Конечно, наши предположения были очень хлипкими, но чуйка подсказывала, что мы двигаемся в верном направлении.
Последующие пять дней мы атаковывали библиотеки, хранилища и подобные им места. Усложняло всё то, что делать это надо было незаметно, по отдельности, не привлекая внимания. То есть ежедневная вышивка, прогулки по садам, завтраки-обеды-ужины были обязательными спутниками каждого дня. Мальчикам было легче, у них было не там много светских дел. Однажды Астер даже поймал меня в библиотеке, зажав в углу.
— Это какое-то идиотство, я даже в комнату к тебе заявиться не могу, — прошептал он, зацеловывая моё лицо. — А всё почему? Потому что ты, видите ли, родственница императрицы! У нас, видите ли, сценарий! А то, что дроу без доэли долго не может — это никого не волнует! Вот честно, легче было бы вообще с тобой не видится, чем вот так!
— Эй, остынь, — зашипела на него, выбираясь из объятий. — Сейчас зайдет кто-нибудь, и всё — мы попали. Провалим миссию, как пить дать! — отошла на пару шагов, но потом всё же вернулась, чмокнула дроу в губы и убежала — во избежание.
— Ты ужасна, — послышалось мне в след.
Очень мило с его стороны! Засранец!
*****
К концу нашей практики мы собрали достаточно доказательств для ментального вмешательства и предоставили их Императрице и Императору (тоже странно что мы контактируем напрямую, а не через ТК или ещё кого-то).
— Вы хорошо поработали, — Император Ульрих, отложил бумаги. — Даже если это и не все виновные, то кто-то из них — точно. А дальше путём ментального опроса... Молодцы! — Император и Императрица улыбнулись, оба смотрели на Бри. Да точно она им не просто родственница! Такие взгляды, такие ауры. А эмоциональный фон! Учитывая то, что не всё можно скрыть артефактами, могу предположить более крепкую связь у этой троицы. Кажется, Бри у нас так ещё тёмная лошадка… С короной принцессы…
— Ваши Величества, - подала я голос. Уж простите, должного пиетета к этим милейшим людям я не испытываю, да и задавать вопросы, по моему скромному мнению, не грех! — Позвольте узнать, почему вы поручили это дело нам? Как мне кажется, Тайная Канцелярия справилась бы куда быстрее и лучше. Если уже не справилась.
— Хороший вопрос, — протянул Император. Последнее моё высказывание он проигнорировал. — Действия Тайной Канцелярии уже давно перестали быть тайными. Как минимум о таком объединении уже знают все, кому не лень. Ко всему прочему, у них довольно-таки много дел, а раскрытие маленького заговора — отличная практика для нескольких школьников.
— Понятно, — что нам нормально так понавешали лапши на уши. Точно захотели дочурку (или всё же не дочурку?) повидать, а нас довеском взяли. Надо будет поговорить с Бри! И что у неё там с Эдвардом? Они неплохо так общались за это время…
— От нас больше ничего не требуется? — спросил один из следователей.
— Да, вы можете быть свободны, а ребят я попрошу остаться на небольшой еженедельный бал. Вам нужно расслабиться и отвлечься, должны же быть хоть какие-то привилегии у тех, кто сдаёт практику во дворце, — заговорщицки улыбнулась Императрица. Невероятная она всё-таки женщина! — После мы телепортом отправим вас всех обратно в школу.
Это была просто отличная новость! Немного повеселимся, а потом ещё и не придётся трясись в этой треклятой карете! Просто замечательно! Жаль только Кор уже три дня как на состязаниях выпускников. А потом у него практика. Как я поняла из письма, что он мне написал, сейчас он в рейтинге выпускников на третьем месте, и это еще не было состязаний и практики. Скорее всего он будет одним из лучших в этом году.
*****
Я стояла в своих покоях и офигевала…
Куча служанок готовили меня к балу, носясь вокруг как муравьи по сахару. Неделя была и так напряженной, очень хотелось расслабиться и потанцевать. А вот нет! Подготовка к балу оказалась чуть ли не самой сложной часть за всю практику!
Я стояла как будто в цыганском хороводе. Вокруг меня быстро крутились горничные и снимали с меня охотничий костюм. День был долгим, а начался он с императорской охоты, где я с чистой совестью пристрелила кролика, а дальше просто скакала по лесу на пару с Астером.