Стали возникать оригинальные, чисто американские сказания и легенды. Да и где, кроме Америки, могли родиться фантастические истории о ковбое Пекосе Билле и молотобойце Джоне Генри? Где еще в западном мире народное творчество так насыщено современностью? Американцы слагают стихи и песни о паровозах и самолетах. Как глубоко современна и значительна по мысли песня-легенда о состязании человека не только с природой, но и с машиной!
Заключает нашу книгу подлинная история замечательного человека, машиниста Кейси Джонса. Имя его стало нарицательным именем железнодорожника. О Кейси Джонсе поют песни. Это фольклор. Но каждый год в день гибели Кейси Джонса на место крушения его поезда прибывает специальный состав: железнодорожники возлагают на насыпь венок из белых цветов. Так народ чтит память сравнительно недавно жившего человека, который в силу своих личных достоинств шагнул из реальной жизни в легенду и стал одним из любимых героев народного творчества.
Американские исследователи Бен Боткин и Карл Уизерс отобрали для этого сборника самое ценное, самое главное из фольклора США. Получилась книга, которую народ написал о себе. В ней осмеивается глупец и невежда, она полна презрения к лентяю и трусу, это гимн смекалке и трудолюбию, предприимчивости, настойчивости и вечному стремлению человека к свободе.
Мы надеемся, что издание этой книги в нашей стране послужит дальнейшему сближению народов СССР и США.
Андрей Сергеев
ЖАДНЫЙ ЖИРНЫЙ ЧЕЛОВЕК
Жил на свете жадный жирный человек, который никак не мог наесться досыта. Однажды утром он съел горшок каши и запил его бочкой молока. И все-таки ему очень хотелось есть. Он вышел из дому и встретил маленького мальчика.
Мальчик спросил его:
— Отчего ты такой жирный?
— Я съел горшок каши, запил его бочкой молока и все-таки очень хочу есть. Поэтому я сейчас поймаю тебя и съем.
Он поймал мальчика и проглотил его. Затем он пошел по дороге и встретил маленькую девочку.
Девочка спросила его:
— Отчего ты такой жирный?
— Я съел горшок каши, запил его бочкой молока, потом я съел мальчика, а сейчас я поймаю тебя и съем.
Он поймал девочку и проглотил ее. Затем он пошел дальше по дороге и встретил собачку.
Собачка спросила его:
— Отчего ты такой жирный?
— Я съел горшок каши, запил его бочкой молока, потом я съел мальчика, потом я съел девочку, а сейчас я поймаю тебя и съем.
Он поймал собачку и проглотил ее.
Потом он пошел дальше по дороге и встретил кошечку.
Кошечка спросила его:
— Отчего ты такой жирный?
— Я съел горшок каши, запил его бочкой молока, потом я съел мальчика, потом я съел девочку, потом я съел собачку, а сейчас я поймаю тебя и съем.
Он поймал кошечку и проглотил ее. Затем он пошел дальше по дороге и встретил лисичку.
Лисичка спросила его:
— Отчего ты такой жирный?
— Я съел горшок каши, запил его бочкой молока, потом я съел мальчика, потом я съел девочку, потом я съел собачку, потом я съел кошечку, а сейчас я поймаю тебя и съем.
Он поймал лисичку и проглотил ее. Затем он пошел дальше по дороге и встретил кролика.
Кролик спросил его:
— Отчего ты такой жирный?
— Я съел горшок каши, запил его бочкой молока, потом я съел мальчика, потом я съел девочку, потом я съел собачку, потом я съел кошечку, потом я съел лисичку, а сейчас я поймаю тебя и съем.
Он поймал кролика и проглотил его. Затем он пошел дальше по дороге и встретил белочку.
Белочка спросила его:
— Отчего ты такой жирный?
— Я съел горшок каши, запил его бочкой молока, потом я съел мальчика, потом я съел девочку, потом я съел собачку, потом я съел кошечку, потом я съел лисичку, потом я съел кролика, а сейчас я поймаю тебя и съем.
— А ты меня не поймаешь, — сказала белочка Она побежала к дереву, и жадный жирный человек побежал за ней. Белочка прыгнула на ветку, и жадный жирный человек влез на ветку. Белочка прыгнула на ветку повыше, и жадный жирный человек влез на ветку повыше. Тогда белочка перепрыгнула на соседнее дерево, и жадный жирный человек прыгнул на соседнее дерево. Но не допрыгнул и упал И ЛОПНУЛ.
— Я свободен, — сказал мальчик.
— Я свободна, — сказала девочка.
— Я свободна, — сказала собачка.
— Я свободна, — сказала кошечка.
— Я свободна, — сказала лисичка.
— Я свободен, — сказал кролик.
— Я свободна, — сказала белочка. — Я СВОБОДНА, ПОТОМУ ЧТО НЕ ПОДДАЛАСЬ.