Пока Кэт размышляла, рядом послышался шорох. Повернув голову, она увидела, что он поднялся и теперь сидит на кровати.
— Ты права, — вдруг глухо произнес он, продолжая оставаться спиной к Кэт.
Это вышло так неожиданно, что она даже вздрогнула.
— Что?
— Ты права, это действительно фантастика. — Тон Фрэнка был необычайно мрачен. — И это еще хуже. Понимаешь?
— Нет, — сказала Кэт робко и одновременно удивленно. Она в самом деле не понимала, почему Фрэнк так рассматривает их близость.
— Я говорю о себе, — раздраженно пояснил он. — Не знаю, что ты думаешь обо всем этом, но я совершенно не намечал ничего подобного. Когда я притормозил на дороге возле твоего «сааба», у меня даже в мыслях не было закрутить интрижку. Ясно?
Так как Кэт промолчала — сейчас для нее настал черед сделать паузу, — он слегка повернулся к ней.
— Я хочу, чтобы ты четко себе уяснила: у меня не было намерений соблазнить тебя. Я не из тех, кто раскатывает по дорогам в поисках приключений. Даже когда мы подъехали к Мардж-хаусу, я еще не подозревал, что события примут такой оборот. Эта вспышка страсти… Не знаю… Она застала меня врасплох. Впрочем, судя по всему, тебя тоже. Верно?
Что же все-таки с ним происходит? — подумала Кэт. Раскаивается, насытившись сексом? Подобное порой случается.
С ее губ слетел невольных вздох.
— Для меня все тоже произошло совершенно неожиданно, — подтвердила она. — Честно говоря, я вообще не представляю, как подобное могло случиться. Мы только что познакомились — и вдруг…
Фрэнк обернулся и посмотрел прямо на нее. В лунном сиянии его выразительные глаза отливали металлом.
— Вот именно! — резко произнес он. — Мы практически незнакомы. — Неожиданно на его губах возникла саркастическая усмешка. — Зато в физическом смысле мы неплохо узнали друг друга. — Он тут же помрачнел. — И вот я думаю, не совершили ли мы ошибки?
Кэт опустила ресницы, но тут же вновь взглянула на него.
— Ошибки?
— Да. Думаю, ты понимаешь, о чем я говорю.
— Э-э… не совсем, — искренне призналась Кэт. — Что касается меня, то… — она запнулась, но все-таки договорила, — я хотела заняться с тобой любовью.
Фрэнк отвернулся, затем Кэт услышала его вздох.
— Знаю.
И тут Кэт почувствовала, что к ее горлу подкатывает ком обиды. Сделав над собой усилие, она спросила:
— Ты сожалеешь о… нашей близости?
Как ни странно, на этот раз ответ не заставил себя ждать.
— Нет.
Одного слова хватило, чтобы Кэт немедленно почувствовала себя лучше. Однако не успела она обрадоваться, как Фрэнк продолжил:
— Почему я должен сожалеть о том, что доставило мне огромное наслаждение. — Его тон был на удивление невыразителен. — И тем не менее мы остаемся посторонними людьми.
У Кэт вырвался вздох облегчения.
— Ну, если дело только в этом…
— То что? — насмешливо произнес Фрэнк.
И вновь сердце Кэт тоскливо сжалось — очередная резкая смена настроения за время короткого разговора.
Неужели вся его нежность была напускной? — пронеслось в ее голове. На глаза Кэт навернулись слезы. Какое счастье, что темно и ему плохо видно мое лицо!
— Мы бы могли…
— Что?
— Я хотела сказать, что… нам можно постепенно сблизиться, — неуверенно сказала Кэт.
— Да? Зачем?
— Ну… — Ее голос пресекся.
Несколько мгновений Фрэнк пристально смотрел на нее, потом глухо произнес:
— Прошу тебя, давай обойдемся без банальностей. Мы доставили друг другу удовольствие и на этом обязаны остановиться. — Видимо почувствовав, что его слова прозвучали слишком резко, он протянул руку и прикоснулся к обнаженному плечу Кэт. — Не принимай этого на свой счет. Дело не в тебе. Просто с некоторых пор я по-другому смотрю на отношения мужчины и женщины. Мне не хочется давать каких-то обещаний. Мы оба должны остаться свободными людьми. — Фрэнк убрал руку и отвернулся. — Словом, не советую тебе питать каких-либо иллюзий насчет наших дальнейших отношений. Во-первых, это бесперспективно, а во-вторых…
— Ничего я не питаю! — вспыхнула Кэт.
