– Я тоже. Знакомься, это Степа. Степа, это Антон.
– Очень приятно.
Обычно соблюдающие элементарные правила этикета, они не пожали друг другу руки, лишь обменявшись короткими взглядами. При этом в голосах обоих было почти безупречное дружелюбие.
– Давно вы знаете Дину? – решил спросить Степа, как бы из вежливости.
«Ага. Неужели версия с ревнивым бойфрендом, контролирующим каждый шаг, недалека от истины? Да ну, этот влюбленный идиот наверняка сам пляшет по ее дудку», – пронеслось у Антона в голове, и он таким же учтивым тоном отозвался:
– Нет, совсем недавно. Она не говорила вам о той нелепой ситуации с ее подругой и денежным долгом?
«Ох ты Господи, долг... я совсем забыл, зачем пришел!»
– Увы, нет.
– Думаю, еще расскажет. В общем, знакомы мы всего три дня.
– Три дня? – вырвалось у Степы. – Но...
– С утра субботы, – холодно подсказала Дина.
– Ах, с утра... ясно... может, присядете за наш столик?
Степа так явно подчеркнул слово «наш» и одарил собеседника такой убийственной улыбкой, что даже дурак понял бы, что от приглашения лучше отказаться. Антон дураком не был.
– Нет, спасибо. У меня здесь встреча. До свидания, Дина, до свидания, Степа, приятно было познакомиться. – Уже развернувшись, чтобы уйти, он неожиданно для себя добавил:
– Вы красивая пара. Хорошо смотритесь.
Изумление во взоре Степы сменилось торжеством. Дина слегка прищурилась и посмотрела на Антона и одновременно будто сквозь него. «Странный взгляд. Будто ей не хочется осознавать, что я здесь стою. Предпочла бы думать, что здесь пустое пространство. Но не осознавать почему-то не получается».
– Спасибо, – хором ответили ему они, но Антону показалось, что ей хочется что-то добавить.
Она уже слегка скривила рот в усмешке, явно собираясь бросить какую-то реплику, но передумала. Впрочем... какая разница?
Глава 9. У всех все одинаковое
Слово бьет иногда насмерть.
В. Брюсов
– Ну что ты там застрял! – возмущенно воскликнула Катя, стоило ему подойти к ее столику. – О-о мой Бог, что произошло?!
– А что такое? – раздраженно отозвался Антон.
– Ты... немного испачкался.
– Ё-моё! – Только сейчас он вспомнил, как выглядит и выглядел все это время.
«Надо же было столкнуться с человеком, перед которым мне менее всего хотелось предстать в непрезентабельном виде... и в ту же секунду забыть о том, что весь в грязи! Интересно устроена человеческая память... Конечно, она не могла не заметить. Но и сказать об этом хоть слово – не в ее духе… Ох, да откуда я вообще знаю, что в ее духе, а что нет?»
– Может, присядешь? – Взгляд Кати почему-то был слегка заискивающим. «Ну чего ей еще от меня надо?!»
– Да мне некогда. К тому же, ты друзей ждала. Где деньги? – резко напомнил Антон.
– Что ж так бесцеремонно, – надулась Катя и полезла в сумочку.
– С тобой иначе никак.
– Но я... э-э... уже вынесла твой номер из «черного списка», честное слово!
– Я тебе звонил. Длинные гудки.
– Просто не услышала! Тут музыка играла... Да ладно тебе, забудь старые обиды! Ты на меня так сильно зол? – продолжала жеманно медлить Катя.
– Глазки мне не строй, – отрезал Антон.
– Так я просто помириться хочу, а ты грубишь, ужас, – укоризненно заметила она. – Нехорошо, я ведь искренне прошу прощения, не на колени же вставать...
Катя достала конвертик, явно полный, но протягивать его Антону почему-то не спешила.
– Скажи сразу, деньги отдашь или нет? – потеряв терпение, слегка даже иронично произнес он (пожалуй, он был бы в бешенстве, если бы не отвлекался на посторонние мысли и на невольные короткие взгляды в сторону Дины и ее спутника).
– Конечно, иначе зачем бы я тебя вызвала?! Я просто думала, посидим, поболтаем...
– Мне, извини, как-то не хочется, – хмыкнул он. – В другой раз. Пока.
Антон забрал у Кати из неохотно протянутой руки белый конвертик, бегло проверил – нужная сумма на месте – и получил возможность уйти, чему был рад: люди за соседним столиком были не в силах оторвать взоры от причудливых узоров из грязи на его верхней одежде, что его порядком бесило. «Так смотрят, будто ждут от меня каких-то объяснений. Что я должен им заявить – что так задумано дизайнером?!»