- Ну знаешь Лиси!
Рассмеялась, когда в меня прилетела подушка и не поскупилась на ответный удар.
- Это ты меня поражаешь Триша! Замок Мрака - одно из самых жутких мест королевства и практика здесь вряд ли покажется нам прогулкой по аллее в академии.
- Знаю, - насупилась Нокс, - но сердцу не прикажешь! Я люблю Тода и не могу без него, без его прикосновений, ласк, признаний... Без его горячего тела тоже не могу.
- Аррр, когда я успела так провиниться? - картинно подняла руки к потолку и передразнила Лагнара.
Мы понятливо ухмыльнулись и тут же умолкли, когда на пороге комнаты вновь без стука появился преподаватель.
- Простите, что прерываю. Забыл сказать. Ужин переносится на восемь и надеюсь, вы взяли хотя бы одно платье? Сегодня нам предстоит провести вечер в обществе первого мага королевства, - если на словах о нарядах Амброуз Лагнар с надеждой посмотрел на Тришу, то при упоминании Альфуса Рота - обеспокоено на меня. - Будьте осторожны и не забывайте: академия далеко, а здесь небезопасно, особенно теперь, когда сюда проникли такие хищники как... Надеюсь, вы поняли меня.
Амброуз Лагнар дернулся и ушел. Я не знала, как реагировать на подобное заявление. Преподаватель действительно переживал и, похоже, ректор немного ввел его в курс дела относительно меня и Альфуса Рота. Ничего, справлюсь. Бежать глупо. Пора встретить опасность лицом к лицу. Я не маленькая девочка, а боевой маг. Вот только...
- Триша, у тебя нет случайно для меня платья?
Подруга улыбнулась, а потом смутившись призналась честно:
- Я взяла для тебя семь. Решила, вдруг пригодятся?
Действительно, на практике среди умертвий и вурдалаков сверкать кринолином самое то. Хотя, девушка в платье - страшная сила. Главное пережить вечер, ведь завтра Альфус Рот уедет. Хитрость и осторожность, а после хоть к волкодлаку в пасть.
Глава 46
На ужин мы чуть не опоздали. Триша уговаривала меня надеть нечто вычурное, но я не согласилась и остановила свой выбор на простом элегантном зеленом платье со скромным полукруглым вырезом. Подруга же явно решила лишить Тода спокойствия и облачилась в красный наряд, вроде бы приличный и одновременно соблазнительный. Мысленно пожелав Мелански горы терпения, устремилась следом за Тришей к главной башне.
Двор замка преобразился. Всюду горели факелы и магические светляки. Темная ночь, мягкий свет и небо, усеянное звездами. Я на секунду прикрыла глаза, чтобы ощутить дух этого места: древний, немного опасный, волнующий.
- Лиси, не спи, - Триша дернула меня за руку, и пришлось двигаться дальше.
Хоть я и храбрилась, но присутствие в Замке Мрака Альфуса Рота нервировало. Снова в голове появилась трусливая мысль сбежать, однако неожиданно громкий вой волкодлака заставил образумиться. Вот нечисть обрадуется моему позднему визиту. Наверняка они еще никогда не жевали леди в кринолине.
Подъем до зала, где проходил торжественный ужин, дался не так уж легко, учитывая наше плодотворное исследование территории замка ранее. Мы с Тришей порядком запыхавшись все же преодолели последний лестничный пролет и успели занять свои места рядом с Мелански. Вовремя. В зал вошел Стокмор Волис под руку с красивой русоволосой женщиной, а за ним следовали Альфус Рот и наш хмурый преподаватель.
- Это жена временного хранителя, - шепотом поведала мне Ариса Кунтли, поняв написанный на моем лице вопрос. - Она - настоящая леди, но предпочла жить здесь с мужем, а не в уютном столичном особняке. Какая любовь!
"Действительно любовь", - легкая зависть кольнула сердце. Как я хотела, чтобы Беккет был рядом. Я скучала по его объятиям, чуть насмешливому взгляду, по язвительным высказываниям и конечно умопомрачительным поцелуям, а еще... Воспоминания о той особенной ночи вызвали мурашки по всему телу.
Я видимо настолько погрузилась в себя, что пропустила легкий тычок локтем от Триши.
- Лиси, салат конечно хорош, - прошептала мне на ухо подруга, стараясь не привлекать к нам лишнего внимания, - но вот нырять в него лицом не самая лучшая идея.
Я посмотрела на кусочки помидор, мелко нарезанную зелень в соусе и вынуждена была с ней согласиться.
Между тем вечер проходил довольно весело. Пока присутствующие наслаждались ужином и беседой, нас развлекали музыканты. Мы словно находились сейчас не в одном из самых опасных мест королевства, а в загородном поместье аристократа. В просторном зале столы были расставлены буквой "П". За центральным сидел Альфус Рот, по левую руку от него расположился Стокмор Волис с женой, а по правую Амброуз Лагнар. Три мага неспешно беседовали, а леди Волис самолично наполняла их кубки вином. Женщина, поймав мой заинтересованный взгляд, дружелюбно улыбнулась кончиками губ. Похоже, она действительно счастлива здесь. Глядя на нее, неожиданно осознала: не важно где, главное рядом с любимым.