Аня заметила, что Никита перемещает зеленую красавицу в вертикальное положение, и принялась раскладывать электрическую гирлянду, но мужчина покачал головой.
— Сначала верхушку.
Развернув упакованную в гофрированную бумагу сверкающую стеклянную вещицу с колокольчиками, Аня протянула ее соседу.
Их пальцы соприкоснулись. Всего на мгновение, на крошечный миг по сравнению с вечностью. Но в этот момент что-то произошло. Или вернулось?
Они взглянули друг на друга и поспешно отвели глаза.
* * *
Никита ужасно волновался, когда стучал в соседнюю дверь. Странно, они не виделись одиннадцать лет, а привычка стучаться, а не звонить в Анюткину квартиру осталась.
Он скрывал свое волнение под маской сосредоточенности и легкого безразличия, но в глубине души хотел узнать об этой девушке все. Но в первую очередь о том, почему она оказалась в этой крохотной квартире, одна.
Одна ли? Следов присутствия здесь других людей Никита не обнаружил. Во всяком случае, мужчин и — детей точно. Ни тапок, ни верхней одежды, ни игрушек, даже зубная щетка присутствовала в единственном экземпляре. С другой стороны, Аня только-только переехала, ее мужчина мог быть за границей, и просто не успел приехать и перевезти свои вещи.
Зачем он вел это расследование, Никита не знал, и знать не хотел, потому что поиски «улик» слишком напоминали ревность, а он больше не хотел испытывать это неприятное чувство. Для мужчины в его положении вообще лучше не заглядываться на других женщин. Однако, когда их пальцы соприкоснулись, его тряхнуло, словно током ударило. И это было странно, ведь Аня подала ему не электрическую гирлянду, а стеклянную игрушку.
Никита снова посмотрел девушке в глаза и в очередной раз убедился — она ему не безразлична. И не важно, сколько лет прошло, и сколько мужчин было или есть в ее жизни.
Не верилось, что они вместе с Аней снова украшали елку. Совсем как много лет назад — в выпускном классе, но с одной маленькой, но очень существенной разницей: тогда они чувствовали себя непринужденно в компании друг друга и вовсю веселились, толкаясь локтями и обнимаясь. Нет, это он ее обнимал, несмело и неловко, будто случайно, а Аня делала вид, что этого не замечает.
Но сегодня Никита чувствовал себя скованно, словно юноша, горящий желанием поцеловать симпатичную девушку, но не догадывающимся, как лучше это сделать, чтобы не обидеть ее.
Он давно сделал работу, о которой его просила Аня, и мог бы уйти домой, но оставлять девушку совсем не хотелось. Как она жила все эти годы, без него?
Со стороны Аня выглядела сосредоточенной, но довольной их совместными усилиями. Ее округлые, приятные формы уже не скрывала зимняя куртка, а джинсы и простой синий гольф удачно подчеркивали их. Особенно грудь. Он мог ошибаться, но ее грудь явно стала больше с тех пор, как они в последний раз виделись.
О чем он только думает?! Его не должна занимать Анина грудь, однако это понимание не мешало Никите оценить ее красивую форму. Он смутился, когда женщина застала его за разглядыванием и улыбнулась.
Не вызывающе, не кокетливо, не провоцирующее, не издевательски. Все эти улыбки он видел множество раз, и они никогда его не привлекали. Возможно, лишь в молодости, когда он поддался чарам признанной красавицы своего курса настолько сильно, что их женитьбу посчитали не просто поспешной, а неприлично скорой. Немногие парни торопились обзавестись семьей на втором курсе, но Кристина оказалась не только очень красивой, но и весьма темпераментной и настойчивой девушкой. Никита не устоял перед ее напором.
Мужчина вздохнул и снова поймал Анин взгляд, на этот раз встревоженный.
— Ты, наверное, торопишься, а я тебя бессовестно эксплуатирую. Но… — Аня наморщила конопатый носик и прикрыла глаза в притворном смирении. Эта кокетливая, но милая привычка тоже осталась у нее с детства, — слишком уж приятно заниматься всем этим вместе с тобой. Как когда-то. Помнишь?
Он помнил все. Как оказалось. И эти приятные воспоминания долгие годы пылились на задворках его памяти. Жаль, что сейчас — не время для воспоминаний. Никита подумает об этом позже, возможно, уже в следующем году. Поэтому ответил он очень сдержанно:
— Помню. — Никита снова посмотрел на часы. — Я должен…
— Конечно-конечно. Не нужно ничего объяснять, — заторопилась вслед за Никитой в прихожую Аня. — Еще раз спасибо за помощь.