- Думаю, твой отец будет не доволен, - этот властный баритон мог принадлежать только одному парню - Майку.
- Майк, не вмешивайся! - рыкнул Руслан, жестом приказав своим дружкам окружить меня, а сам подошел к парню. - Я думал, ты настоящий оборотень, соблюдающий древние традиции. А оказывается, ты поддался чарам этой ведьмы.
- Я уважаю выбор брата, Рус, - Майк скрестил руки на груди, насмешливо глядя на сына главы Совета. - Ты прекрасно знаешь, что Совет уже давно отказался от древних традиций. Однако, я могу рассказать твоему отцу, скольких людей ты принес в жертву.
- Никто тебе не поверит! - глухо прорычал оборотень, но в его тоне я уловила страх и панику.
- Поверят, - оскалил клыки Майк. Мне казалось, что еще чуть и он бросится на Руслана. Никогда еще я не видела у него такого злого взгляда. - Оставь девушку в покое и уходи.
- Я уйду, но на этом все не закончится.
Я смотрела на удаляющиеся спины шайки оборотней и старалась не разреветься. Когда те скрылись за углом дома, я подбежала к Майку и обняла его, уткнувшись в шею.
- Все позади, малышка, - он гладил меня по спине, успокаивая. - Только не разревись, а-то вся тушь растечется.
Улыбнувшись его словам, я посмотрела в глаза парню.
- Майк, а они могли меня...
- Могли, - его глаза снова стали злыми. Неужели он за меня так переживает? - Иди в дом. Если кто-то увидит, что мы так стоим...
Вздохнув, он отстранился от меня.
- То что? - я не понимала, о чем он говорит.
- Ничего, - оборотень смотрел куда угодно, но только не на меня. - Иди.
Сбитая с толку, я вернулась в гостиную, где меня тут же подхватила под руку Катрин. Что ж мне так не везет сегодня!
- Настя, дорогая, я хочу познакомить тебя со своими друзьями, - девушка повела меня к дивану, на котором расположились три девушки и два парня, которых я тут же узнала. Руслан и его дружок. Оба мне похотливо улыбнулись. - Ребята, это Настя. Настя, это Вика, Лера, Оля, ну Руслана ты знаешь уже и Макс.
Вымученно улыбнувшись всем, я схватила у проходящего мимо официанта бокал с шампанским.
- Рада знакомству.
- Мы тоже рады, - улыбнулась мне блондинка Оля. Я смотрела в ее голубые глаза и терялась. Либо я не умею читать взгляды, либо она действительно мне симпатизировала. Остальные подруги Катрин смотрели на меня с плохо скрываемым пренебрежением.
- Красивое платье, - подметила темноволосая Вика, - известный модельер?
- Мне его мама сшила, - смущенно улыбнувшись, я заметила, как подруги зло переглянулись. Ох, где же Дэн?
Боковым зрением я заметила, как бокал стоящей рядом со мной Катрин опасно клонится в мою сторону. В последний момент, когда шампанское должно было вылиться мне на платье, я отскочила в сторону, вызвав разочарованный вздох у всех девушек, кроме Оли.
- Какая ты неловкая, Катрин, - победно улыбнулась я. - Извините меня.
Я увидела в толпе Майка и поспешила к нему, чувствуя на спине взгляды молодых оборотней. Этот прием мне уже стал надоедать. Ничего страшного вроде и не происходило, но меня не покидало ощущение спланированной гадости в мою сторону. Что-то еще будет.
Меня немного обнадеживало то, что не все члены Совета Оборотней смотрели на меня с презрением.
- Майк, - я улыбнулась, судорожно вцепляясь в его руку. - Ты Дэна не видел?
- Нет, - серьезным тоном ответил он. - Я не видел его с того момента, как ты вышла во двор.
- Мне страшно! - ответила я, одновременно фальшиво улыбаясь проходящему мимо мужчине с пышными усами.
- Понимаю, - парень одобряюще сжал мою ладонь. Через секунду по всему моему телу словно электрический разряд прошел.
- Что это? - удивленно вскинула брови я, ощущая легкость во всем теле и охватывающее спокойствие.
- Магия уверенности, - улыбнулся Майк. - Это мой дар.
- Как мило с твоей стороны, - ухмыльнулась я, не веря, что он оказал мне помощь.
