной блудницы и поможет мене добраться до Миллера. Мне нужно немного огня в животе, и она отлично его разжигает.
«Он мне все рассказал. Где Миллер, что он делает и почему он это делает».
Я резко останавливаюсь и оборачиваюсь, видя, как она прижалась к стене, измученная, хотя ее белый брючный костюм все еще выглядит безупречно, как и ее подпрыгивающие блестящие волны. Моя защита взлетает, как железо, и я проклинаю Уильяма и его предательскую задницу к черту и обратно. 'Где Храм?' Я требую. 'Скажи мне!'
«Не для того, чтобы ты могла попасть в эту бойню», — твердо говорит она.
Я прикусываю язык, молясь о спокойствии. 'Скажи мне!' Я кричу, мое здравомыслие убегает вместе со мной. «Ты мне должна! Скажи мне!'
Она морщится от боли, но я не могу найти к ней жалости. «Не ненавидь меня. У меня не было выбора, Оливия.
«У каждого есть выбор!»
— Миллер?
Я отшатываюсь с отвращением.
Она неуверенно выходит вперед. — У него теперь есть выбор?
«Прекрати».
Она этого не делает. «Готов ли он сделать что-нибудь, чтобы обезопасить тебя?»
«Не надо!»
— Он бы умер за тебя?
Я хватаюсь за перила лестницы и сжимаю ее, пока не немеет рука. 'Пожалуйста.'
'Я могла бы.' Она приближается еще ближе. 'Я сделала.' Я застыла на месте. «Моя жизнь закончилась в тот день, когда я бросила тебя, Оливия. Я исчезла с лица земли, чтобы защитить тебя, детка». Она подходит ко мне, и я в потрясенном молчании наблюдаю, как ее рука осторожно поднимается и медленно приближается ко мне. «Я пожертвовала своей жизнью, чтобы ты получила свою. Со мной ты не была в безопасности в своей жизни». Ее мягкое прикосновение покоится на моей руке, мои глаза устремились на нее, пока она скользит по моей коже, пока она не дотянется до моей руки и нежно сжимает. — И я сделаю это снова, обещаю тебе.
Я обездвижена, отчаянно ищу неискренность в ее голосе или словах. Нет. Я слышу только искренние слова и дрожащий от боли голос. Ее пальцы мягко переплетаются с моими. Мы молчим. В бесплодной бетонной лестнице холодно, но тепло распространяется по моей коже и глубоко оседает, и все это исходит от нее — женщины, которую я ненавидела большую часть своей жизни.
Она возится с моим сапфировым кольцом на внутренней стороне моей руки несколько мгновений, затем переворачивает мою безвольную конечность так, что драгоценный камень сверкает на нас. «Ты носишь мое кольцо», — шепчет она с некоторой гордостью в своих мягких словах. Я хмурюсь, но не отказываюсь от ее прикосновений. Меня смущает чувство покоя, охватившее меня в результате этого.
«Кольцо Нэн», — поправляю я ее.
Грейси смотрит на меня, грустно улыбаясь. «Уильям подарил мне это кольцо».
Я сглатываю и качаю головой, вспоминая все случаи, когда Уильям играл с старинным драгоценным камнем на моем пальце. «Нет, дедушка подарил его Нэн, а Нэн — мне на двадцать первый год».