— Умничка какая! Хорошей женой для Астера будешь, — Алка одобрительно кивнула, а я кинула шпинат с в остальную массу.
— Она не будет ему женой! Он бросит её скоро! — возмутилась Ена.
— Енка, что ты такое говоришь! И слепой увидит, что у них любовь! — Алка скинула мешок и схватилась за поварёшку. Кажется, каша уже начала подгорать. — Вот же!..
Любовь? Мягко сказано! Зависимость, вечная забота, совместные радости и печали... Судьба в конце-то концов!
Наколдовав воздушную плеть, я быстро-быстро начала крутить ей, словно венчиком. Мои плети способны разрезать металл, что уж говорить об овощах! Через пять минут в миске образовалась густая зелёная жижа. Я приправила её специями и разлила по стаканам. Вот и всё. Убрав за собой и разлив своё супер-блюдо по стаканам, я пошла в столовую, уверенная, что парни уже собрались.
— Ну, — я обратила на себя их внимание, — молодцы, все уже здесь.
— Любимая, — тепло поприветствовал Астер.
— Любимый, — я сделала глоток из своего стакана, улыбаясь. Так, а это что за послевкусие?.. Вот же!
Спасибо, Дэм, что научил меня распознавать яды. И хорошо, что на меня они не действуют… резко остановила руку Астера, который уже собирался сделать глоток, — не пейте. Отрава.
— Как самокритично, — хмыкнул Эд, но пить не стал. Все напряжённо переглядывались. Понимание пришло довольно быстро — Корин ушёл за директором, а я отправилась обратно на кухню.
— Алка! Срочный вопрос! — повариха оторвалась от готовки и выжидательно на меня посмотрела. — У кого ты покупала овощи?
— Как обычно, — она нахмурилась.
— А приправы? Новые?
— Соль! Там такой милый мальчик был, улыбался так открыто, — повариха мечтательно закатила глаза.
— Показывай, — я тяжело вздохнула и уже через минуту стояла над мешком с солью. — Этот новый? До этого вы соль того «милого мальчика» использовали? — я взяла щепотку и понюхала. — Кашу ей солили?
— Нет, на кашу прошлой хватило. А мальчишку первый раз видела… Что случилось? — Алка почувствовала моё напряжение.
— Соль отравлена, но вот что за яд?.. — я нахмурилась и набрала в стакан воды.
Насыпав туда щепотку соли, тщательно перемешала и подождала, когда соль полностью раствориться. На поверхности воы образовалась бело-серая плёночка.
— Что-то алхимическое, — настроив магическое зрение, присмотрелась.
— Что здесь происходит? — наконец, пришёл лон Кастер.
Я не обратила на него внимания, предоставив Корину возможность, объяснить ситуацию.
А отрава была интересная. Какое-то завораживающее плетение... черных нитей!
— Чернь! — я устало отставила от себя стакан и нервно забарабанила пальцами, представляя, что бы было с моим дроу, если бы эта дрянь попала в его организм. Да что бы было с любым эльфом!
— Зэй, — Ас уловил мое настроение и нежно обнял. Он молча наблюдал за моими опытами, но сейчас просто не смог остаться в стороне. — Всё же хорошо. Ничего не случилось.
— Да, ты прав. Всё хорошо… Магистр, тогда я оставлю это вам, — я посмотрела на директора и потянула Астера к двери, закуривая прямо в помещении.
У выхода из столовой нас уже ждали ребята.
— Ну, и что это было? — Дэн посмотрел мне в глаза, но, заметив моё настроение, переключился на Корина.
— Я и сам не понял. Соль была отравлена, Зэй сказала, что это чернь… У меня самые плохие мысли на этот счёт…
Я вдохнула успокаивающий дым сигареты, ощущая, как остывая разгорячённая кровь.
— Не уверенна, но то, что теперь все поставки продуктов будут проверяться магами, это сто процентов, — испепелив окурок, я закурила следующую. — Идёмте в город? Надо проветрить мозги, или я тут всё подожгу к демонам.
Мы молча покинули территорию Медведя и поплелись в сторону центра. Небо медленно темнело.
— Дождь? — Дэн вытер каплю с щеки. — Только же ни тучки не было! Что погодоведы говорили?
— Обещали ясную погоду, — Мал с удивлением уставился в небо.
Мы все вместе шумно задышали, нюхая воздух. Наверняка со стороны смотрелись забавно.
— Вроде немагический, самый обычный дождь, — Астер посмотрел на меня.
— Магии действительно не чувствуется, — кивнула, соглашаясь. — ну, я люблю дождь, так что приятный сюрприз. А то жарило, как в преисподней.
— Я тоже люблю, — Сэм, открыв рот, увлечённо ловил дождевые капли.
— Ты только не споткнись, нам ещё до лавки светлого дойти надо!
Кролик меня не послушался и всё же споткнулся.
— Ты меня сглазила! — обиженно проговорил он.
— Не отрицаю!
Эльроу был рад нас видеть. Он собрал всё нужное и, наконец, представился. Его звали Эл, и, конечно, это было грубое сокращение. Как оказалось, парень из рода лон Кастеров. Что он делал за прилавком, будучи лордом, он так и не пояснил, а я и не наставила.