- Ну не всегда ж мне быть засранцем, - прошептал он мне на ухо, вызвав табун мурашек по коже. - Я тут успел кое-что подслушать. Ты же знаешь, что у всех оборотней прекрасный слух?
- Догадывалась, - я удивилась серьезному тону парня. Значит, сейчас он мне скажет что-то важное и, возможно, неприятное.
- Совет Оборотней состоит из десяти мужчин. Анатолия Игоревича ты уже знаешь. Он глава Совета. Его правая рука Дмитрий Светлин. В Совет входят мой отец, знакомый тебе Владимир Алексеевич, мужчина с пышными усами, которому ты улыбнулась, и еще пять человек. Пятеро, кого я назвал, самые влиятельные. Их и стоит бояться. Остальные члены Совета более гуманные и, как я понял, они за то, чтобы ты жила в этом доме и обучалась контролировать свои силы. Дмитрий тоже за тебя. Осталось узнать, что о тебе думают еще четверо.
- А ты можешь?
- Увы нет. Они не разговаривают о тебе, а читать мысли я не умею.
- Жаль. Ну где же Дэн пропадает? - я искала его в толпе, но он не попадался на глаза.
- Чего ты за него так цепляешься? - вдруг спросил Майк. Я увидела в его глазах злобу и соперничество. Вот только этого мне и не хватало!
- О чем это вы? - к нам подошел хмурый Дениэл, отпивая из бокала что-то крепкое, судя по запаху.
- Где ты пропадал? - прошипела я. - Бросил меня на растерзание!
- Почему же бросил? Ты была под защитой Майка. Я видел вас на заднем дворе, - Дэн со злостью смотрел на брата, сверлившего его аналогичным взглядом. Теперь я поняла причину появления в его руке крепкого напитка. Он ревнует! Ооо! Хотелось подолбиться головой об стену.
Неожиданно, к нам подошел глава рода Ликаон - Александр.
- Анастасия, надеюсь, вечер проходит для вас интересно, - мужчина улыбался мне, но я не видела в его улыбке добрых намерений. - Хотите выпить? Я принес вам красное вино.
Мне казалось, что на нас смотрит весь зал, и что если я откажусь, отец Майка воспримет это как оскорбление.
- Конечно, Александр, спасибо, - я отпила из бокала вина и улыбнулась.
Прошло еще полчаса, а за это время я успела познакомиться еще с десятком девушек, женщин и мужчин. Сначала меня знакомил с Александр с каким-то оборотнем, имя которого я не запомнила. Потом Светлана знакомила меня со своей лучшей подругой. Та в свою очередь познакомила меня еще с кем-то. Образы людей смешались в моей голове, внезапно налившейся тяжестью. Дэн игнорировал меня, обиженный и ревнующий. Майка какие-то девицы утащили в свою компанию. Я лавировала между оборотнями, направляюсь в свою комнату. Голова нещадно болела, дышать с каждой минутой становилось все труднее. Почти влетев по лестнице, я шла по коридору, держась за стену, боясь упасть. В голове словно туман. Громкие голоса за одной из дверей показались мне знакомыми. Любопытство затмило головную боль, и я остановилась около двери. Она была слегка приоткрыта. В щель я увидела Катрин, беседующую с Русланом.
- Майк, идиот! - она стукнула ладонью по столу. - Как он не вовремя появился!
- Киска, я ничего не смог сделать. Он помешал. Весь план сорвался, - парень взял девушку за руку и притянул к себе. - Но это же не помешает нам быть вместе?
- Эта человечка еще получит свое! - гневно бросила девушка, - я это устрою.
Меня стало трясти от злости, ломающей все границы самоконтроля. Я не могла обуздать эту злость.
- Ах ты тварь! - я распахнула дверь и посмотрела на ухмыляющуюся девушку. Она была довольна собой и наблюдала, как я сгибаюсь пополам от внезапной оглушающей боли. Голова, казалось, расколется на части. Я закричала, обхватывая ее руками. По спине прошелся огонь из режущей боли. Все тело будто ломало на части. Внезапно боль схлынула. Часто дыша, я поднялась с колен.
Испуганный визг Катрин оглушил. Не понимая, в чем дело, я едва успела отскочить в сторону. В комнату влетели сначала Дмитрий с Александром, затем их сыновья и остальные члены Совета Оборотней.