- Дурак! Да что ты в ней нашел? - воскликнула девушка, откидывая назад густые волосы. - Позоришь оба рода!
- Не твое дело, Катрин, - глаза парня превратились в узкие щелки. Злоба захватывала его, затмивая разум.
- Не сладко ей придется, - пакостно улыбнулась красотка. - Уж я-то об этом позабочусь.
- Выметайся! - гаркнул парень, указав на выход.
Девушка рассмеялась и покинула комнату.
- Антон, присматривай за Карлой, - Светлана, облаченная в длинное черное платье без бретелек, следила за подготовкой к торжеству.
Почти все уже было готово. Из гостиной убрали всю громоздкую мебель, расчистив место для танцев и поставив около камина небольшие кресла и диванчики. У одной стены стояли музыканты, у другой - длинный стол с напитками и угощениями. Все строго, никаких излишеств.
- Официальный прием - это всегда утомительно, - Дмитрий подошел к жене и приобнял за талию. - Не волнуйся.
- Мне не привыкать. Я волнуюсь лишь за сьен, - Светлана обеспокоенно взглянула на Дениэла, спускающегося по лестнице. - После сегодняшнего бала она официально станет либо частью рода, либо...
- Другого не будет, - подошедший к родителям Дэн поправлял ворот белой рубашки.
- Дорогой, где твой пиджак? - Светлана критично осмотрела сына.
- Ну ты же знаешь, как я их не люблю, - парень очаровательно улыбнулся, получая ответную улыбку.
- Они уже здесь, - Дмитрий похлопал сына по плечу. - Мы с мамой пойдем встречать гостей. А ты проследи, чтобы род Ликаон собрался в гостиной.
Звучала лиричная музыка, звенели хрустальные бокалы, зал был наполнен разговорами о политике. Дениэл сидел в тени, стараясь не привлекать к себе внимание, чему его мать была явно недовольна. На приеме было много гостей. Члены совета - исключительно мужчины - приехали со своими прекрасными женами и детьми, хотя последних никак нельзя назвать таковыми. Все были одного возраста с Дэном и до жути пафосные. Девушки в кричаще-откровенных платьях, парни с дерзкими и властными взглядами.
- Похоже, вечер будет как всегда скучным, - на диван рядом с Дэном сел Майк, протягивая брату бокал с шампанским. - Где Настя?
- Надеюсь, скоро спустится, - хмуро ответил парень. Ему этот прием очень не нравился. Что-то подсказывало - будут неприятности.
- Уау! - Дэн проследил за взглядом брата и вскочил с дивана, едва не разлив из бокала шампанское. Гостиная наполнилась удивленным шепотом.
По лестнице, украшенной гирляндами цветов, спускалась девушка, облаченная в серебристо-белое платье, облегающее фигуру и подчеркивающее все прелести. Вырез до середины бедра с одной стороны, кокетливо показывал красивую ножку. Высокая прическа открывала лицо с еле заметным румянцем на щеках.
- Малышка? - желание овладеть девушкой было просто невыносимым! Дэн с трудом сдерживал себя, чтобы не наброситься на нее.
Со стороны Катрин и девушек, окружавших ее, послышалось сдавленное рычание.
Ооо, почему все на меня так смотрят? Я легко улыбалась, но жар на щеках выдавал мою паническую мысль. Пока я шла к Дэну, глухое рычание преследовало меня. Молодые оборотни были явно недовольны моим присутствием. Дикий страх охватывал сознание, приказывал бежать из этого дома, но я не могла.
- Ты очаровательна! - шепнул мне Дениэл на ухо, приобнимая за талию.
- Спасибо, - я облегченно выдохнула, чувствуя временную безопасность.
- Настя, да ты сегодня просто богиня, - задорная улыбка Майка придала мне сил. Сегодня только с этими парнями я могла чувствовать себя защищенной, поэтому даже Майк вызывал во мне положительные эмоции.
- Да, ты тоже ничего, Майк, - я взяла протянутый им бокал с шампанским и сделала два глотка.
- Полегче! Смотри не напейся, - пакостно ухмыльнулся он.
- Как-нибудь обойдусь без твоих советов!
