Не успеваю положить находку в карман, как шестым чувством уловив угрозу, резко падаю на землю и одновременно поднимаю щит. Ба-бах! Буквально рядом со мной появилась глубокая борозда, которая вскрыла даже верхний слой земли, не говоря уже о снеге. Не даю себе и секунды на передышку, как переворачиваюсь и зеркалю защиту, когда в меня летит следующее заклинание, но теперь я готова лучше. Получается. Умудряюсь наконец подняться на ноги и встать в боевую стойку. Между тем мой противник похоже удивлен. Он явно не рассчитывал на сопротивление и теперь стоит чуть наклонив голову в бок, словно приценивается. Я не собираюсь ждать очередного нападения и наношу удар первой, запуская череду пульсаров, чтобы прощупать защиту врага. Сильный. Мне явно не по зубам. Надо как-то продержаться до патруля или возвращения лорда Рота. Я должна. Должна ради тети и того кучера, которые погибли, даже толком не поняв, что с ними случилось.
В меня летит ответная канонада, и понимаю: мой щит скоро лопнет.
- Положи на землю кристалл, встань на колени, сцепи руки за головой так, чтобы я видел, и возможно ты будешь жить, маленькая магичка!
Колючий властный голос из-под капюшона заставляет пульс подскочить. Я не вижу лица противника, но успеваю оценить его мощь. Это как котенка поставить рядом с волкодлаком. Неожиданно осознаю: второй маг специально позволил обнаружить себя, чтобы выманить Альфуса Рота и дать возможность напарнику забрать единственную улику. Вот же гадство!
- А больше ничего не хотите?! Может Вам еще и сплясать! - бесстрашно отвечаю своему противнику и в последний момент отбегаю в сторону, так как щит не устоял под напором чужой магии - лопнул. Да чтоб тебя...
В руках мага появляются синие плети. Не помню, чтобы заказывала сегодня билет на тот свет. Взмах и проскальзываю между ними. С такой мощью мне не справиться. Неуверенность в собственных силах оборачивается обжигающей болью в боку и это неожиданно помогает. Соберись Лисандра! Ты без пяти минут дипломированный боевой маг. Нельзя трусливо бежать поджав хвост и сдаться на милость убийце! Похоже пришло время проверить все, чему научилась в Тринарской магической академии.
- Решила построить из себя героиню? Глупая девка, даром что красивая! Я бы с удовольствием встретился с тобой в другой обстановке, но тебе не повезло.
- Идите лесом! - огрызнулась я, и выпущенные мною зеленые щупальца ненадолго перехватили синие плети.
А дальше все померкло в ярких вспышках заклинаний, боли, злости и упорства одной боевой магички. Спустя какое-то время я все-таки оказалась на земле. Боль выворачивала наизнанку, и банально хотелось плакать. Мир кружился перед глазами, а когда на мгновение карусель остановилась, то увидела рядом с собой палец с вдовьей татуировкой. Не выдержав такого потрясения, я все-таки потеряла сознание.
***
- Лисандра.
Я сидела на кровати и вот уже наверно часа два смотрела в одну точку. Меня знобило и, несмотря на то, что камин в спальне еще не потух, как можно плотнее куталась в теплую шерстяную шаль. Произошедшее сегодня днем, не отпускало даже в старом, погруженном в тишину доме Майтонов. В момент, когда потеряла сознание, к месту взрыва вернулся лорд Рот и мой противник скрылся в неизвестном направлении. Радовало одно: мне удалось сберечь кристалл и теперь сердцевину подрывного артефакта тщательно исследовали королевские артефакторы. Обо всем этом я узнала от личного помощника лорда Рота, окончившего пару лет назад Тринарскую магическую академию боевого мага - Малтома Фура. Юноша оказался весьма болтливым и пока вместе с лекарем переправлял меня домой (когда пришла в себя, буквально настояла на этом, а у Альфуса Рота не было времени спорить), то не переставал делиться информацией, не забывая мимоходом отвешивать комплименты моему мастерству. Как же, продержаться один на один против сильного мага и сохранить важную улику... Лучше бы сегодня был просто обычный день.