}Грегори выключает газ на плите и подводит меня к стулу. 'Мне нужен твой совет.'}
}'Совет?'}
}'Да. Готова?}
}'Да.' Я с энтузиазмом киваю, любя его за то, что он не давил на меня. Для понимания. 'Скажи мне.'}
}«Бен расскажет своей семье в эти выходные».}
}Я закусываю губу, рада, что делаю это, чтобы не улыбнуться. Настоящая усмешка. Не по принуждению или подделка. Настоящая правильная ухмылка. 'Действительно?'}
}«Да, действительно, правда».}
}'И . . . '}
}'И что?'}
}«И ты, очевидно, счастлив».}
}Наконец он ломается и улыбается от уха до уха. «Очевидно». Но его улыбка исчезает так же быстро, как и появляется, заставляя исчезнуть и мою. «Судя по всему, это будет неожиданно для его родителей. Это будет нелегко ».}
}Я беру его за руку и сильно сжимаю. «Все будет хорошо», - заверяю я его, кивая, когда он с сомнением смотрит на меня. «Они будут любить тебя. Как они могут этого не делать?}
}«Потому что я не птица», - смеется он, целуя мою руку. «Но мы с Беном есть друг у друга, и это главное, верно?»}
}«Хорошо», - утверждаю я без промедления, потому что это действительно правильно.}
}«Он мой кто-то, малышка».}
}Счастье моего лучшего друга растет. Может быть, мне следует быть осторожной в его защиту. В конце концов, Бен не раз был придурком, но я рада, что он наконец узнал, что другие подумают о его сексуальности. Во всяком случае, на самом деле я не могу выносить суждения. У каждого есть свои демоны, у одних больше, чем у других –У Миллера определенно больше, чем у других, - но всех поправимо. Каждого можно простить.}
}'Что происходит?' - спрашивает Грегори, вырывая меня из задумчивости.}
}'Ничего.' Я стряхиваю свои своенравные мысли, чувствуя себя более живой и бодрой, чем . . . часов. Это все, что было? «Этот конверт».}
}
}Внезапное неловкое движение Грегори говорит мне, что он знает, о чем я говорю. Он был там, он видел, поэтому, конечно, он знает, но я подозреваю, что это еще не все, особенно с учетом того, что он избегает моего взгляда. «Какой конверт?»}
}Я закатываю глаза. 'В самом деле?'}
}Его лицо морщится от поражения. - Мне его дал злой ублюдок. Сказал передать Миллеру. Знаешь, я его не в первый раз вижу, верно? Он был тем мерзким ублюдком, который появился, когда ты сбежала в Нью-Йорк. Я с радостью оставил его и Уильяма в квартире Миллера, чтобы они смотрели друг на друга. Трахни меня, это было похоже на то, чтобы оказаться между двумя ковбоями, готовыми рисовать! Я чуть не потерял сознание, когда открыл ему дверь ».}
}- Ты его впустил? Я задыхаюсь.}
}«Нет! Нэн сделала! Он сказал, что был старым другом Уильяма. Я не знал, что делать! »}
}Я не удивлена. Нэн настроена больше, чем кто-либо из нас думает. «Что было в конверте?»}
}Он пожимает плечами. 'Я не знаю.'}
}«Грег!»}
}'ХОРОШО-ХОРОШО!' Он снова начинает с неловких движений. «Я видел только записку».}
}'Какую записку?' }
}'Я не знаю. Миллер прочитал ее и положил обратно внутрь.}
}«Как он отреагировал на то, что он прочитал?» Не знаю, почему задаю такой глупый вопрос. Я воочию увидела, как он отреагировал, когда вошла на кухню. Его голова была в его руках.}
}Он казался спокойным и сосредоточенным. . . ' Он продолжает, задумчиво. «Но не так уж и много после того, как я тебя обнял».}
}Я бросаю взгляд на Грегори. 'Что вы имеете в виду?'}
}'Хорошо . . . ' Он немного ерзает, неловко. Или это волнение? - Он случайно спросил, знаешь ли, были ли мы с тобой когда-нибудь. . . '}
}'Ты не сделал это!' Я отшатываюсь, опасаясь, что всякое дерьмо ударит по поклоннику, если Миллер когда-нибудь узнает о том, что мы возились под простынями.}
