Не к чему уравнивать, обесценивать все религии во имя ложной терпимости и уважения культур, преуменьшать различия и их социальное значение, прежде всего это не вызывает лучшего понимания религиозности.
Все в одном плане?
Кто может утверждать, что система каст (официально упраздненная в Индии, но до сих живая в мировоззрении людей) является истинной и убедительной, потому что принадлежит культуре этой великой нации? Вивеканда (1862-1902), один из деятелей нео-индуизма, говорил: "Ни одна из религий не нашла таких возвышенных тем и мотивов для прославления человека и никакое общество так жестоко не угнетает бедных, как индийское общество".
С такой же ясностью следует понять и богатство, и ограничения, заключенные в религиях. И эти ограничения не равны друг другу, и имеют неодинаковые последствия в общественной и духовной жизни народа.
То же самое мы должны сказать о великих основателях религий. Как мы можем поставить знак равенства между Буддой, Конфуцием, Махавирой, Магометом и Христом? Как можно считать похожими их учения, или более того, пытаться объединить их учения в единую общемировую религию, как делают некоторые современные синкретистские группы? Между ними существуют глубокие различия, но существует и некоторое сходство, но возможно ли представить человека, следующего по всем этим путям?
Действительно плюрализм и разнообразие культур и религий — это часть большого человеческого наследия; действительно, Истина — как утверждает II Ватиканский Собор — распространилась во всех религиях, но это не значит, что все религии в равной степени истинны и что невозможно найти критерий ценности.
Критерий ценности представляет собой уважение к человеку вообще и способ понимания священного. Религия, проповедующая насилие, уничтожающая личность своих последователей, одобряющая разделение на касты, преследующая людей, если они нарушают супружескую верность, но не заботящаяся о бедных — порочна и неудовлетворительна и нельзя поставить ее в одном ряду с другой, проповедующей уважение и достоинство каждого человека и благоприятствующей общему развитию человека и общества.
Жизнь — иллюзия, вера — фанатизм?
История и учения религий показывают нам, кроме того, что, хотя во всех религиях провозглашаются некоторые основные истины, — существование одного или нескольких сверхъестественных существ, бессмертие души, нравственные законы и суд над каждым человеком после смерти, между ними существуют также различия.
Например, в еврейско-христианско-исламской традиции мир и жизнь человека понимаются положительно: человек призван сотрудничать со своим создателем и искупление совершается в мире. Индуистско-буддистская традиция понимает мир преимущественно в отрицательном свете. Человеческая действительность рассматривается как мучение, иллюзия и видимость ("майя") и искупление человека происходит, когда он вырывается из мира. В религиозной индийской традиции присутствует некий "революционный" дух, так как говорится о снятии ограничений, о завоевание истинной свободы, об освобождении, однако достичь его можно, лишь освободившись от мира сего.
Самое понимание спасения в единственной жизни (еврейско-христианско-исламская традиция) или во многих жизнях (индуистско-буддистская традиция) оказывает большое влияние на способ понимания и образ жизни. Индийская религиозная традиция находит в "карме" огромное препятствие для обновления (см. касты), а постоянное очищение и поиск совершенства удручает бедного и делает его пассивным и безропотным.
Даже в самой семитической традиции имеют место весьма очевидные теоретические различия. Никто не может сомневаться в том, какую роль играет религия в Исламе и что мусульманский мир находит именно в Коране революционную силу. Но в этом случае отсутствие самостоятельности государства и церкви (как это произошло в христианстве), понимание священной книги, существовавшей изначально на небесах, но которую следует выполнять в буквальном смысле, претензии на то, что лишь мусульмане обладают окончательным откровением Бога, способствуют иногда фанатизму и религиозному терроризму, всем людям категорически предписывается, закон пустыни (или возмездия), характерный для Корана и древней еврейской традиции.