- А я думал, только оборотни могут рычать, - прищурил глаза Майк, проходясь по мне взглядом, от которого у меня перехватило дыхание.
- Дэн, Анастасия, - позвал Дмитрий, стоящий недалеко от нас с двумя мужчинами.
- Ни пуха, - Майк снова ухмыльнулся, шутливо отсалютовав бокалом с шампанским. У меня было непреодолимое желание показать ему язык, но этикет не позволял.
- Владимир Алексеевич, Анатолий Игоревич, - кивнул головой Дэн, - позвольте представить вам мою сьен, Анастасию.
- Здравствуйте, - я улыбнулась самой дружелюбной улыбкой, на которую была способна, и пожала протянутые мужчинами руки.
- Леди, вы просто обворожительны, - сделал комплимент Владимир Алексеевич. Мужчина был среднего роста и упитанный, с открытым и добрым взглядом. Я сразу поняла, что его не стоит бояться. Толстяки все добряки.
- Спасибо, Владимир Алексеевич, - кивнув ему, я перевела взгляд на отца Дэна. Тот слегка кивнул мне, поддерживая.
- Анатолий Игоревич, мой коллега, - Дмитрий положил руку на плечо мужчины с длинными каштановыми волосами и карими глазами, выражавшими легкое пренебрежение. - Он глава Совета Оборотней.
Мне хотелось испуганно пискнуть и забиться в угол от гордого и властного взгляда этого оборотня, но я лишь улыбнулась и сжала руку Дэна.
- Анастасия, я бы хотел познакомить вас со своим сыном, - улыбка Анатолия была похожа на окал. - Руслан.
К нам подошел высокий парень с темными, почти черными глазами. Волосы, идентичные цвету волос отца, коротко стрижены. Черная рубашка, подчеркивала темноту глаз. Парень окинул меня мерзким похотливым взглядом и протянул руку.
- Рад знакомству, - он поцеловал мое запястье, но руку отпускать не спешил.
- Я тоже, - улыбка получилась не очень дружелюбной. Наконец, освободив руку, я спрятала ее за спиной. Дышать становилось все тяжелей. Я чувствовала на себе недружелюбные взгляды оборотней и сдерживалась от желания с позором убежать.
- Леди, вы так вкусно пахнете, - Руслан еще раз окинул меня взглядом и улыбнулся, обнажив зубы. Возможно, у меня разыгралось воображение, но мне показались клыки. - Человеческие девушки вообще очень вкусно пахнут.
- Я расценю это как комплимент, - улыбнувшись всем мужчинам, я обратилась к Дениэлу: - Дэн, в зале так душно, мне бы хотелось прогуляться на улице. Прошу меня извинить.
Отойдя на несколько шагов от компании, я услышала шепот Владимира Алексеевича:
- Очень милая девушка, да еще и с хорошими манерами.
- На первый взгляд да, Владимир, - это уже холодный голос Анатолия Игоревича.
Я поспешила покинуть дом, чтобы не слышать этих возмущенных голосов.
Вечер был тих и прохладен. Я с жадностью вдохнула воздух и не спеша пошла на задний двор к качелям, коря себя за побег. Нельзя задерживаться на улице, это плохой тон. Сейчас подышу воздухом и обратно. Мысли метались в беспорядке. Я облокотилась одной рукой о дерево, опустив голову.
- Анастасия, вы не замерзните?
Я резко обернулась и наткнулась на темные глаза Руслана.
Лекция жизни N17
- Я как раз собиралась обратно в дом, - улыбнувшись, я направилась по направлению к дому, но парень грубо схватил меня за руку.
- Никуда ты не пойдешь, крошка, - мерзко улыбнулся он и прижал меня к дереву. За его спиной я заметила еще четверых парней, приближающихся к нам.
- Отпусти!
Руслан отошел от меня и встал рядом с другими парнями, отрезавших мне путь к отступлению. Страх липкими лапками охватывал меня, сковывая движения.
- Что вам нужно? - голос дрожал. Я не могла скрывать страх.
- Десерт, - прорычал Руслан, показывая острые клыки.
Я не могла ни о чем думать, кроме как о том, что сейчас меня растерзают на мелкие кусочки. И ведь даже никто ничего не услышит!