Он ответил не сразу. Секунду или две он просто держал меня, положив одну большую ладонь мне на спину. Затем он отпустил меня и отошёл в сторону. Когда он заговорил, его голос был чуть ниже, его рокот был подобен вибрации, которая ударила меня в грудь и распространилась по всему моему телу:
— Было бы лучше, если бы у меня было немного света. Могу я одолжить твой телефон?
Телефон. Просто так, странное заклятие, которое пало на меня, рассеялось. Неужели моя кратковременная память действительно была такой короткой? Я вздёрнула подбородок.
— Зачем спрашивать, когда ты можешь просто взять это?
На секунду он, казалось, опешил. Затем он прищурился:
— Сначала ты взяла у меня кое-что, мисс О'Салливан. Или ты забыла?
— Я ничего не брала.
— Ты делала фотографии без разрешения.
— Это не даёт тебе права грубо обращаться со мной!
Он издал звук недоверия:
— Я не приставал к тебе.
— Тогда как ты это называешь? — мой голос повысился. — Ты схватил мой телефон. Ты положишь на меня свои руки.
— Поверь мне, если я положу на тебя свои руки, ты узнаешь это, — последнее он произнёс чуть громче рычания, которое эхом разнеслось в маленьком пространстве.
Между нами возникло напряжение – примерно на десять процентов драка и на девяносто процентов секс. Этого нельзя было отрицать. Я поняла, что это такое. Судя по выражению его лица и тому, как быстро поднималась и опускалась его грудь, он тоже так думал.
Но мы застряли в лифте. И менее чем десять минут назад он обвинил меня в воровстве и вышвырнул из своего кабинета. Он также подразумевал, что кто-то нанял меня для... чего? Отвлечь его своими сиськами, чтобы я украла его рисунки? Воспоминание о его насмешливом взгляде на мою грудь было подобно ведру ледяной воды в лицо.
Мои глаза достаточно привыкли, чтобы я могла разглядеть свою сумку, и я подняла её с пола и рылась в ней, пока не нашла свой телефон. Я протянула его ему:
— Вот. У него есть фонарик.
Он выглядел так, словно хотел что-то сказать. Затем его челюсть напряглась, а взгляд остыл. Он взял телефон и повернулся к панели управления. Секундой позже вспыхнул фонарик, отбрасывая жутковатый белый отблеск на обшитые панелями стены.
Это позволяло мне свободно изучать Джонатана, пока он работал, и я позволила своему взгляду блуждать. В мужчине в простой белой рубашке было что-то такое, что всегда задевало меня за живое. Ткань была дорогой, я почувствовала её мягкость, когда он обнимал меня, и, вероятно, стоила больше, чем весь мой наряд, да и то немного. Она натянулась у него на плечах, когда он наклонился и вгляделся в панель управления.
Я прикусила губу, когда мой взгляд опустился ниже. Ноги у него были длинные и мощные, парадные брюки чуть тесноваты на икрах.
«Его портному, вероятно, пришлось их расшить», — подумала я, проводя рукой по губам.
Потом была его задница. Я сглотнула. Большинство мужчин, какими бы привлекательными они ни были, не дотягивали до уровня задницы. Только не Джонатан Барнс. С того места, где я стояла, с его видом сзади ни черта не было не так. Брюки, явно сшитые на заказ, подчёркивали подтянутые мужские ягодицы, характерные для рекламы нижнего белья Calvin Klein.
Я снова сглотнула.
— Блять.
Его мягкий выдох заставил меня поднять взгляд:
— Есть успехи?
Он повернул голову достаточно, чтобы я увидела его разочарование:
— Не сдвинется с места.
Моё собственное разочарование росло. Может быть, в глубине души я просто предполагала, что он всё исправит.
Фонарик телефона мигнул и погас, снова погрузив нас в темноту.
Он выпустил ещё одну невнятную бля-бомбу.
Тонкие волоски у меня на затылке встали дыбом, когда я заставила свои глаза привыкнуть, чтобы я могла видеть его.
