На лице водителя отражались раздражение и недоумение. Антон с сожалением глянул на него. «Сейчас я буду выглядеть перед ним еще большим идиотом. Зато, возможно, спасу и его, пусть моя миссия и не в этом».
– Тормоза. Они… могут отказать, – со вздохом сообщил Антон.
– Ты рехнулся? Машина совершенно новая!
– В любом случае, вы же видите, скоро начнется гроза. – На небо он смотреть не стал – вполне возможно, что пока оно было вполне ясным. – Небезопасно в такую погоду быть в дороге. Велик риск ДТП…
– Какая, к черту, гроза? – перебил его водитель. – Ну что за дурацкое занятие – возить всяких наркоманов и чокнутых, которые еще пытаются тебя поучать. Ох, если бы не жена и двое маленьких детей, ни за что не стал бы заниматься этой скотской работой. Платите уже и идите куда собирались.
Он в нетерпении протянул руку через окно автомобиля.
– Раз у вас есть семья, хотя бы ради них – будьте сегодня осторожнее, – расплатившись (Дина тоже полезла за кошельком, но Антон умоляющим жестом остановил ее и достал деньги сам), закончил парень. – И, кстати, завтра тоже. Знаю, это звучит глупо, но зла я вам не хочу. Спасибо вам. Удачи.
– Ладно, – пожал плечами водитель, кажется, слегка остыв. Главное, заплатили, а что там несет этот чудик – не так важно.
Автомобиль тронулся, из-под колес поднялась пыль и брызнули мелкие камешки. Вскоре машина скрылась вдали.
Катя выглядела сбитой с толку, а на лице Дины Антон прочитал спокойную уверенность.
– И как я теперь попаду домой? – осведомилась Катя капризно.
– Остановка тут недалеко. До девяти вечера, насколько я помню, автобусы ходят каждые сорок пять минут. Девяти еще нет. Сейчас семь. Пять часов до конца дня…не так много… Так что все в порядке, – рассудил Антон.
Ожидаемо посыпались вопросы.
– Что в порядке-то? Ты странно себя ведешь. Мне кажется, тебе стоит показаться врачу, нет? Ты, кстати, не забыл, что мы ехали к твоей родственнице? Ее состояние больше тебя не волнует?
– С Ирой все хорошо, – только и сказал Антон. – Думаю, скоро она сама мне позвонит. И тогда я перезвоню Валере. Надеюсь, ему тоже гораздо лучше.
– Валера – это твой брат? А что, ему тоже было плохо? Господи. Что вообще происходит? Я перестала понимать, – развела руками Катя.
Не обращая внимания на присутствие Дины (ее никогда не смущали подобные пустяки), девушка с претензией добавила:
– Даже хорошо, что я с тобой не связалась. Мне показалось, ты хороший, интересный… но ты чокнутый. Водитель был прав.
Антон усмехнулся.
– Рад, что ты не наломала дров.
Он повернулся к Дине:
– Проводим Катю до остановки? – повернувшись к Дине, спросил Антон.
Она кивнула. Он хотел добавить, что потом все ей объяснит, но как раз она вопросов не задавала. Да и что бы он объяснил? Даже для нее услышать такое было бы уже чересчур. И стоит ли? Без необходимости тот и этот мир соприкасаться не должны. Это Антон знал твердо.
***
На прощание он, неожиданно для себя, обнял Катю. Она стояла на остановке хмурая, демонстративно отвернувшись от них с Диной. Подъехал автобус, и она, не говоря ни слова, двинулась к начавшей выстраиваться очереди. Очевидно, даже не хотела прощаться. Однако Антон взял ее за плечи и развернул к себе. Прочел в ее глазах изумление, а потом – этого он видеть не хотел, но, увы, увидел – надежду. «Ничего, это пройдет. Она скоро меня забудет».
– Иначе быть не могло. Прости меня, – сказал он ей сразу обо всем и добавил:
– Пожалуйста, береги себя.
Чуть не сказал что-то сентиментальное – вроде «на самом деле, ты хорошая девушка», – но это было бы уже лишним.
Уголки губ Кати слегка дрогнули. Она собиралась улыбнуться, но не стала – потрепала Антона по плечу.
– Вообще тебя не понимаю. Но спасибо.
– Это хорошо, что не понимаешь. Счастливо. Обязательно напиши, как доедешь.
– Ладно, – пожала плечами она. – Суматошный денек, да?
– Это уж точно.
Стоявшая рядом с Антоном Дина молча махнула Кате рукой, но, кажется, жест остался незамеченным.
Катя слилась с толпой людей возле автобуса и растворилась в ней. Антон с Диной взялись за руки и зашагали в неизвестность, уже не торопясь, как в финале длинного фильма. Гармоничную тишину нарушил звонок телефона – несмотря на плохую связь, Ира сумела дозвониться до Антона, покаялась в обмане насчет дачи и сообщила, что с ней все в полном порядке. Узнав, что они с Диной неподалеку, всполошилась и сообщила, что ждет их и «уже бежит ставить чайник». Антон мягко отозвался: «Мы обязательно придем. Но еще не сейчас».