Нет, сестрицы, то были не простые, скромные и безыскусные могильные плиты, которые за штуку баксов вам сварганят на коленке из стандартной заготовки народные умельцы.
Я увидела перед собой прямо-таки, как пишут в справочниках и путеводителях, архитектурные сооружения малых форм.
Оные представляли собой настоящие произведения темного искусства — комплексы из мраморных скульптур, гранитные стелы с выбитыми на них узорами, кресты из лабрадорита и вырезанные из дуба сцены из райской жизни.
За моей спиной раздался жутковатый скрежет закрывающейся дверной створки.
На моей спине бестолково засуетились испуганные мурашки.
— Пожалуй, Мачо не даром шуганулся, меня здесь тоже оторопь берет, — поежившись от ужасных звуков, прошептала я и перекрестилась. — «Отче наш на небеси…» помилуй Нику и спаси!
Но это было лишь началом представления. С открытым от изумления ртом я воззрилась на висящий под потолком на цепях огромный черный гроб.
На нем светилась, словно ряд острых зубов свежевынырнувшего из адской лавы демона, зловещая кроваво-красная надпись: «ФИРМА ВЕНИКОВ НЕ ВЯЖЕТ — ФИРМА ДЕЛАЕТ ГРОБЫ!»
— «А коль войду в долину смертной тени…», — прошептала я, крестясь, — избавь, Господь, от этой хренотени.
Я двинулась вперед, не отрывая взгляда от гроба, и не заметила заступившего мне дорогу вахтера.
Наткнувшись же на него — широкоплечего, кряжистого молодца в красной фуражке с кокардой в виде старухи с косой, черной униформе и темных очках — я испуганно вскрикнула:
— Я ни при делах! Меня подставили! Клянусь здоровьем моего любимого боса П.П. Прушкина. Пусть он бородавками изойдет, ежели вру!
— П-п-пропуск, п-п-пожалуйста, — произнес вахтер.
«Сразу выбрасывать за дверь не станут», — облегченно вздохнула я.
— Вот здорово! Какой чудесный сервиз! Какое приятное обхождение! «ИNФЕRNО» — самая вежливая корпорация в мире! Еще никогда ко мне не относились сразу, как к родной! Я люблю «ИNФЕRNО»! — обрушила я на вахтера водопад своей радости. — Пропуск мне пригодится! Давай-давай-давай! Только быстро! Спешу.
Я протянула к вахтеру руку за пропуском и добавила:
— И лучше сразу оформи на год, чтоб сто раз в ларек не бегать. У меня тут будет полно работы. Сначала офис вашенский застрахую, потом сотрудников, а затем и их имущество. Фото нужно? Вечером занесу. Или прям тут сфоткаете?
Пока вахтер с недоумением смотрел на мою пустую ладонь, а я обшмонала внимательным взглядом опытного, многажды выкинутого из кабинетов и офисов страхового агента проходную, состоящую из ряда турникетов и вахтерской будки.
Мой взгляд остановился на проходе, шириной в полтора метра, расположенном между стойкой ресепшена, за которой вместо администраторов стояли буклетница с рекламным стенд, и турникетами.
Раньше проход, наверняка, был закрыт цепью. Но сейчас она была снята и лежала у стойки.
«Вероятно, что-то громоздкое ввозили или собираются ввозить», — догадалась я.
Проход не был защищен даже фотоэлементами. И в него вполне можно было нырнуть, увернувшись от лап вахтера. Я довольно усмехнулась — у меня таки есть шанс проникнуть в «ИNФЕRNО»!
— П-п-п-предъявите п-п-п-пропуск! — повторил вахтер уже более грозным тоном и начал меня сверлить суровым взглядом.
«Как же его клинет, болезного, — поразилась я. — Или он по жизни заика? Может, он инвалид? А если он инвалид, то в беге должен быть слаб. Проверим».
Я указала вахтеру пальцем на потолок и крикнула:
— Ой-ой-ой! Там кто-то из гроба вывалился.
Пользуясь тем, что противник отвлекся разглядыванием висящего под потолком гроба, я бросилась к проходной.
Но реакция вахтера оказалась феноменальной — он вмиг оказывается передо мной и впился стальной хваткой в мое плечо, рыча:
— П-п-п-предъявите п-п-п-пропуск!
