Пару минут Дрон молча смотрел то на Цу, то на копну волос в его ладони, а потом от всей души расхохотался, хлопая парнишку по плечу. Рю и Робин недоуменно глядели на них, не понимая причину смеха ангела.
Отсмеявшись, парень взглядом указал на эльфа.
- Ну, и идиоты же мы: стояли, спорили на пустом месте, кто правый, кто левый... А наш малыш, не дурак, решил проблему в корне! Устранил, так сказать, предмет раздора!
Цу, больше походивший на какое-то потустороннее существо, потупился, сгорбился, вновь превращаясь в недотепу-эльфа, хорошо знакомого отряду.
- Я просто не хотел, чтобы вы ссорились... - тихо буркнул парень, невольно вызывая улыбку и у Робин, и у Рю, а потом тоже рассмеялись, вместе с ангелом.
Какая разница, в какую переделку они угодили в этот раз? Какая разница, через сколько монстров им придется перешагнуть и от скольких убежать? Какая разница, в какой круг Ада они угодят в этот раз? Самое главное, что вместе, а это значит, что как-нибудь выкарабкаются...
А куда в этот раз... Это уж как Судьба укажет!
Глава 28
Не игра
Демон, пожевывая былинку (где Рю её достал - так и осталось тайной), с философским скепсисом смотрел на меня, да и само лицо выражало все то превосходство, исходящее от гуру-мастера, стоявшего на н-ное количество ступеней выше, чем новичок.
Правда, стоило признать, парень стоял в этой позе не просто так, не для позирования.
- Вот скажи мне, Цу, ты в игру уже рубишься больше одного-двух дней, больше недели? - терпеливо начал выспрашивать он. Вопросы задавал исключительно риторические.
Я стояла рядом, буравя взглядом пол: стыдно было, хоть под землю провались (впрочем, последнего не надо - уже оказались у черта на куличках). И ведь Рю прав! Хоть и признать я могла это лишь с большим трудом: обидно, что опять, по доброй нашей традиции, виновата во всем я.
Не дождавшись ответа, демон продолжил:
- Мы с тобой уже в какие переделки не попадали, каких монстров не били...
-...И от каких только не убегали, - мрачно вставила я, за что тут же получила легкий подзатыльник - нельзя перебивать старших на полуслове. Особенно, если они заняты твоим воспитанием.
- А воз и ныне там, - печально вздохнул парень, а потом лирическая часть закончилась, и он грозно уставился на меня. - Какого фига ты до сих пор монстров боишься?
"И мне это говорит тот, кто так не хотел проваливаться в эту дыру..." - возмущения заставило меня подавиться воздухом, а заодно не сказать ничего лишнего: логика иной раз у нашего "мозгового центра" заставляет выпасть в осадок.
- Я понимаю: дизайн у них... Впечатляющий! - а глаза осторожно покосились в сторону недавно убиенного монструозуса, похожего на гибрид летучей мыши, муравьеда и акулы, побывавших предварительно в Чернобыле. Иначе нельзя было объяснить, откуда из таких далеко не самых пугающих на вид животных получилась такая страхолюдина, по которой горькими слезами плакала кунсткамера. Нам с Рю пришлось изрядно попотеть, чтобы уложить её - хоть и небольшая, но шустрая зараза! И когти у неё острые. Про зубы - вообще молчу, она мне чуть ухо не отгрызла. Спасибо демону, доброй душе, в этот-то миг он и отсек чудищу голову. Иначе быть мне первым одноухим эльфом... Не самое почетное звание. - Но тебе пора бы уже привыкнуть, собраться... Харе впадать в состояние столбняка при одном только взгляде на них!
"Другого бы на моем месте инфаркт хватил бы..." - высунется одна только морда этакой "красотки" в темном переулке, и привет праотцам можешь передать. Да и выскочила эта гадина из какого-то тупичка, где свила гнездышко (даже кладку нашли там, и, представив ещё с дюжину таких же чудищ, нам стало не по себе).
- Ты же у нас мистер Берсерк, тренируйся в имитации этого состоянии, впадении в слепой гнев... - но, задумавшись на секунду, Рю поправился. - Впрочем, не надо. Будь просто злым эльфом. Машина для убийств чужих и своих нам здесь не сдалась ни разу.
