— Хочешь, чтобы я осталась? Я немного устала, но могу вернуться к микрофону, если тебе нужна поддержка.
Мы выходим на танцпол.
— Боже, нет! — Я прочищаю горло и издаю смешок. — Со мной все будет в порядке. Клянусь. Ты лучшая подруга, о которой только может мечтать женщина, но, пожалуйста, не пой… э-эм… хватит.
Лорен приподнимает бровь, и ее губы подергиваются, как будто она хочет рассмеяться. Я пытаюсь не задеть ее чувства, но даже она должна знать, что ее пение — полный отстой.
— Неважно! — Я смеюсь. — Если ты действительно хочешь петь, оставайся. Я найду затычки для ушей или спиртное.
Лорен растягивает губы в улыбке, упирая руки в бока.
— Отлично. Я уйду. Но ты должна оценить мой уровень босса караоке. Не все знают слова песни Father and Son.
— Верно. Прости.
«Хотя пение Кэт Стивенс не похоже на кошачий вопль».
Я держу эту последнюю мысль при себе. Видите? Я хороший друг и могу подвергать цензуре свои мысли, когда это действительно важно.
— Спасибо за сегодня. Включая ободряющую речь.
— Люблю тебя, Мэнди. — Лорен обнимает меня и крепко сжимает в своих объятиях.
— И люблю тебя, Ло. — Я обнимаю подругу в ответ. — Хочешь провожу тебя?
— Нет! Для этого и существуют такси. — Она машет рукой и отступает, но спотыкается в процессе и тянется, опираясь на мою руку.
Я прищуриваюсь, не уверенная, что ей следует уходить одной в таком состоянии.
— Напиши мне, когда будешь в номере. Уверена, что не хочешь, чтобы я пошла с тобой?
— Черт возьми, Мэнди, я в порядке! Вышибала вызовет мне такси. Я напишу тебе. А теперь иди и возьми его, тигрица! — Она отпускает свою хватку, и я слегка киваю ей, прежде чем повернуться лицом к бару.
Подруга слегка шлепает меня по заднице, и я визжу.
Брэкс поднимает глаза, и когда наши взгляды встречаются в толпе, его губы растягиваются в улыбке, словно созданной для плавления трусиков. По крайней мере, моих. Я не отрываю глаз от соблазнительного взгляда всю дорогу до своего места у барной стойки.
— Твоя подруга ушла. — Его губы приподнимаются с одной стороны.
— Ей нужно порепетировать перед прослушиванием в «Американский идол».
Парень ухмыляется.
— Значит ли это, что я тот счастливчик, который отвезет тебя домой?
— Это зависит от обстоятельств.
— Каких?
Я обдумываю вопрос, облизывая губы. Его взгляд следит за мной, и я чувствую себя сексуальной, желанной, уверенной в себе. Вдохновленной.
— Будешь ли ты вести себя как осел между этим моментом и тем, когда кончишь смену.
— О, я кончу, но не раньше тебя. Потому что, хотя у меня много качеств, эгоистичный засранец в их число не входит. — Его бровь с вызовом приподнимается.
— Остроумный. — Я усмехаюсь.
— Ты тоже.
— Хм. — Конечно, я умная и забавная, но не уверена, действительно ли он так думает или просто делает комплимент ради перспективы потрахаться. — Можно еще пива?
— Что тебе доставляет удовольствие? — растягивает Брэкс слова.
Я сжимаю ноги вместе от прилива желания, которое пульсирует от тембра голоса.
— Пока возьму «Лагунитас». — Я восхищаюсь его телом с сосредоточенностью развратной вуайеристки, когда парень поворачивается, чтобы наклониться и вытащить одну бутылку из холодильника.
— Хороший выбор. — Он открывает крышку с помощью ткани, заткнутой за пояс, и кладет ее на прилавок. Его губы расплываются в милой улыбке. — Но это последнее для тебя.
— Что? Почему? — Я отшатываюсь, ошеломленная тем фактом, что он ограничивает меня. Я не пьяна, и до закрытия еще далеко. Кем, черт возьми, он себя возомнил?
Брэкс хватается за стойку бара и наклоняется вперед. От его улыбки не осталось и следа.
— Потому что, когда я буду трахать тебя, мне хочется, чтобы ты чувствовала каждый дюйм моего члена, входящего и выходящего из твоей сладкой киски. Ясно?
Мой рот открывается, и прежде, чем выдать что-нибудь глупое или, что более вероятно, ответить неловким звуком, который на самом деле не является словом, я сжимаю бутылку обеими руками и позволяю жидкости утолить мою внезапную жажду. Только это не так, потому что больше всего на свете мне необходим бородатый бармен за стойкой. Ставлю бутылку на стойку, и звук удара громче, чем я намеревалась.
— Итак, как скоро мы сможем выбраться отсюда? — Я сглатываю, и когда мои губы растягиваются в улыбке, парень повторяет это движение.
— Недостаточно скоро. Позволь мне поговорить боссом. Может быть, смогу сбежать пораньше. — Брэкс отступает и оглядывается через плечо.
Мне не терпится уйти с ним, но я не хочу, чтобы у парня были проблемы на работы. Я могу подождать.
— О, тебе не обязательно…
— О, но я хочу, Мэнди. Я хочу, — прерывает он меня, и его взгляд полон обещания, тепла и доминирования, отчего мне приходится снова схватить свой напиток. Парень хихикает. Звук захлестывает меня и наполняет волнением, пока Брэкс направляется в противоположный конец бара, чтобы поговорить с одной из официанток.
«Тук-тук. Кто там? Похотливый писатель-романист вот-вот займется сексом. Кто? Я, ублюдки».
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
— Не бог весть что, но сейчас я называю это домом — Брэкс выпрыгивает из своего грузовика, а я выхожу со стороны пассажира, когда парень вставляет ключ в дверь своего трейлера. Да. Верно. Мой секси-бармен живет в трейлерном парке. И, быть может, для кого-то это повод насторожиться, но мой лучший друг детства провел много лет своей жизни в таком, а когда я оглядываю этот парк трейлеров, мне становится страшно, что мы вот-вот нарушим здешний покой. То есть, если Брэкс воплотит свои обещанные оргазмы.
«Мирные сосны», как гласила вывеска на въезде, содержат передвижные дома в хорошо расположенных рядах, но именно декор двора наиболее показателен для меня. Мощеные квадраты декоративного белого камня украшают более одного участка, в то время как на других хранятся все газонные скульптуры, которые когда-либо собирала моя бабушка. Это и тот факт, что в девять часов вечера в будние дни здесь совершенно тихо, наводит меня на мысль.
— Брэкс, ты живешь в сообществе пенсионеров? — Я стараюсь сдержать смех в своем голосе, но никогда не умела притворяться.
— Э-э… не осуждай меня, ладно, но… ну, вообще-то, да. — Он поворачивает замок, ухмыляется через плечо и толкает дверь, придерживая ее, чтобы я вошла первой.
Вхожу внутрь, но резко останавливаюсь, когда мой взгляд падает на старика, спящего в глубоком кресле. Голубые и зеленые тона приглушенного телевизионного экрана освещают лицо жутким сиянием, в то время как храп сотрясает в остальном спокойное пространство.