Я не позволю беспринципным, чужим людям прочитать дневник Алали, потому что в нём — не политические секреты, не обиды на Дионизия и Шиан, а история трогательной и безнадёжной любви богини к обычному смертному рыбаку. Невозможная, щемящая история, от которой ноет душа. Я переживаю её вместе с Алали, я дышу и плачу каждым переведённым словом.
Молчаливый рыбак с загрубевшей кожей. Пахнущая рыбой деревянная хижина. Оглушающая невозможность связи богини со смертным мужчиной. Боль, терзания, одиночество. В дневнике есть все измерения печали и многое другое. Даже объяснение тому, почему Алали поселилась в Истензии. Ведь мужчина, её мужчина, от которого она пыталась и не могла убежать, живёт в долине Северных озёр. Именно поэтому я наняла лодку, чтобы, хоть издалека, полюбоваться на место, про которое читала в дневнике. Пересечь границу королевства без позволения творца или властей невозможно, иначе я бы выбежала на берег, чтобы погрузиться в атмосферу их встреч.
С каждой новой записью слова Алали звучат всё печальней. Я перечитываю описания их встреч в надежде, что обнаружу ошибку в переводе. Каждый день, расшифровывая очередной символ, я надеюсь, что меня ждёт хорошая новость, что они вместе. Горящую, живую душу Алали невозможно не полюбить. По ночам я мечтаю об их воссоединении. О том, как они счастливы. Вместе. Любовь богини не может не быть взаимной, только не в волшебном королевстве Алали. Она создала этот мир и в нём же нашла своё счастье. Что может быть романтичнее?
А если этого не случилось, то я отправлюсь в долину Северных озёр и помогу им найти путь друг к другу. Я переведу дневник до конца, и, если Алали по-прежнему страдает, то я отправлюсь в долину Северных озёр и найду мужчину, которого полюбила богиня. Обычный смертный, рыбак с обветренным лицом и добрыми глазами. Очень надеюсь, что он заслуживает ту страсть, которая спалила бессмертную душу Алали.
Есть только один способ защитить секреты богини — избавиться от дневника. Спрятать его не удастся. Кто я по сравнению с магами и охранниками? Никто. Не выдержу даже самых прозаичных пыток. Уничтожить дневник не смогу, и не просите. Историк я, понимаете? Есть только один путь — отнести дневник в храм Алали. Это — самый надёжный способ, ведь жрецы служат только богине, они не посмеют предать её интересы. Особенно если я их припугну.
Так что дело за «малым»: выкрасть дневник и сбежать с ним в главный храм богини, расположенный далеко за пределами столицы Шиана. Ерунда. Считайте дело сделанным.
Уфф… шучу, конечно. Понятия не имею, как такое провернуть. Придётся потянуть время, пока что-нибудь не придумаю. А пока что сделаю всё возможное, чтобы никто не узнал о содержании дневника. Я уже солгала историкам Истензии, Клетусу и его советникам. Теперь на очереди приближённые короля Шиана. Я и им солгу, не морщась и не боясь. Почти не боясь.
Скажу честно: мне очень хочется хоть кому-то доверить свой секрет, разделить безмерную ношу. Я взяла на себя слишком многое, не имея на это права. Навсегда запутала себя во лжи. Надеюсь, что не зря. Противно подумать, как отреагируют советники на историю любви богини.
«Позор! Влюбилась, как девчонка, в простого смертного! Недостойна быть богиней! Забросила Шиан из-за мужчины!»
Станут сплетничать, смаковать историю её любви, её страдания… Нет. Нет-нет-нет.
Ничего себе, задумалась. За это время невозмутимый король Шиана успел дотрясти меня до звёздочек в глазах.
— Наталия! Вы в сознании? — заглядывая мне в глаза, он продолжал что-то кричать о моей бессердечности и о том, что ему наплевать на подслушивающих нас шпионов.
На самом деле, нас никто специально не подслушивал. Расположившиеся в моей комнате охранники и так всё слышали, безо всяких усилий. И даже не пытались скрыться от глаз Дионизия.
— Вам не удастся меня подкупить, — спокойно отозвалась я, отцепляя от себя руки Дионизия. — Но желаю вам удачи в переговорах. Если вам удастся убедить императора, то я с удовольствием прочитаю вам страницы, которые успела перевести.
Шпионы Клетуса (называющие себя моими охранниками) наблюдали за нашим бурным столкновением с интересом. Дионизия это не беспокоило. Это — показательная попытка подкупа, и Клетус этого ожидал. По расчётам Дионизия, следующий ход — за мной. Если я соглашусь на взятку, то найду способ обратиться к нему без свидетелей.
На его месте я бы не стала на это надеяться.
— Почему вы так преданы ти Шарриану? Он обещал вам земли? Деньги? Он ваш любовник?