Выбрать главу

— Эх, Арвелл, не умеешь ты девушек привлекать, — засмеялась я, устав от всей этой ерунды. — Богатство, титулы… не знаю, как здесь, а в моем мире женщины и сами этого добиться могут. Другим брать надо, понимаешь? Вон, посмотри на Эллис. Что ей твои богатства? Ну, ты понял, о чем я?

Эллис вспыхнула, еще больше склонила голову. Да не нервничай ты так, не издеваюсь я над тобой и даже не насмехаюсь. Мне все это замужество и даром не нужно, противоречит оно, знаешь ли, моим принципам и взглядам на понятие «счастливое бытие».

— Я достаточно сказал, — в тоне дракона прорезался лед. — Прошу извинить меня, но мне нужно работать.

Покинул всех, ускользнул от тягостного разговора. А еще мужик, блин, называется.

Я залпом допила остывший чай и быстро слиняла, предоставив остальным прекрасную возможность перемыть мне все кости.

Глава 10

— Женитьба! Женитьба, мать вашу! Свадьба!

Я в ярости металась по комнате, пиная стулья и зло швыряясь неудачно подвернувшимися вещами. Стулья, отбивая пальцы и пятки, с грохотом разлетались, едва не переворачиваясь. Падающие, чиркающие по полу, врезающиеся в стены чернильница, карандаши, канделябр создавали не меньший шум.

— Сорок дней! Ящерица разноглазая! Козел крылатый! Дурак недоделанный!

Я бы и матом сыпала, но подшитый переводчик исторгал такие громоздкие конструкции, что терялся весь смысл.

Без смысла мне ругаться не нравилось.

— Больной! Эгоист! Животное!

Со стола слетели бумаги и книги, зашелестели, разметались в разные стороны. Снова отлетел стул, по которому я так неудачно заехала мизинцем. Вой прорвался сам собой, я запрыгала на одной ноге, шипя от боли.

— Гадина! — Сразу и Арвеллу, и стулу. — Ненавижу!

Выпалила и остановилась.

Скверно. Гадко. Скверно и гадко. Гнусно. Мерзко. Отвратительно.

Это же надо так — попасть в какой-то новый и до сих пор даже не исследованный мир, и практически сразу вляпаться в женитьбу. Нарочно не придумаешь, по другому и не скажешь.

Зато теперь все окончательно обретало смысл, и уже не нужно было приглядываться к этой тихоне. И ежу становилось понятно, что та втрескалась по уши в великого и могущественного Рутхела. Или в его титулы.

Я со стоном рухнула на кровать. В общем-то, если отринуть в сторону все психи, и подумать уже трезво, то меня вполне устраивал такой поворот событий: молодые найдут друг друга, будут жить долго и счастливо. Правда, во всей развертывающейся идиллии существовал один серьезный изъян: мои собственные планы, касающиеся свободы, а теперь еще драгоценностей. Вернее, свобода наверняка мне будет предоставлена. Средства для существования? Придется пообщаться с разноглазым. Драгоценности? А вот здесь уже существует некоторая загвоздка — они пока не обнаружены. Но и эта не столь большая проблема, как сам дракон, вернее, его поведение на уровне пятнадцатилетнего юноши. Это что, болезнь всех миров, что мужики теперь такие рохли и тюфяки пошли, все ждут от девчонок первого шага? А ведь эта ящерица разноглазая мне даже почти понравилась, в моем кварцитовом органе что-то чуточку даже треснуло. Но уже — разонравился, целиком и полностью. Нет, друзья-товарищи, вы как хотите, но я лучше пешком постою и теперь капитально обмозгую, как мне не прогадать во всей этой ситуации и при этом ненароком не нацепить на голову белую фату. Значит, придется из Эллис делать конфетку, а из себя — лучшую подружку жениха.