}«Нет! Но черт возьми, девочка, мне было очень неуютно ».}
}«Я никогда не расскажу ему об этом», - обещаю я, точно зная, к чему он клонит. Знаем только мы с Грегори, так что, если один из нас не настолько глуп, чтобы упомянуть об этом, он не станет мудрее.}
}- Можно мне это кровью? - спрашивает он сардоническим смехом. Он действительно вздрагивает, как будто представляет, что может случиться, если Миллер узнает о нашей маленькой глупой связи.}
}«Ты параноик», - говорю я ему. Он не мог знать. Что мне напомнило. - Он показал Уильяму записку?}
}«Нет».}
}Я сжимаю губы, гадая, работает ли Грегори с Миллером и Уильямом. В том письме, что бы в нем ни было, мой джентльмен, работающий по совместительству, оказался в эмоциональной изоляции. Ему нужно было подумать. Он вернулся домой, чтобы думать о своей квартире, где он был знаком и точен. И он не взял меня с собой - его самопровозглашенный источник терапии и снятия стресса.}
}«Думаю, я откажусь от супа», - говорит Уильям, заходя на кухню. Мы с Грегори смотрим на него и видим, как он высовывает содержимое кастрюли деревянной ложкой, сморщив нос.}
}«Хороший звонок», - соглашается Грегори, широко улыбаясь. Я с подозрением прищуриваюсь, уверенная, что он знает больше, чем показывает. И когда он кашляет и сдерживает свое веселье, вставая из-за стола, чтобы спрятаться от моих пытливых глаз, я в этом уверена. «Я сделаю что-нибудь еще».}
}Телефон Уильяма начинает звонить, и я смотрю, как он выуживает его в своем внутреннем кармане. Я определенно не могу представить себе легкую волну возбуждения на его красивом лице, когда он видит имя звонящего на экране. «Я просто возьму это». Он машет мне телефоном и выходит через черный ход в сад во внутреннем дворе.}
}Как только дверь за ним закрывается, я встаю. «Я иду к Миллеру», - объявляю я, хватая телефон со стола и направляясь из кухни. Я твердо уверена, что Уильям не оставит Нэн, даже с Грегори. Она будет в безопасности. Что-то не так. Об этом мне говорит все - поведение Грегори, притворная холодность Уильяма. . . каждое внутреннее чувство, которое у меня есть.}
}
}«Нет, Оливия!»}
}Я никогда не ожидала, что мне позволят уйти с легкостью, поэтому я бегу по коридору, прежде чем Грегори успеет поймать меня или предупредить Уильяма о моем побеге. «Не смей уходить от Нэн», - кричу я, вырываясь из дома и мчась по улице к главной дороге.}
}«Ради бога!» - кричит Грегори, его разочарование путешествует по улице с эхом и шлепает меня по спине. «Иногда я тебя ненавижу!»}
}Я сразу на станции метро. Я игнорирую постоянные звонки своего телефона, Грегори и Уильям оба пытаются дозвониться до меня, но как только я спускаюсь в туннели Лондона на двух эскалаторах, мой прием прекращается, и мне больше не приходится отказываться от звонков.}
}Я оказываюсь на лестничной клетке дома Миллера, быстро поднимаюсь на десятый этаж, даже не подумав о том, чтобы воспользоваться лифтом. Такое ощущение, что с тех пор, как я была здесь, прошла вечность. Я тихонько вошла, и меня тут же встретила тихая музыка, наполняющая комнату. Трек задает тон еще до того, как я закрыла за собой дверь. Глубокие, мощные ноты заставляют меня парить на грани беспокойства и покоя.}
}Я беззвучно закрыла дверь и прошмыгнула вокруг стола на кухню, обнаружив, что его iPhone подключен к станции. Экран говорит мне, что я слушаю. Национальное «О сегодняшнем дне». Мои глаза опускаются, когда слова утекают из динамиков и проникают в мой разум.}