— Ты забыл похвалить себя, что решил взять рюкзак. Разве не так? — подразнила девушка.
— И себя не забудь похвалить, что взяла свой. И не говорила каждую минуту, что я параноик. Что, не прав?
— Прав. Мы оба молодцы, что прислушались к моему внутреннему голосу, — хихикнула Арина. — Знать бы, сколько нам ещё здесь находиться… Кстати. Коль есть капуста, завтра можно сварганить голубцы. Это беру на себя. А если рыбу какую поймать, пожарить? Или уху?
— Попробую. Шнур с полавком и крючками есть. Если повезёт, почему не разнообразить рацион? У нас не так и много продуктов осталось. Если растянем, максимум ещё дней на семь-восемь. Потом придётся переходить на подножий корм. Или ограбить соседей.
— Имеешь в виду служителей храма?
— Ну… Не ограбить, а так… "сесть на хвост"… если получится.
— Вот именно. Если получится. А если нет — по всем каналам пойдёт информация как два человека выживают в невыносимых условиях, используя в пищу что найдут…
— Ну да, именно что невыносимых. Ты вот, смотрю, пока не похудела, да и успела подкоптиться под местным солнышком.
— Ты тоже. Я, между прочим, о чём постоянно вспоминаю — не сунула в рюкзак купальник. Всё в белье бегаю, но это совсем не то…
— Аринка, — Антон шлёпнул сестру по попе. — С твоей фигуркой вообще можно бегать, не думая что одето. Хоть голиком, но раз камеры вокруг, придётся одевать штаны… Не дерись, — парень шутливо присел и свободной рукой прикрыл голову. — И по голове не бей … Не дерись, Рин, а то снова шлёпну по попе. И не легко, ну… всё, засранка, достала…
Антон, бросив у палатки ведро с картошкой, погнался по берегу моря за хохочущей сестрой. Добежав до залива, Арина сходу прыгнула в воду, но… запрыгала по поверхности словно надувной шарик. Поняла, что не может перевернуться, распластавшись в паре сантиметров над водой. Уже стала паниковать, как услышала оглушительный хохот брата.
— Что, лягушонок, никак? Хочется, но не можется? Дурилка! Защиту сними. Только…
Арина не сразу сообразила о чём кричит брат, а когда поняла что её держит на поверхности, сняла с себя «щит», мгновенно уйдя с головой в воду, нахлебавшись от неожиданности солёной воды. Вынырнув, отплёвываясь, повернула голову к берегу, где брат чуть ли не бился в истерике.
— Дурак ты, — с обидой крикнула девушка и поплыла кпротивоположному берегу. Там, подумав, отойдя подальше от среза воды, поставила защиту и, разбежавшись, прыгнула в воду. Ей чуть-чуть не хватило сил «допрыгать блинчиком» до места, где сидел Антон. Погрузившись в воду у самого берега, вылезла и села рядом с братом, о чём-то задумавшись.
— И что пришло в столь прелестную головку, — улыбаясь, спросил парень.
— Коль ты такой умный, поясни. Когда оказалась в воде, меня над поверхностью держала защита. Когда сняла, сразу оказалась в воде. Теперь вопрос — а почему мы, когда шли по песку, чувствовали ногами песок? По логике между ногой и песком должен был оставаться промежуток. Хотя бы в полсантиметра. Но следы на песке были, сама видела.
Антон с удивлением посмотрел на сестру.
— А вот и не знаю. По раскладу защита должна быть вокруг всего тела.
Антон поднялся и вернулся к своим следам, оставшимся на песке. Попрыгал рядом. Как поняла Арина, брат снимал и ставил защиту. Потом опустился на колени и стал что-то измерять. И только потом вернулся к сестре.
— До конца непонятно — трудно измерить глубину следов в песке. Всё же защита существует под ступнями — не остаётся на песке чёткого слепка, когда защита стоит вокруг тела. А вот когда снимаю — каждый палец вижу отдельно… Задала задачку…
Арина рассмеялась.
— Задача куда сложнее. Ты сейчас не о том ломай голову, задумайся вот над чем. Мы чистили картошку, так? Держали её в руке, в другой был нож. По идее, если бы была защита, картошку можно было выбить из руки лёгким щелчком. Как и нож. Он же не были зажаты в руках. Так? Я права?