Она чувствовала себя бесконечно униженной. Сделанное Фрэнком заявление составляло разительный контраст тому, что только что произошло между ними. И тем большую боль причиняло. Последние фразы Фрэнка были похожи на удары хлыста. Причем Кэт вовсе не хотелось выглядеть этакой приставучей дамочкой, использующей любой повод для того, чтобы захомутать мужчину.
В следующую минуту она услышала слетевший с губ Фрэнка вздох облегчения — что было едва ли не самым оскорбительным за все время беседы.
— Рад, что ты понимаешь меня. И… прости, если чем-то обидел тебя. То, что произошло между нами, в самом деле удивительно, поэтому мне бы не хотелось…
Только этого недоставало! — подумала Кэт. Жалеет он меня, что ли?
— Не нужно извиняться. Все действительно было прекрасно, и на этом поставим точку. Я вовсе не жажду заводить с тобой роман.
Фрэнк обернулся.
— Замечательно, что мы так быстро достигли взаимопонимания, — с улыбкой произнес он. Кэт даже отметила в его голосе теплые нотки. — Только… про точку я не говорил. Зачем ее ставить? Если решишь поселиться здесь, мы могли бы время от времени…
Это уж слишком! — подумала Кэт.
— Знаешь, — решительно прервала она Фрэнка. — По-моему, тебе пора домой. Уже поздно, да и вообще…
— Ты уверена?
Вопрос поставил Кэт в тупик. Что он имеет в виду? В чем она должна быть уверена? Возможно, он вообразил, что после всего сказанного она вновь захочет заняться с ним любовью?
— Прошу тебя, поезжай домой, — сказала Кэт. — После такого трудного дня, какой у меня нынче выдался, я должна побыть одна. И потом, мне нужно осмотреться, включить в доме отопление. Сначала я не обратила внимания, а сейчас чувствую, что здесь очень холодно.
— Это верно, — зябко передернул плечами Фрэнк. Затем он встал и принялся быстро одеваться, подбирая с ковра разбросанную в пылу страсти одежду. Когда с этим было покончено, он спросил: — А ты разберешься с отоплением самостоятельно? Может, нужна моя помощь?
При ином положении вещей Кэт непременно воспользовалась бы предложением, однако после неожиданной развязки эротического приключения это стало для нее неприемлемо.
— Благодарю, но думаю, что обойдусь своими силами.
Фрэнк уже был готов уйти, но все медлил.
— Может, все-таки передумаешь, пока я здесь. Потому что потом будет поздно.
Уже поздно, мрачно подумала Кэт. Не нужно было говорить того, что ты сказал.
— Не передумаю, — сухо произнесла она. — Если с системой отопления справлялась бабушка Элинор, то и я как-нибудь разберусь.
Фрэнк пожал плечами.
— Ну как знаешь. Настаивать не стану.
— Это было бы бессмысленно, — усмехнулась Кэт. — Кроме того, тебя наверняка кто-нибудь ждет.
Фрэнк с некоторым удивлением взглянул на нее.
— Кого ты имеешь в виду?
— Ну, не знаю… Жену. Или подругу.
Фрэнк резко отвел взгляд.
— Никто меня не ждет. И вообще, никакого адюльтера не было. Постарайся понять, я просто не хочу давать тебе никаких долгосрочных обещаний. И не намерен вступать с кем бы то ни было в серьезные отношения. С некоторых пор у меня возник именно такой взгляд на жизнь.
В голове Кэт вдруг промелькнула одна мысль, заставившая ее спросить с оттенком сочувствия:
— У тебя что-то случилось? Какие-то неприятности?
Даже в скудном лунном свете было заметно, как напрягся Фрэнк после ее вопроса. Стиснул зубы так, что заходили желваки.
— Послушай, тот факт, что мы с тобой покувыркались в постели, вовсе не дает тебе права лезть ко мне в душу! Не воображай себя тонким психологом, терпеть этого не могу!
Покувыркались!
Для Кэт это слово было хуже пощечины. Какое мерзкое определение для мгновений чистого блаженства, пережитых ею в объятиях Фрэнка! Подумать только, что именно он употребил подобное выражение!
— Я тебя поняла, — сквозь зубы процедила Кэт. — А теперь ты меня послушай. Поезжай-ка домой. Здесь тебе больше нечего делать!