Бросившись вперед, я без особых размышлений взмахнула клинками: за спину не боялась - Рю прикроет. Но страшно было - куда бы ни повернулась, везде показывались жуткие морды монстров, а рука сама поднималась и опускалась, поднималась и опускалась...
А чудища все лезли и лезли.
Мы постепенно пятились, отступая назад, - лишь бы убраться подальше от осиного гнезда, пока не поздно.
- Это гораздо хуже тех кузнечиков! - прошипел сквозь зубы Рю.
- Зато потолок над головой не рушится... - тут же пробурчала Рина, случайно оказавшаяся за его спиной. Парень тут же дернулся.
- Претензии не ко мне, - тут же огрызнулся демон, на мгновение оглядываясь на девушку. - К твоему ушастому обормоту!
Из-за заново начавшейся ссоры я чуть было не пропустил укус одного из монстров: опять не вовремя они решили выяснить отношения!
- Ребят!.. - мой окрик потонул в страшном вопле чудищ, и мы с Рю вновь кинулись махать шашкой направо и налево - уже руки болели, а в ушах звенело от стоявшего шума. Не говоря об усталости - ещё немного и мы свалимся с ног.
Но стоило монстрам хоть чуть-чуть стихнуть, как тут же вновь началась перепалка между демоном и лучницей - точно с цепи сорвались.
- Вот ты снова валишь все на окружающих! - не хуже Цербера прогудела девушка.
- Кто бы говорил! - огрызнулся парень, отвлекаясь от битвы. - Меньше в чужие дела лезть нужно!
- Пожалуйста, прекратите!... - испуганно закричала я, кое-как избегая крысоморды, пытавшейся прыгнуть на спину.
- Так ты заботу называешь?!
- Да это что угодно, кроме заботы!
Кое-как отбившись от очередного чудища - откинув в сторону, схватив за шкирку, - я обернулась к этим двум баранам (нет, ну, почему именно сейчас нужно закатывать ссору?!), и тогда же увидела мчащийся на них из-за угла белый шар.
И меньше чем за долю секунды, я подлетела к демону и лучнице и, резко толкнув в сторону, почувствовала удар в грудь, точно насквозь меня прошел поток воздуха, словно ничего страшного и не произошло... А потом я поняла, что лечу к стене за спиной: происходило все так медленно, будто в замедленной съемке.
Удара я уже не почувствовала - словно насквозь стену прошла, падая в темноту, буквально на пару мгновений, а потом сила извне дернула наверх, выталкивая, как вода в бассейне, а потом в глаза ударил яркий свет.
"Вынырнула" где-то в другом месте: разглядеть успела стены какого-то то ли храма, то ли капища, а потом меня резко подняли на ноги. Перед глазами мелькнула какая-то фигура в темно-синем плаще с золотистым узором по краям, и тут ладонь незнакомца коснулась моего лба.
И я вновь провалилась в темноту, на этот раз надолго.
Последнее, что услышала - писк системного сообщения:
"Цуёси взят в плен. -10 ко всем характеристикам".
Вот черт...
Дурацкая ссора - ведь сущая ерунда, а Вик с Робин сцепился так, точно это была битва не на жизнь, а на смерть. И ведь Цу что-то кричал про то, чтобы они прекратили цапаться. Как чувствовал ушастый, что бедой кончится: мало того, что под конец эльф один за себя и Виктора дрался.
Ничего удивительного в том, что Цу и заметил опасность первым, а что было дальше - закономерность. Треклятая закономерность. Ситуация похожая на эффект дежавю - такое уже было, только наоборот, да и спаситель выжил.
Цу же...
Нельзя назвать Вика ни хладнокровным, ни слишком чувствительным - всего в меру, - но перед глазами ещё долго картина, где эльфенка заклинание откидывает назад, точно тряпичную куклу, а тот потом, после удара об стену, рассыпается, словно стеклянный.
Заклинание "Солнечное затмение". Чертовски затратная штука, но действенная... Чтоб её.
- Бежим! - заорал парень прежде, чем из-за угла показались вслед за пущенным "Солнечным затмением" ребята из гильдии воров.
И они снова помчались, поджав хвост.