— Да он мне совсем не нужен, я ж еще вчера договорилась, что пропустят, — соврала я, с трудом отрывая от себя чужую лапу. — Мне сказали: мол, поднимись на второй этаж, сверни там налево и топай мимо третьего кабинета, что на правой стороне. Я кстати, опаздываю. Можете меня не провожать. Сама найду дорогу. Заранее благодарна. После переговоров подарю Вам коробку лучших кубинских сигар и одеколон, которым в Кремле пользуются все высокопоставленные чинуши.
Я попыталась обойти вахтера. Но тот схватил меня за руку. Между прочим, за самую ценную в страховом деле — за правую.
— Ты чо, блин, делаешь, дубина стоеросовая! — вскрикнула я. — Сломаешь кость — засужу по-черному! Гестаповская морда!
— Идите в б-бюро п-п-пропусков! — костолом указал мне, в какой стороне это бюро находится, и отпустил руку.
Я отскочила от вахтера. И потерла атакованную им руку, морщась от боли и мысленно призывая на его голову мышиный грипп, гастрит и свинку.
— Ты мне чуть руку не сломал! — заявила ему я и добавила шепотом: — У-у, козел! Я убивала и за меньшее!
Засучив рукав, я оглядела пострадавшее запястье. На нем были отчетливо видны лиловые следы от безжалостных пальцев проклятого мной вместе со всем его потомством заики-вахтера.
Я попыталась найти на его роже следы раскаяния или страха за содеянное. Но тот, сволочь и садист, как ни в чем не бывало — гранату ему в штаны, — повторил:
— Извините, но Вам н-необходимо идти в б-бюро п-п-пропусков!
Вахтер снова указал мне направление, в котором я должна топать от проходной.
— П-п-пройдите по к-коридору до к-конца. Извините за п-п-причиненное т-такой к-красивой д-девушке н-неудобство.
Я зло, словно перееханная трамваем анаконда, зашипела на вахтера, и направилась в указанном этим сатрапом направлении, бормоча на ходу бессмертные строки Пушкина:
Я рассмеялась, забыв на время и про нехорошие предчувствия и почти покалеченную руку.
Глава 2. Внутренний враг
Я хихикала недолго. В кристально чистую работу моего сознания вторглась, омрачив и замутнив его напрочь, мысль о том, что что-то тут не так.
Судите сами, сестрицы, разве бывает так, чтобы в одном единственном месте имелось столько всякой потусторонней хрени? Череп на дверной ручке. Гогочущие горгульи. Мрачный офис, где творятся странные дела. Упертый вахтер, который по подготовке тянет на мастера-рукопашника.
Для полного соответствия антуража содержанию происходящего действа не хватало только появления какого-нибудь графа Дракулы — всемогущего повелителе нежити: свежеобращенных упырей, леших, созданных духами из умерших в лесу детей, а также ставших русалками утопленниц и поднятыми с ближайшего кладбища зомби.
«Зомби!» — мое сердце ухнуло вниз и провалилось куда-то в район мочевого пузыря.
Чувствуя приближение приступа панического страха, я изо всех сил попробовала обхихикать его. Однако чего-то мне совсем не хихикалось.
Тут я вспомнила, как лечилась от зомбифобии в одной из клиник. К нам ходили всякие студенты и преподы рассказывали им, что проблемы здешний пациентов упираются не в количество уколов и не в пачки пилюль, а исключительно в то место в душе, откуда вовсю прет внезапными страхами и мнительными сомнениями, словно дерьмом из деревенского сортира.
Не поняв, с кем или чем борешься, не победишь никого и ничего!
Главная трудность в лечении фобий как раз и заключается в том, что оные воспринимаются исключительно в качестве внешнего врага. Кто-то извне напугал. Что-то извне напрягло. И дождь вторую неделю льет так, что становится страшно, как бы не затопило на хрен в собственной квартире на двадцать втором этаже.
А на самом деле ни дождь, ни даже удар штиблетом по фейсу к нашим фобиям никакого отношения не имеют. Наш враг сидит внутри нас. И важно понять его тактику. И тогда вы, сестрицы, сильно удивитесь, выяснив, что ваш внутренний враг вовсе не желает сделать вас неудачницами и больными на голову нищими старухами.