— Море, — выпаливаю. — Я никогда не видела море. Ну по-настоящему. Только на фото или по телевизору, а это красиво, хотя все равно не то. Или океан. Ты бывал возле океана?
Он смотрит на меня так странно. Задумчиво. Изучающе. И от этого взгляда я все сильнее смущаюсь. Но отвернуться не могу.
— Бывал, — отвечает Ангел. — Ничего особенного.
— Тебе не понравилось? — мне даже грустно становится от его реакции. — Ну как это? А свежий морской воздух? Соленый. Будоражащий. Закрываешь глаза, чувствуешь, что ветер ласкает лицо. Волны шумят, бьются о берег, а ты представляешь себя пиратом.
— Пиратом? — хмыкает.
— Ну да, недавно я прочитала классную книжку про благородного капитана, которому пришлось стать пиратом. Так сложились обстоятельства. Но он не был плохим, ему пришлось мстить за гибель семьи, его враги оказались опасными преступниками.
— Чем все закончилось?
— Он победил. Справедливость восторжествовала. Он встретил любимую девушку и женился на ней.
— Интересно, — заключает Ангел. — Расскажи еще.
Хотя я сомневаюсь, что история и правда могла его заинтересовать. Парень смотрит куда-то вдаль, мимо меня, но по мере того, как я добавляю больше подробностей, он задает наводящие вопросы и отпускает комментарии, по которым становится ясно, мои слова находят отклик.
— Я должен уехать сегодня, — говорит Ангел, когда мой рассказ подходит к финалу и возникает короткая пауза. — Но через несколько месяцев вернусь за тобой. Закончу дела и приеду.
— Тебе надо сдать экзамены?
— Вроде того, — заявляет уклончиво. — До осени справлюсь.
— А как же универ?
— Я туда не вернусь, — бросает он. — Если все пойдет по плану.
— Будешь поступать в другой?
— Сначала я хочу поехать к морю, — в его глубоком и низком голосе звучит непоколебимая уверенность. — Или к океану. С тобой.
— Ой, нет, — отрицательно мотаю головой. — Я же буду учиться.
— На выходные полетим.
— Полетим? — мои брови невольно взмывают вверх.
— Боишься самолета?
— Не знаю, — бормочу. — Я никогда не пробовала, не оказывалась на борту. Слушай. Мама меня не отпустит. Папа тоже будет против. И вряд ли моей первой стипендии хватит на авиабилет.
— Так я все оплачу, — произносит невозмутимо, будто речь идет о самых обычных вещах. — С твоими родителями договорюсь.
— Нет, не получится, — нервно смеюсь. — Они не согласятся. Может, следующим летом, если мы еще будем общаться. Нам надо лучше узнать друг друга. Я не могу поехать с тобой, почти ничего про тебя не зная.
Я замолкаю под его взглядом, который как будто вмиг тяжелеет. Я раньше и не знала, что взгляд может так ощущаться. Тяжело, подавляюще.
Я чувствую опасность от этого парня. Но… не для себя. Странное впечатление. Я точно знаю его и не знаю. Страшусь, улавливаю угрозу, однако же доверяю.
— Кто ты? — шепчу. — Как ты меня нашел?
— Это не важно.
— А что тогда важно?
— Я тебя не отдам.
19
Мы встречаем рассвет на обрыве. Я сижу на кожаной куртке, согнув ноги в коленях и подтянув их к груди. Ангел остается позади, позволяет откинуться на себя как на стул. Выходит так, что я прижимаюсь спиной к его литому торсу. Крепкие руки парня надежно закрывают меня от вдруг поднявшегося здесь ветра.
— Красиво, — шепчу я.
— Да, — бросает он и утыкается лицом в мой затылок.
Дышит тяжело и шумно. Прозвучит странно, но мне кажется, будто Ангел нюхает мои волосы через ткань банданы. На какой-то момент напрягаюсь и начинаю переживать. Вдруг запах неприятный? К чему там можно принюхиваться? Однако быстро выметаю этот вздор из головы. Чувства захлестывают и отвлекают.
Мне так хорошо с этим практически неизвестным парнем. Его прикосновения расслабляют тело и не позволяют замерзнуть. Вроде бы он и грубый, жесткий, только сейчас точно старается это все подавить, скрыть.
Волшебная ночь. Вечер. Бал.
Это точно происходит на самом деле? Тут и сейчас, со мной. Вдруг я моргну и мираж развеется? Вдруг моя сказка прекратится? Боюсь спугнуть иллюзию счастья.
— Ты же ничего не видишь, — говорю я. — Ты даже смотришь на небо.
— Я вижу все, что мне нужно.
Тянет повернуться назад, сорвать с него ту дурацкую повязку и рассмотреть лицо, которое он так тщательно скрывает. Но еще сильнее хочется, чтобы сам парень показался, отбросил темную ткань подальше.
— Почему ты прячешься? — судорожно выдыхаю. — Если бы и правда был известным человеком, то скрывал бы лицо от всех, не только от меня. Или мы… уже виделись раньше и ты не хочешь, чтобы я тебя узнала?