Да уж…

Я, успокоившись, стала устранять последствия учиненного погрома. Нагнулась, подобрала листы, выудила из-под кровати расплескавшуюся чернильницу. Блин, перо сломалось, придется новое искать. Однако, жизнь ставит передо мной все более и более интересные задачи, ничего тут не скажешь. Была у меня как-то компьютерная игрушка, так там для перехода на следующий уровень требовалось придти к финишу первой. А мне какая-то трасса так понравилась своим антуражем, что я навострилась приходить не первой, второй — и игровая валюта пополнялась, и на полюбившемся уровне оставалась. Вот и здесь также — надо оказаться не третьей, десятой, сотой, а именно второй. Но как? Отношения — это не гонка, хотя что-то схожее есть. Прямо Арвеллу сказать, что, мол, так и так, дорогой мой друг, но в мою сторону ты можешь не смотреть? Во-первых, ты не в моем вкусе, во-вторых, я противница межвидовых скрещиваний, в-третьих, все эти пеленки, носки и борщи меня ни в коей мере не привлекают. Так ведь нет гарантии, что покорно кивнет, вздохнет и добровольно останется, как сейчас модно говорить, во френдзоне. Все же он дикий и свободолюбивый зверь, хотя и выглядящий весь из себя таким милым и безобидным. Уж не знаю, каким я это местом чую, но не удивлюсь, если я была чуть ли не первой, разделившей полет с драконом — все эти его реакции…

Я пододвинула стулья, сложила стопкой книги.

Ладно, с Арвеллом я как-нибудь разберусь. А вот что делать с мелкой? Змеиное гнездо в составе двух баб мне же палки в колеса будет вставлять на каждом шагу. С Эллис я, конечно, попробую приватно побеседовать, может, в ее милой головке что-то положительно и перемкнет. Но сколько уйдет на это времени? Это я могу влюбить в себя каждого второго чуть ли не за минуту. Девчонка — не я, там и годы могут уйти на то, чтобы превратить ребенка в интересную женщину, способную взмахом ресниц остановить мужское сердце. Что к нее сейчас есть за плечами? Создает впечатление чистой и невинной простушки, эдакого застенчивого ангелочка. Ну, это уже хоть что-то. Сколько Арвеллу? Судить сложно, но, похоже, за тридцатку уже есть, если, конечно, продолжительность жизни драконов подобна человеческой. Тогда, по идее, должен среагировать. Что еще? Мелкая влюблена. А вот это и плюс, и минус. С одной стороны, ее не сложно будет мотивировать, но, с другой, это то самое состояние, когда у человека в голове мозги целиком и полностью пропитаны гормонами.

Похоже, пришла пора союзников.

Гарора удалось отыскать мне далеко не сразу, он представлял собой столь же неуловимого типа, что и разноглазый. Когда не надо — вот они, рядом, а когда нужны — днем с огнем не сыщешь. Но сегодня мне потребовалось всего полчаса шатания по каменной обители Рутхела, чтобы я смогла натолкнуться на этого Неуловимого Джо. И еще минут десять, чтобы донести до старика задуманное. Не скажу, что Гарор порадовался моей затее. Но все же кивнул и сообщил, что испросит разрешения у господина.

Боже, как же все тут сложно! Но зато я теперь узнаю, как можно выбраться с острова.

Так, первая часть миссии выполнена. Теперь стоит приступить ко второму действию пьесы «Давайте поженим двух кретинов». А для этого на сцену необходимо вывести главную героиню. Только ее тоже сначала требуется разыскать. Найти Эллис оказалось сложнее, чем Гарора. Она будто намеренно избегала встречи — не нашлось ее на кухне, не таилась в собственной комнате, не любовалась морем.

— Несварение желудка, что ли, на почве влюбленности случилось? — Поделилась я предположением с мрачными стенами.

Три этажа были пройдены, остались лишь подвал и все то, что располагалось выше. Вот и появился повод подняться на четвертый. Я двинулась, останавливаясь возле каждой двери и проверяя — не откроется ли. Ничего нового: одни услужливо распахивались, представляя взору печальную картину, другие же стойко продолжали хранить свои секреты.

Одни двери особо привлекли мое внимание. Вроде бы и ничем не отличавшиеся, они совсем иначе отозвались на прикосновение. Не дерево, а металл — вот, в чем таится их особенность. Да, тут уже любопытство зашкаливает, даже не буду пытаться его угомонить. Тяжелая, зараза, створка, но поддается, отъезжает в сторону.

Хлынул невероятно яркий свет, ослепивший после полумрака коридора и заставивший даже глаза заслезиться. Поэтому первые шаги я сделала, практически ничего не видя. А когда зрение восстановилось и сошли на нет отпечатавшиеся на сетчатке блики, то я едва не уронила собственную челюсть.

— Ущипните меня, я сплю…

А иначе как же было объяснить все это белое, чистое, сверкающее, так походившее на сверхсовременную лабораторию? Бесшумно работало странное и непонятного назначения оборудование, змеились по мониторам графики и линии, строками бежали числа и символы, перемигивались диоды, где-то в воздухе едва заметно мерцали сложнейшие схемы.