— Только не подрывай мой авторитет, — попросил тогда он с улыбкой.
Авторитет клялась не подрывать, а вот лабораторию…
Ну, простите! Когда нет магии, развлекаешься как можешь. А я в книжке одной такое вычитала — закачаешься! Зелье невидимости. Не заклинание — именно зелье! То есть никаких остаточных фонов, магия нужна только во время варки. И я вот уже месяц ломаю голову над этим рецептом, но ничего не выходит, хотя я уверена — делаю всё правильно.
Моя упёртость меня погубит. Эксперименты экспериментами, но теперь я сижу кабинете ректора с понурым видом, а Полли смазывает мне ожоги и вытаскивает осколки из лица.
— Ты ненормальная, — вздохнул Гордавий. — И должна мне лабораторию.
— Как только все убытки посчитают — выплачу до последней монетки, — пообещала и улыбнулась поражённому Полонию. Кажется, он уже примерно посчитал, и сумма выходила кругленькая.
В кабинет ворвалась моя очаровательная взволнованная пятёрка. Почти как в школе…
— Ты в порядке? — Дагон взял меня за обожжённые руки и осмотрел.
— В полном, — хмыкнула, — и не такое бывало.
— И что у тебя «не такое» бывало? У тебя одежда к телу пригорела, сама вся в порезах… И как только волосы целы остались? — возмутился Ферр. Всё действительно так плохо? Я не смотрела.
— А они у меня волшебные, — шутливо тряхнула головой, отчего приклеившиеся к ранениям волоски болезненно отодрались.
— Я могу залечить тебя, — Рико был хорош в целительстве, впрочем, как и Жерард.
— Обойдётся, — буркнул Гордавий. — Вы её сейчас залечите, а она опять пойдёт лаборатории подрывать, так и не усвоив урок.
— Кстати, насчёт убытков — я могу оплатить, — начал было Ферр, но я укоризненно на него посмотрела.
— Мы с ректором уже обо всём договорились, это не стоит ваших волнений.
— И о чём вы там договорились? О пожизненной выплате долга? Ты хоть знаешь, насколько редкие вещества там хранились? — прикрикнул на меня Дагон, я даже обиделась. Хорош тренер, нечего сказать — ведёт себя не лучше Ферра, хотя, как я поняла, они все были почти ровесники. — Прими нашу помощь, — все, согласившись с этой мыслью, закивали, даже Полли. А ты-то чего, горемычный, лезешь?
— Ещё как представляю, побольше вашего, — нахмурилась. — Не лезьте, это мое дело.
— Мы же друзья, — подал голос Жерард.
— Жерди, так будь другом, не лезь, — грубо? А как иначе? Кажется, я вообще разучилась нормально общаться. Даже вот такое проявление заботы лишь раздражает и злит.
— Ты не права, Зэй, — покачал головой Ферр.
— И в чём же?
— Во всём…
— Просто невероятно! — возмутилась и повернулась к ректору. — А вы чего молчите?
— Восхищаюсь! Вами, ребятки, восхищаюсь, — он с улыбкой почесал подбородок. — Вы сейчас напоминаете мне прошлогодних выпускников, которых курировал лично я. Зэина, вы тогда столкнулись с нами на практике. Так вот вы сейчас — прямо как они. Этакое семейство, — он тихо рассмеялся. — Я всё думал, говорить, или нет, но…
— Не тяните, ректор, — попросила заинтересованно.
— Хоть шар и помалкивает насчёт того, к кому бы тебя определись, он настойчиво тыкает меня в то, что всё само собой образуется. А Академия ему вторит. Эти два духа так не любят конкретику.
Духа? Давно могла догадаться.
— И что из этого следует? — подтолкнул ректора к ответу Ферр. Дагон лишь скалился в улыбке. Кажется, уже всё понял.
— А из этого следует, что в первом тандеме пополнение в виде абсолютно бесталанной магически малолетней девчонки, — торжественно заключил Гордавий. Вот же засранец, мог и не добавлять про «абсолютно бесталанную», знает ведь, что очень даже талантливая.
— Серьёзно? — хором удивились парни, а Дагон всё продолжал скалиться. Проредить бы ему его идеальные зубки, а то ослепит ведь.
— Серьёзнее некуда.
Первая мысль — теперь от «элитной» столовой не отделаться. Два месяца игнорировала приглашения ребят — доигнорировалась.
— А Полли? —-грустно посмотрела на друга, который залил меня каким-то раствором, чтобы отлепить одежду. Почти ничего не болело – действовало обезболивающее заклинание.
— А что «Полли»? — спросил Ферр.
— Я только с ним кушать буду, — сказала твёрдо, но получилось как-то по-детски.
— Если он согласится вслед за тобой покорять просторы высокой кухни, то милости просим. Просто напиши ему пожизненное приглашение, — Рико не отрывал глаз от того, как личный помощник ректора сдирает с меня ткань вместе с кожей.
— Шрамы будут, — прошептал Полли. — И за тобой, ненормальная, я пойду хоть в туманные города Чёрной Империи, не то что покорять просторы каких-то жалких кухонь.