На улице стало теплее, чем в предыдущие дни: столбик термометра поднялся до нуля, и под ногами уже начали образовываться лужи и грязь, которая налипала на свежевымытые ботинки Антона. Подходя к кафе, он посмотрел себе на ноги, чертыхнулся, но подумал, что сойдет и так – Катя переживет. Он пересекал последнюю дорогу, и тут проехавшая мимо на всех парах машина обрызгала его водой из ближайшей лужи – не как-нибудь, а с ног до головы. В последнюю секунду удержавшись от нецензурной брани, Антон вытер платком капли, попавшие на лицо, оглядел пальто и потянулся в карман за мобильником. Не хотелось ему заходить в кафе в таком виде.
«Не берет трубку. Хорошо еще, если она пришла. А то неизвестно, сколько так стоять... ну да ладно. Я дождусь. Мне нужны мои деньги, и точка». – Он потянул на себя дверь.
Катю Антон заметил не сразу – пришлось остановиться, чтобы поискать глазами ее столик в довольно просторном зале кафе. Но гораздо раньше его взгляд уперся в парочку, расположившуюся недалеко от входа, и он мысленно запаниковал.
Девушкой была Дина, а рядом сидел ее парень. В этом не было никаких сомнений, хотя они не держались за руки и не посылали друг другу воздушных поцелуев: достаточно было пронаблюдать, как он на нее смотрит. В этом взгляде были и нежность, и обожание, причем нескрываемые: у этого юноши не было нужды прятать свои чувства. Скорее всего, они взаимны... Правда, по Дине понять что-либо было невозможно: она уткнулась в свою тарелку и сосредоточенно наматывала на вилку тонкие спагетти. Кажется, с томатным соусом – он заметил это даже с некоторого расстояния, несмотря на проблемы со зрением (странное дело, увидев ее, он будто прозрел: раньше бы и лица Дины мог не различить). «Ну и что такого? – немного придя в себя, подумал Антон. – У нее есть парень. Этого следовало ожидать. Но ведь я и не претендовал на эту роль. Я и сам не знаю, зачем хотел ее увидеть. Можно общаться и как друзья... да хоть вообще не общаться, никакой трагедии не произойдет. Поздороваться или нет – вот вопрос. Вдруг ее бойфренд знает наперечет всех ее знакомых и, увидев меня. начнет ревновать, расспрашивать... хотя с какой стати ему быть таким неадекватным... королевы рядом с собой таких не держат».
Катя уже минуты две нетерпеливо махала ему рукой из своего угла, но он даже не смотрел в ее сторону, напряженно размышляя, как ему поступить. Проблему решила сама Дина. Отправив в рот очередную порцию спагетти и перекинувшись парой слов с парнем, она неожиданно повернула голову и посмотрела прямо на Антона. Ее взгляд был спокойным, без намека на удивление, точно она знала, что увидит его. Внезапно Дина улыбнулась.
– Антон! Иди сюда, – громко произнесла она.
Дина заметила Антона, как только он вошел, и, бросив на него единственный взгляд, тут же отвернулась; тот даже не успел ее увидеть. Зато этот взгляд поймал следивший за каждым ее движением Степа, и его душе явно зашевелилось недоброе предчувствие: обычно не склонный к беспочвенной ревности – по крайней мере, к ее проявлению, – он очень мрачно спросил:
– Твой знакомый?
– Да, – сказала она сухо. – Мы мало общались.
Эта фраза означала, что можно не махать приветственно рукой и не призывать вошедшего к ним присоединиться, а спокойно продолжать обед. Ну, поздороваться, конечно, если он ее узнает. Он узнал, да еще, как она заметила боковым зрением, застыл, не сводя с нее глаз и как будто не собираясь двигаться с места.
– Кажется, этот твой знакомый резко в тебя влюбился, – невесело пошутил Степа, вытирая руки салфеткой.
– Правда? Почему ты так решил? – не поворачиваясь к Антону, поинтересовалась Дина.
– Он стоит столбом и смотрит на тебя. Неудобно не обращать внимания. Может, позвать его?
– Да. Пожалуй, стоит.
Ей не хотелось знакомить Антона со Степой. Она не рассказала Степе ни о том недоразумении с деньгами, ни об их с Антоном общении после и намерении увидеться. Скрывать было, по сути, нечего и незачем, но она молчала сознательно, хотя не смогла бы сформулировать, почему. Однако теперь другого выхода уже не было.
Дина повернула голову и позвала. Антон подошел – уверенно, с готовностью.
– Привет. Рад встрече, – произнес он, слегка улыбнувшись.