— Он ведь будет звонить. Что ты скажешь?
Тейлор села на пол, прислонившись к стене, и повторила про себя все то, что недавно придумала. Джошу это не понравится, он не поймет. Но скоро… о Боже, поскорее бы … она найдет способ объяснить ему все.
— Я еду на ранчо забрать кое-какие вещи, к утру вернусь. Скажи ему, что я хочу побыть с тобой и Майклом, показать вам красивые места. Скажи, что я перезвоню через пару дней.
Отец шумно выдохнул.
— Мне так жаль, милая. Прости.
Тейлор прислонилась головой к его руке, и отец погладил ее по волосам.
— Ты не виноват, папа. — Тейлор хотелось сказать, что в этом никто не виноват. Как тяжело ему, наверное, было читать слова мамы о ее любви и страсти к другому человеку. Им всем было очень нелегко. — Да, папа, пусть Джош оставит сообщение на автоответчике, если будут какие-нибудь новости о Дженни. Мы будем заезжать сюда довольно часто.
Тейлор поднялась и собралась уходить, но, передумав, бросилась к отцу на шею, мечтая снова стать маленькой девочкой, забраться ему на колени и слушать его сказки.
— Я люблю тебя, папочка. — Тейлор расплакалась, хотя изо всех сил старалась сдержать слезы. Отец крепко обнял ее, и Тейлор почувствовала, что он тоже плачет.
— И я очень люблю тебя, Тейлор… и Майкла… всем своим сердцем.
— Я знаю, знаю. — Тейлор поцеловала его и поскорее вышла, боясь передумать. Ей предстоит долгая и утомительная поездка, но у нее нет другого выхода.
Джош повесил трубку и уставился в темноту за окном. Эта ночь должна была стать самой счастливой в его жизни, а сейчас все вокруг рушится. Последний, сокрушающий удар нанес Джон Филипс: Тейлор нет дома, и некоторое время ее не будет вообще. Он сказал, что они все вместе едут на природу, будут осматривать достопримечательности. Тейлор обещала позвонить как-нибудь.
Черт, что происходит? Джошу казалось, что все чего-то недоговаривают. Конечно, они волнуются из-за Дженни и малышей, но все-таки тут что-то не то. И это как-то связано с Тейлор. Еще недавно ее поведение разозлило бы его, но сейчас он знал, что в их маленький мирок вторглось что-то непонятное, готовое вот-вот его разрушить. Джош был совершенно сбит с толку.
Пришло время во всем разобраться, и он сделает это.
Отец все еще стоял у окна, низко склонив голову. Джош решительно направился к нему.
— Папа? — Макс посмотрел на сына через плечо, и Джош еще раз убедился, что прав в своих догадках. Но сначала нужно найти подходящее место, чтобы обо всем поговорить наедине. — Пап, у меня сейчас прилив энергии. Мне кажется, я готов свернуть горы. Ты не против, если мы пойдем в кабинет физиотерапии и ты немного позанимаешься со мной? — (Макс смотрел как будто сквозь него.) — Я знаю, что уже поздно, но…
— Да, да. — Отец тряхнул головой, словно пытаясь отбросить мучившие его мысли. — Конечно, сынок. Поехали. — Он взялся за ручки кресла, и они поехали по коридору.
Макс отпер кабинет и включил свет. Он сразу же пошел к перекладинам, поставил их на нужную высоту и занялся подбором нужного веса. Наконец Джош не выдержал.
— Папа, хватит. — (Макс медленно повернулся.) — Ты должен мне обо всем рассказать.
Макс начал что-то быстро говорить, но Джош прервал его:
— Правду, папа. Эту большую тайну, о которой, кажется, знают все, кроме меня. Райдер что-то знает. Бак и Мэри тоже знают. Теперь Тейлор и ее отец… и ты. Тейлор уезжает из города на несколько дней и даже не заходит попрощаться. А это на нее не похоже, папа. Что бы это ни было, меня оно тоже касается, и я хочу знать.
Джош не отрываясь смотрел на отца. Тот сначала покачал головой, словно не желая ничего говорить, а потом, вздохнув, сел на скамью и произнес:
— Джош, возможно это моя вина и мне следует просить прощения у вас — моих детей, но ты должен меня понять, сынок. Если все эти годы страданий что-нибудь значили — я сполна заплатил за все.
Видит Бог, я пытался побороть в себе чувства к этой женщине, побороть страсть, убить в себе непреодолимое желание глядеть в эти глаза, хотя бы иногда касаться ее нежных пальцев, видеть ее улыбку…
Я пытался бежать, уехать, но не смог прожить без нее долго и вернулся. Сердце мое всегда было с нею. О, Анджела…
— Папа… ты что, хочешь сказать, что… у тебя был роман с…
— Да, с матерью Тейлор, Джош. Я любил эту женщину, сынок, как не любил никого и никогда в своей жизни. Нам не суждено было быть вместе — судьба осудила нас на вечную разлуку, на жизнь вдалеке друг от друга. Всего одна ночь — ночь счастья и любви, а потом… годы страданий.
Но у нас обоих было утешение — это семья и работа. Так можно было забыть о своей боли хотя бы ненадолго. Как знать, может быть, вам с Тейлор суждено пережить все то, что не было дано нам с Анджелой, в вас наши чувства расцветут с новой силой. Я желаю тебе только счастья, сынок.