Враги. Но он не смог произнести это слово. Слишком уж оно тяжёлое, даже в свете всей драмы, разыгравшейся под жарким солнцем чужой страны.
Стефан встал и, пошатываясь, вышел вон. Больше ему здесь было делать нечего.
Ему бы уйти, не оглядываясь. Но глазами он искал ту, что смогла его зацепить, заставила поверить, что жизнь может быть иной — лучше и чище.
Элина стояла на берегу. Море льнуло к её ногам. Солнце высвечивало пушистые волосы и создавало иллюзию нимба. Но теперь Стефан знал: ничего в ней непорочного нет. Он так и не узнал, какая же она — настоящая. Наверное, не та, которую в ней видел он.
Она обернулась, будто почувствовав его взгляд. И он не смог устоять — подошёл к ней. Заглянул в глаза.
— Прощай, Стефан, — сказала Элина просто. — И прости, что всё так получилось. Я не хотела, правда. Вы как две половинки единого целого. Ты и Влад. Жаль, что так и не смогли срастись. Между вами всегда была трещина. И этого уже не исправить.
— Прощай, Элина, — только и смог он произнести и пошёл прочь. По кромке прибоя. Туда, где больше нет дурацких мечтаний и несбыточных надежд.
Он так и не смог познать любовь. И, наверное, сожалел об этом. Вместо неродившегося до конца чувства вырастал на нём ледяной панцирь. Больше никаких эмоций. К чёрту. Без них гораздо проще и понятней. А на свете так много женщин, что будут под ним кончать, выкрикивая его имя. Но к ним совсем не обязательно что-то чувствовать. Достаточно просто иметь и не ждать ничего взамен.
Глава 13. Влад
Он не тронулся с места. Не посмотрел Стефану вслед. Сидел и ждал. Лина вернётся. Нет смысла за ней бегать. Придёт. А он привык ждать, ему не впервой.
Она зашла в разгромленный домик, когда солнце начало садиться за горизонт — красное, под стать всему, что случилось. Села рядом на пол, но прикасаться к Владу не стала.
— Ты ведь не случайно оказалась между нами? — голос его слишком громко прозвучал в тишине. На Лину он не смотрел. Не было нужды. Не уверен был, что она ответит. Но теперь он хотел бы знать правду. Не закрывать глаза. Страха в нём больше не осталось.
Хватит прятаться, как трусливому страусу. Голова в песок, голова в асфальт… Больше нет нужды закрывать глаза и страшиться.
— Что из твоей истории правда?
Она молчала. Долго. Думал, уже и не ответит.
— Всё правда, — сказала спокойно, даже отстранённо. — Я тебе не лгала. Не договаривала — другой вопрос. Знаешь, что в тебе плохо?
Он молчал. Ждал. Если она хочет его раздавить окончательно — сейчас самое время это сделать.
— Ты слишком доверчив. Готов верить всему. Ты ведь даже не проверял, правда? Кто я, что я, откуда взялась… Это в тебе и подкупало. Стефан — тот проверил. Пробил, — усмехнулась она невесело. — Только и там не оказалось скрытых колодцев. Про историю с Кирпичом он не знал, а всё остальное — как есть. Элина Волконская. Восемнадцать. Сирота. Выживала, как могла.
Влад снова молчал. Чувствовал: она наконец-то всё скажет. И не ошибся.
— Встретились мы не случайно. Мне нужны были деньги, чтобы жить. Их предложили за тебя. Я согласилась. Только всё пошло не так. Не по сценарию. Меня Кирпич нашёл. Отец мой, — и снова яд в её голосе. А потом опять ровно, как по накатанной и хорошо отполированной автомобильными шинами трассе: — Смешал карты. На время. Я даже рада была. Ты и Стефан в его личном списке шли под номером один. Правда, с Нейманом он меня не знакомил. Но именно с ним я сама пошла знакомиться, когда папка отдал Богу душу.
— Почему не пришла ко мне? — Влада начинало потряхивать.
— Потому что. Ты был дичью. А мне нужна была защита. Стефан мог её дать. Ты — нет. Не потому что слабый. Тут другое…
Она снова не договаривала, но Влад опять шкурой ощущал: она договорит до конца. Может, потому что они не дома. И тут ей ничего не угрожает.
— Я точно знала, как его зацепить. Играла. А потом всё запуталось. Смешалось…
— Ты влюбилась в него, да? — Влад сдерживался, чтобы не стучать зубами. Здесь жарко, а он словно промёрз изнутри.
— Для таких, как я, любовь — это роскошь. Непозволительное чувство, за которое приходится платить слишком дорого. Но да. Вы нравились мне оба. Каждый по-своему. Разные, но тем больше драйва. Но, наверное, без него бы я смогла. А без тебя не получалось. С ним приходилось играть, с тобой я могла быть собой. Но если вас на внутренние весы положить, вряд ли бы какая-то из сторон перевесила. А так… я шпионила за тобой и предавала. Со Стефаном в этом плане было проще.