Снова воцарилось молчание, но на этот раз небольшая группа была потрясена. Кейт чувствовала, что разговор окончен. Ли дал блестящий, исчерпывающий ответ. Она заметила, какой гордостью заблестели глаза Ланса и Милли, когда он назвал Ланса владельцем станции. Она гордилась Ли и жалела, что отец его не слышит. Молчание нарушил Дэвид, которому, очевидно, хотелось продолжить дискуссию.
— Ну, конечно, в теории все это очень хорошо, но как вы собираетесь это сделать?
— Как? — быстро откликнулся Ли. — Да прижав к ногтю крупных шишек, стремящихся расширить свой бизнес, которым нет дела ни до чего, кроме собственных денег! И как я уже говорил в моей статье, ограничив размер судов и очистив берега от броских «плавучих домов». А за кем слово? Разумеется, за планирующими и речными властями.
— Но это еще не все, не так ли? — вступил в разговор Тони. — Как насчет таких людей, как Ланс? Им вы тоже запретите развивать свой бизнес? Вы же говорите об ограничении размеров и количества судов. Не кажется ли вам, что это уже диктат?
Но у Ли на все был припасен ответ.
— Просто должны быть установлены правила, гарантирующие благополучие большинства, — заявил он.
Кейт заметила, что внимание Милли что-то отвлекло. Она смотрела на стойку бара. Кейт, сидящая рядом, посмотрела туда же и увидела полицейского. Он что-то спросил у бармена и, казалось, посмотрел прямо на их компанию.
— Интересно, что ему надо? — прошептала Милли.
Кейт помотала головой. Полицейский медленно подошел к их столику, наклонился и серьезно заговорил с Кейт:
— Боюсь, с вашим отцом произошел несчастный случай, мисс Мартем. Он в больнице.
Глава 9
У Кейт перехватило дыхание.
— Он… тяжело пострадал? — Она отодвинула стул.
— Авария довольно серьезная, мисс. Водитель второй машины погиб.
На мгновение комната покачнулась, и у Кейт зазвенело в ушах.
— Успокойтесь, Кейт, — донесся до нее голос Ли. — Посидите немного, сейчас я отвезу вас в больницу.
— Нет, я в порядке. Мне нужно идти. Моя машина возле ресторана.
— За руль в таком состоянии я вас не пущу, — твердо заявил Ли. — Идемте!
— Кейт, хочешь, я поеду с тобой? — спросил Ланс.
Но Кейт помотала головой, и Ли повел ее к выходу. Полицейский последовал за ними.
— Постарайтесь не волноваться, Кейт, — сказал он, заводя мотор.
Кейт попыталась ответить ему, но не смогла. Она представила, как отец лежит один без сознания и страдает, и затряслась от рыданий. Из глаз у нее неудержимо полились слезы.
— Ах, Ли… только подумать… только подумать…
Ли быстро протянул ей руку.
— Мужайтесь, Кейт! Я уверен, он в надежных руках! Суньте руку в мой карман. Там лежит чистый носовой платок.
Кейт вытерла глаза его большим белым носовым платком. У светофора Ли повернулся, внимательно посмотрел на нее и ободряюще улыбнулся.
— Все будет хорошо!
Она кивнула.
— Может быть, ваш отец и не сильно пострадал, Кейт!
Отец пострадал серьезно. После долгого ожидания и нескольких слов с сестрой ей позволили ненадолго увидеть отца, но он был без сознания.
Потом с ней беседовал врач-травматолог.
— Его нужно оперировать, мисс Мартем. У него внутренние повреждения, вывих правого плеча, перелом правой голени и малой берцовой кости, так что он пробудет в больнице несколько недель. Можете быть уверены: за ним будет установлено тщательное наблюдение.
— Можно мне остаться?
Врач отрицательно помотал головой.
— Если возникнет необходимость, мы пошлем за вами, уверяю вас! А сейчас езжайте домой и позвоните через пару часов. А это кто с вами? Родственник?
— Нет… друг… сосед. У нас с отцом никого нет.
Врач добродушно похлопал ее по плечу.
— Постарайтесь не волноваться, мисс Мартем! Мы сделаем для вашего отца все возможное, не сомневайтесь!
Ли взял Кейт за руку и отвел к машине.
— Сейчас вы ему ничем не поможете. Вы понадобитесь ему позже, когда он придет в сознание.
— Ли, вы думаете, с ним все будет в порядке?