Петляя, не сбавляя хода, они бежали, не разбирая дороги. Вдогонку летели мелкие заклинания - на большего мага не хватало, потратил почти все на первое, - стрелы и проклятия - преследователи были уверены, что оказались в подземелье по вине Бешеного отряда. Только спустя два часа им удалось оторваться, но должного облегчения это не принесло: от усталости все валились с ног, пот крупным градом струился со лба, а на лицах замерло устало-обреченное выражение, какое бывает у заядлого геймера, внезапно обнаружившего, что его герой почти при смерти, а у него нет ни денег, ни лечащих эликсиров, и по закону подлости со всех сторон так и прут монстры.
Нечто подобное чувствовали и ребята, с тем лишь исключением, что силы у них пока были, как и очки здоровья, но если преследование продолжится, никто не знает, какой конец ждет их. Однако не это в первую очередь их волновало: по иронии сидевшие рядом Робин и Рю злобно переглянулись - в глазах читалась такая ненависть друг к другу, точно во всех случившихся бедах был виноват сосед с боку.
- Теперь довольна? - кривя в усмешке губы с сарказмом поинтересовался демон. - Не лезла бы со своими нравоучениями, и Цу...
- Был бы жив? - перехватила конец фразы девушка, злясь лишь сильнее. - Кто бы говорил такие "высокопарные" речи! Ты должен был прикрывать его спину, а вместо этого страдал фигней!
- А чья вина? Кто под руку лез? А? Не напомнишь как выглядел этот человек? М? - тут же нападая, возразил юноша, чувствуя странную слабину в оппоненте.
Но не он один понимал, что не все так просто в споре.
- Вот ты опять все на других валишь!... - договорить лучница не успела: их, ощутимо треснув по затылку - послышался отдаленный писк сообщения, что уровень дружбы у Дрона с Рю и Робин снизился на пять очков, - ангел возмущенно прервал их бесполезное состязание переспорить друг друга.
- Вы оба - идиоты! - с чувством произнес Дрон, нахмурив брови - демон и лучница невольно смутились: обычно парень вел себя более... Вяло, что ли? Во всяком случае он бы точно не полез бы первым разнимать ссору - это Рю знал точно, ещё по вне-игровому знакомству, и внезапная перемена в друге заставила юношу серьезно заволноваться. Неспроста это.
Ангел же, окинув суровым взглядом, продолжил:
- Выясняете, кто правее, а кто левее, а на деле - оба виноваты! - мрачное лицо говорило больше, чем слова: будь у Дрона его силы - напомню, браслет хоть и защищал его на территории новичков, но не давал атаковать, - то лично бы выбрал обоих спорщиков каким-нибудь подходящим заклинанием. Чтоб мозги вправить. За дело. - Так увлеклись ссорой, что забыли обо всем на свете! Напомню - шар-то летел в вас двоих (очевидно маг хотел вывести из строя как можно больше игроков), а Цу, идиотина благородная, вас остолопов и кинулся спасать! Насчет Робин промолчу - не будь у неё браслета дело бы кончилось плачевно (что, впрочем, не умаляет её вины), а Рю жив благодаря эльфенку - не оттолкни в сторону, сидел бы ты в застенках Гильдии воров, взявших тебя тепленьким прямиком с точки возрождения.
То ли Дрон был хорошим психологом, то ли просто чувствовал, куда следует надавить, но результат превзошел все ожидания: оба спорщика, которых не мог угомонить никто, удрученно опустили головы - упрек был за дело.
Но если Робин и выглядела виноватой, то Рю казался вовсе убитым - сильнее всего на него подействовала фраза про "взятого тепленьким прямиком с точки возрождения". Будь его воля, провалился бы под землю, со стыда - оказывается, и это чувство ещё жило в обнаглевшем демоне, - но парню становилось дурно от мысли, что могут сделать с ушастым. То, что эльфенок не при делах - не важно, не поверят: чтобы так драться за жизнь демона и просто из дружбы? Ха-ха. Не смешно. Парень знал, что за личности дергают за ниточки в Гильдии воров, сталкивался с ними в свое время, и не сомневался, что если они захотят вытащить из Цу хоть какую-то информацию, то будут тащить хоть клещами.
- Ну? Теперь-то угомонились? - с иронией поинтересовался Дрон, оглядывая поникших ребят. - А теперь давайте ноги в руки и вперед - мои уши мне подсказывают, что наш "милый" хвост уже на подходе.