— Знаешь, это клево, что ты будешь тут жить, Тейлор.
— Спасибо, Билли. — Она села на свое место, стараясь не смотреть на Джоша.
Макс повернулся к Билли.
— Ну, если вы сегодня такой разговорчивый, молодой человек, не прочтете ли вы нам ту новую молитву, которую выучили в воскресной школе?
Глаза Билли в панике округлились.
— Я? — Но, видя одобрительные взгляды всех сидящих за столом, он тяжело вздохнул и сказал: — Ладно. Только сначала мы все должны взяться за руки… даже мужчины. — Райдер и Шейн, которые сидели рядом, шутливо поворчали, но скоро цепь сомкнулась, и все склонили головы.
Тейлор взяла руку Джоша, избегая его взгляда. Его длинные красивые пальцы держали ее руку нежно и в то же время уверенно. Ее не в первый раз держал за руку мужчина, но сейчас все было по-другому.
Билли откашлялся.
— Учитель говорит, что начинать нужно с благодарности, а потом уже просить чего-то.
Отче наш, спасибо за то, что дядя Джош не сгорел в самолете, и за то, что ты вернул его домой. И спасибо, что до каникул осталось всего двенадцать дней. — Он остановился, и Тейлор едва сдерживала улыбку, ожидая, что же Билли скажет дальше. — Спасибо, что ты заботишься о маме и что ты подарил ей ее собственную звезду. Передай ей, что я вижу, как она мне подмигивает каждую ночь. — Он снова остановился. За столом была полная тишина. — Пожалуйста, подари и маме Тейлор свою звезду. И если можно, пусть они станут хорошими друзьями… так что, когда мы будем там, они уже будут все о нас знать.
Джош сжал руку Тейлор. Она сглотнула, не поднимая головы.
— И еще, Господи, пожалуйста, помоги Тейлор сделать так, чтобы дядя Джош снова начал ходить. Тогда мы все будем очень счастливы. Аминь.
Тейлор высвободила свою руку, сразу же почувствовав тоску по теплу руки Джоша, и дрожащими руками начала расправлять салфетку на коленях.
Несмотря на сильный голод, Тейлор с трудом проглатывала каждый кусок. Она была лишней здесь, в этой крепкой, любящей семье, и снова думала об отце и Майкле. Как они там? От этого у нее и пропал аппетит, объясняла Тейлор сама себе.
Конечно. Что еще она придумает, только бы не признать того, что происходит на самом деле?
Джош — ее пациент, Макс — ее руководитель. Это просто новая работа. Она повторяла это уже который раз, как заклинание. С Джошем произошел несчастный случай, и она очень ему сочувствует, но нельзя отрицать, что он сын ее босса. Как будет неловко, если…
Тейлор не могла спокойно сидеть на месте, мысли путались в голове. Он просто избалованный ребенок, которому всё подавали готовеньким на блюдечке с голубой каемочкой, у них нет ничего общего. Может, он и очаровал добрую половину женщин на много миль вокруг, но ее совсем не интересуют ни его деньги, ни это чертово обаяние. Чтобы добиться ее, нужно намного больше.
Да, сэр, скоро вы сами в этом убедитесь. Потому что вы встретили равного себе.
ГЛАВА ПЯТАЯ
У Билли начались каникулы, и он проводил время, то помогая на ферме, то нянчась с малышом Крисом, а потом мчался к Джошу, с которым постоянно занималась Тейлор.
Видя его неуемную энергию, Джош немного завидовал Билли и вспоминал о том времени, когда и он мог ходить и бегать так же легко, как дышать. Тогда он думал, что так будет всегда.
Пока Билли показывал Тейлор свой новый рисунок, Джош опять принялся подтягиваться на перекладине. Иногда ему казалось, что он вот-вот упадет замертво. Он старался изо всех сил, изо дня в день, вот уже целый месяц, но по-прежнему ничего не чувствовал в нижней половине тела.
— Привет, дядя Джош. — Билли сел в кресло, думая, что это, должно быть, весело — ездить вот так всегда. Он подкатил коляску Джошу, видя, что тот собирается сесть. — Ого! Какие у тебя мускулы! Думаешь, я когда-нибудь буду выглядеть так же?
Джош опустился в кресло, сдерживая улыбку.
— Конечно. Я знаю одного тренера, который тебе сможет помочь. — Он подмигнул Тейлор, и она округлила глаза, как обычно делала, когда он пытался флиртовать с ней.
— Мне нужно попасть в больницу, чтобы ты мне помогла? — Билли сосредоточенно нахмурился. Тейлор рассмеялась, уверяя Билли, что это лишнее.
Джош наблюдал, как засияли ее глаза и лицо, обычно такое серьезное, озарила улыбка. С ним она никогда не была такой.
Что же так привлекает его? Ее недосягаемость? Или эти золотистые волосы, голубые глаза и тело, которое заставляет многих мужчин провожать ее жадным взглядом? Но он знал многих красоток, и ни одна не заставляла его так упорствовать. Чаще всего они были самовлюбленными глупыми девицами, которые даже не могли ничего ответить, когда он говорил «привет».