— Иногда так бывает, — сказала я, и ложь сорвалась с моих губ. Потому что это не так. Во всяком случае, чёртов фонарик включался при малейшем ударе или смещении пальца, обычно ослепляя меня в процессе.
На мгновение воцарилась тишина, затем до меня донёсся его тихий голос:
— Батарейка села.
Я покачала головой, хотя он и не мог меня видеть:
— Это невозможно. Когда я прибыла сюда, он был полностью заряжен, и с тех пор я им не пользовалась.
Разве что для того, чтобы делать фотографии.
Он тяжело выдохнул, затем положил руку на решётку и встряхнул её. Она не сдвинулась с места.
Когда моё ночное зрение снова включилось, я смогла разглядеть большую комнату в промежутках между металлической решёткой. Замысловатый паркетный пол вёл к ряду французских окон, выходивших на длинный балкон. Ледяной палец дурного предчувствия пробежал у меня по спине.
— Что находится на этом этаже?
— Бальный зал. Во многих домах этого периода на верхних этажах располагался бальный зал. Они поместили их сюда из-за...
— Высоты потолков. Я знаю.
Он бросил на меня изучающий взгляд.
— Да, — пробормотал он. — Я полагаю, ты знаешь.
Это бормотание, и вспышка интереса в его взгляде, заставили мой желудок сделать небольшое сальто. Но у меня была более насущная проблема, чем безудержное влечение моего тела к Джонатану Барнсу. Я глубоко вздохнула и спросила:
— Есть ли какой-нибудь другой выход?
— Нет, — он прислонился к решётке и скрестил руки на груди. — Если ты ничего не придумаешь, мисс О'Салливан, то, похоже, ты проведёшь Хэллоуин в этом лифте со мной.
Глава 4
Джонатан
Я не знал, какой реакции я ожидал от Райли после того, как сказал ей, что мы застряли в лифте. Я знал, как отреагировали бы женщины, с которыми я встречался. Слёзы. Может быть, гнев. Определённо мелодрама.
Поэтому я был не готов, когда она посмотрела на потолок и сказала:
— Я кое о чём подумала.
Мне следовало ожидать такого ответа. Она уже доказала, что она совсем не типичная.
Внезапно мой гнев из-за фотографий показался мне необоснованным.
Конечно, может быть, это говорил мой член.
Потому что Райли О'Салливан, стоявшая в лунном свете, была достойным зрелищем. Моё лицо было в тени, и я мог свободно наблюдать, как серебристый свет играет на её изогнутой шее, когда она запрокидывает голову. У неё действительно была изысканная кожа – именно такую персиково-кремовую косметику компании наносят аэрографом на своих моделей в рекламе. Вот только у неё всё было по-настоящему. Она была ярким примером контрастов. Темные-пречёрные волосы и бледная кожа. Белая рубашка и облегающая чёрная юбка. Расставив длинные ноги, она изучала потолок. Два шага, и я смог бы скользнуть рукой вверх по её бедру и проверить, подходят ли её трусики к лифчику – есть ли у неё там тоже маленький розовый бантик.
— Джонатан?
Я поднял глаза, мой мозг затуманился от вожделения. Мой голос был хриплым, когда я сказал:
— Это первый раз, когда ты произносишь моё имя.
Она уставилась на меня, немного смахивая на оленя в свете фар. Затем её губы приоткрылись, давая мне понять, что она почувствовала напряжение, притягивающее нас друг к другу.
Так что же она собиралась с этим делать? Я остался стоять, прислонившись к решётке, позволяя ей самой решать. Потому что это должно было быть её решение. Мы находились в коробке размером шесть на шесть футов, из которой не было выхода. Как бы сильно мне этого ни хотелось, я не мог дотронуться до неё первым.
Она прочистила горло:
— Там на потолке электрическая панель.
— И что из этого? — мне удалось изобразить лёгкую заинтересованность, и в моём голосе не прозвучало ни капли разочарования.
— Мой отец был лучшим электриком в Бостоне до того, как вышел на пенсию. Он брал меня на каждую работу.