Сердце Тейлор сжималось при виде отчаяния Джоша. Она сделала все, что было в ее силах, но пока ничего не помогало. И все-таки это так не похоже на него — жалеть самого себя. Злиться, кричать — еще куда ни шло. А жалость была плохим знаком. Тейлор и раньше встречалась с подобным — это происходило, когда пациент сдавался. Она не позволит ему потерять надежду. Уж лучше пусть он злится.
Шейн и Райдер собрались уходить.
— Как ты только справляешься с этим парнем? — спросил Шейн.
Тейлор стала массировать ногу с еще большей силой.
— Ничего, мне приходилось работать и не с такими. — Она посмотрела на него, но не увидела на его лице даже усмешки. — Просто некоторым все в жизни достается легко, и они не знают, что такое настоящая работа.
Джош сбросил ее руку.
— Хватит. — Его скулы подергивались. Она зашла слишком далеко. — На сегодня с меня хватит этой ерунды. Помоги мне сесть.
Тейлор подкатила коляску, закрепила колеса.
— Прошу. Хочешь сесть — садись сам. — Она взяла братьев под руки, и они вышли на улицу.
— Тебе не кажется, что это было слишком круто? — спросил Шейн.
Тейлор остановилась и посмотрела на них.
— Он сдается. Нельзя ему этого позволить. Только когда он сам захочет, можно будет что-то сделать.
И все-таки Джош не был похож на других пациентов Тейлор. Он был сильным и не терпел болтовни — ни от кого. Сев наконец в кресло, он повернул за угол и встретил Макса, который разговаривал по телефону.
— Что случилось, Джош? — спросил тот, сразу же закончив разговор.
— Я хочу переехать на ферму. Я там нужен. К тому же и чувствую себя там как дома. Прости, пап, не хочу показаться неблагодарным, но…
— Я понимаю, Джош. Ты столько потрудился над тем участком. Теперь твой дом там. Но ты еще не можешь оставаться один.
— Хэнк и другие ребята будут мне помогать. К тому же рядом всегда будет телефон. Я хочу полагаться только на себя, папа.
Конечно, он не сказал, что ему также нужно быть подальше от Тейлор. Он сделал все, чтобы стать для нее больше чем просто пациентом. Но это не дало никаких результатов, как и попытки ходить. Может, и к лучшему. Если ему суждено провести жизнь в этом кресле, какой смысл заводить отношения с Тейлор или какой-либо другой женщиной?
— Я так понял, что уговорить тебя повременить не получится.
Джош покачал головой.
— Я хочу уехать сегодня.
— Хорошо, сынок. Я скажу твоим братьям, чтобы они помогли с переездом. Отдохни пару дней, а потом я пришлю Тейлор продолжать лечение.
Джош пытался возразить, но Макс не дал ему сказать ни слова:
— Не спорь, Джош. Неважно, что ты уже взрослый. Я все еще твой отец, и, если ты не забыл, я доктор. И знаю, что нужно делать. Я договорюсь, чтобы туда доставили оборудование.
Джош покорно опустил голову. Из-за этой аварии он потерял не только способность ходить, но и свою свободу, независимость. Он кивнул отцу и, развернувшись, выехал из комнаты.
* * *Макс смотрел на удалявшееся кресло, и сердце его обливалось кровью. Если бы он мог отдать ему свои ноги, то давно сделал бы это, только бы Джош снова начал ходить. Но нужно было принимать серьезные решения. Макс знал, что надо делать. А кто справится с этим лучше Тейлор, красивой и талантливой дочери Анджелы?
Как забавно — Тейлор теперь будет рядом с Джошем. Значит ли это, что Макс Мэлоун прощен и что сыну не придется платить за грехи отца? А вдруг Джош никогда больше не будет ходить и Тейлор уедет? И тогда они будут мучиться мыслью, как бы все сложилось, если б они остались вместе.
Совсем как было с другой парой много лет назад.
Макс подошел к окну, за которым открывался чудесный вид на бескрайние поля и горы вдалеке, так успокаивавшие его всегда. Но сегодня он их даже не видел.
Он видел только нежную улыбку женщины, которая была ему дороже всего на свете. Женщины, которую он потерял навсегда. Женщины, даже горевать о которой он мог, только когда этого никто не видел.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Джош и Хэнк обсуждали дела фермы, сидя за кухонным столом. Прибыль была очень маленькой, почти четверть посевов сгорела во время аварии. Приходилось как-то выпутываться. Нужны были деньги, чтобы купить новый самолет. Джош предполагал достать их, продав старый и плюс урожай пшеницы, а теперь… Не хочется просить помощи у отца, тем более что тому никогда не нравилось, что сын занимается фермерством.
Грохот в дверях возвестил о том, что Шейн и Райдер принесли вещи. Джош кивнул им:
— Это в гостиную. Только сначала придется отодвинуть те стулья.
Хэнк приподнялся, собираясь уходить. Видно было, что ему не терпелось вернуться к работе.