Антон с удивлением посмотрел на сестру.
— Хочешь, что бы я не спал сегодня? Да? Рин, вопросов много, а ответов… Пойдём к палатке, там и попробуем. Проведём эксперимент. Знаешь, ты права в главном — надо полностью выяснить все возможности. Плюсы и минусы защиты. И второе, как понимаешь, намного важнее…
— А это ещё не всё. — Арина задумалась. — Вот ещё несоответствие. Сейчас, когда лежала на воде, видела, что расстояние от тела до поверхности около сантиметра, даже меньше. НО… Вспомни, что сказал утром. Того человека, который подошёл к палатке, отбросило в сторону. Значит, в тот момент наш новый «щит» иным, намного больше? Как-то сам регулирует объём вокруг тела. Тош, ты только не думай, что я сошла с ума, но у меня чувство, что наше новое приобретение, «сфера» или «Яйцо» вполне разумно. Если не полностью, то явно взаимодействует с нашими клинками и… с мозгом, скорее, с сознанием. Мы ведь сегодня совершенно не задумывались, ставя и снимая защиту. Всё было интуитивно. И только почему-то сейчас, когда я прыгнула в воду, защита не исчезла. Или она так решила пошутить надо мной?
Антон внезапно подхватил сестру и рывком прыгнул подальше от берега.
— Ты что? — девушка успела испугаться.
— Смотри! — Антон показал на огромное змеевидное тело, которое, благодаря приливу, смогло проникнуть в залив. Сделав пару кругом, существо так же быстро перемахнуло притопленные камни и исчезло в море…
* * *
Санкт-Петербург. Это же время.
Сергей Павлович Ярый остановился на лестничной площадке у двери своей квартиры. Усталый, задёрганный, раздражённый постоянными звонками из Москвы. Все требовали от него отчёта чуть ли не каждый час. А что он мог ответить? Ничего. И самое гадкое, что разговоры столичных вельмож стали приобретать несколько иной окрас — ему давали понять, что противостояние ни к чему дельному не приведёт, что надо разблокировать коттедж, где находилась делегация с другой планеты, потому что на предстоящие переговоры возлагалось многое. Очень многое, но совсем не то, что ждал Ярый-старший. А ему нужен был один единственный и конкретный ответ — знать где его дети и когда вернутся назад. Создалась патовая ситуация — никто из двух сторон не желал сделать первый шаг навстречу друг другу. Хотя Ярый и понимал, что пока ТЕ заблокированы, они никак не смогут связаться с родиной, но, с другой стороны, упускать даже одного-единственного из «гостей» было непростительно глупо… Тем более что руководитель другой стороны до последнего не желал подать списки своих людей с перечнем кто за что отвечает…
Ярый стоял, понимая, что надо открыть дверь, но сделать это не мог. Опять будут смотреть на него с мокрыми глазами, постоянно отводить взгляд, стараясь как можно меньше общаться. Как будто именно он был виноват в случившемся, что дети исчезли…
Наконец всё же пересилил себя и открыл дверь. Увидев супругу, на вопросительный взгляд отрицательно покачал головой. Скинул туфли, снял и повесил куртку. И не успел сделать шаг по направлению к комнате, где была жена, зазвонил его сотовый. Ярый взглянул на дисплей — номер неизвестен. Рука потянулась сбросить звонок, но что-то помешало и нажал кнопку соединения.
— Слушаю, — неприветливо буркнул в трубку.
— Добрый вечер. Сергей Павлович?
— Да, я. Слушаю.
— Я прошу одно — что бы Вы меня выслушали до конца. Сим-карта, с которой звоню, разовая, поэтому не стоит пеленговать телефон. Кстати и он сам… Вообщем, хочу сообщить, что Ваши дети живы и здоровы. К Вашему и нашему счастью. Они найдены и с ними установлена связь. В данное время прорабатывается вопрос депортации Антона и Арины на Родину. К сожалению, более обширной информацией не владею и на уточняющие вопросы ответить не могу. Сейчас используется разовый канал. Как будут более подробные сведения, с Ваши свяжутся. Доброго вечера.