- Рю... - с укором в голосе произнес Дрон, сидевший рядом. - Перестань распекать нашего ушастика. Да, теряется при виде монстра... Но ведь ничего страшного не произошло.
Демон хмуро глянул на друга.
- Не каркай! - тон, каким говорил парень, походил на суеверный, точно мы не в компьютерной игре оказались, а во всамделишной сказке, где чудеса, где леший бродит, русалка на ветвях сидит... Хотя, это из другой оперы. - В этой локации все возможно. Не искушай судьбу, а то она решит, что ты бросаешь ей вызов.
- А раньше сам поперек батьки в пекло лез, - с ехидным смешком подметил ангел, с интересом оглядывая демона. - Хоть и не так много времени прошло с твоего выдворения, а ты изменился.
- Думал мало.
- Будто бы теперь много...
Теперь Рю пререкался по-дружески с Дроном, а я, улучив минутку, позволила себе рухнуть на пол - ноги больше не держали, да и вымоталась я, как и другие, изрядно.
По подземному лабиринту, каким оказались пещеры, мы бродили уже, черт знает, сколько времени, но то ли нам казалось, что время медленно тянется, то ли от волнения мы не могли уснуть, да и не сильно-то и хотелось. При всем желании вздремнуть пару часиков, каждый из нас подскакивал на ноги при малейшем шорохе: все-таки не хотелось заснуть в пещере, а проснуться в желудке у представителя местной фауны. И не было ничего удивительного в том, что глаза ни у кого просто не закрывались.
Ко мне подсела Рина, волновавшаяся о моем состоянии куда больше других: все-таки она единственная, кто знал, в какой именно переделке я застряла с самого первого своего появления в "Новом Герое".
- Держишься? - шепотом спросила подруга, приобняв меня за плечи.
- Можно и так сказать... - мрачно отозвалась я, подняв взгляд сначала на Рю, спорившего с нашим персональным магом, а потом посмотрела в сторону убиенного монстра. - Но кто-то меня точно доконает: либо Рю, либо монстры, и я почему-то склоняюсь к первому варианту.
Девушка молча меня выслушала, а потом, после секундной паузы, выдала:
- Предлагаю третий вариант: ты сама укатаешь Рю.
Мы прыснули от смеха, забывая на мгновение и том, где находимся, что ждет нас впереди, да и о проблемах в целом.
Все же невозможно все время быть серьезными.
- Ох, уж эти влюбленные голубки... - тоном старого, умудренного жизнью человека произнес Дрон. Я и Рина удивленно глянули на него, но тот никак пояснять своих слов не стал.
Зато Рю оказался куда красноречивее и понятнее.
- Влюбленным море по колено, - и тон говорил за него: "нашли время щебетать о своем, о радостном".
На душе сразу стало неуютно, но я отмахнулась: все-таки не стоит в такие моменты обращать на демона внимание - он просто мастер по порче настроения. Биовампир чертов. Будто специально делает.
Хотя нам и так тут задерживаться дольше не следовало: в этой локации монстры были "бродячими", без определенной привязки к месту, а это значило, что даже если мы заляжем на одном месте, то рано или поздно, кто-то придет нас "проведать".
И ведь монстры были как на подбор! Один прелестнее другого, хоть за голову хватайся: как такое вообще можно было выдумать?!
Но выбираться все-таки надо: не век же нам в этом подземелье сидеть?
Креяру оставалось только скрипеть зубами от своего бессилия: из десяти человек у него осталось четверо. Могло остаться ещё меньше, если б они не кинулись туда же, куда и их цель. Постепенно капитан отряда начинал понимать, что далеко не каждое сумасшествие покажется таким уж безумным, когда другого выхода нет.
Либо в пасть монстра, либо вниз...
По логике лучше пережить смерть от первого, чем пережить плавное превращение в фарш... Но, оказавшись лицом к лицу перед таким выбором, Креяр почему-то выбрал второе.
"Видимо, безумие заразно", - по-философски спокойно подумал парень, понимая, что это единственное, в чем он ещё может быть уверен: простая с виду миссия превращалась с завидной регулярностью то в комедию, то в трагедию.