Силясь совладать с собой, Гарри отдернулся от окна и обхватил голову руками. Лишь сейчас, вновь увидев их всех в живую, он понял, насколько глубокую рану они ему нанесли. Как же он сможет жить с ними под одной крышей? Как будет сдерживать свою руку и палочку, готовые разразиться целым потоком заклятий, вплоть до Непростительных? Выход один, ему нельзя в Гриффиндор, а там посмотрим…
Поезд тронулся. В коридоре не смолкали голоса учеников, которых он ранее не замечал. В дверь постучали, но Гарри не счел нужным открывать. Он сидел, погрузившись в собственные мысли. Так прошло больше часа. Наконец, очнувшись, он отпер дверь и выглянул в коридор, но интересного не заметил. Похоже, никто не горел желанием зайти к нему. Прошла тележка с едой, и Гарри не отказался от удовольствия закупить сладостей. Вкусности магического мира он не пробовал десять лет.
Дверь купе неожиданно открылась, на пороге стояли Невилл и Гермиона. Каким–то чудом Гарри смог сдержаться и не выпустить эмоции из–под контроля.
— Прости, ты случайно не видел мою жабу?
— Нет, не видел, но советую поискать ее в туалете, — не оборачиваясь, бросил Мальчик — Который-Выжил.
— Ой ты прав! — воскликнул Долгопупс, и умчался, Гермиона же осталась.
— А почему ты сидишь здесь один?
— Наверное, потому что больше никто сюда не садился, — холодно откликнулся он, по–прежнему не глядя на нее.
— А как тебя зовут? — поинтересовалась будущая мисс–всезнайка. Она чувствовала напряженность и то, что с ней не хотят общаться. Но что–то неуловимо привлекало ее в этом странном неприветливом парне, и она еще раз попыталась завести разговор.
— Звать меня Гарри, а вот ты, как я понял, обещала помощь этому незадачливому владельцу жаб. Думаю, он тебя ждет. — Все ее потуги разбились как об скалу. И, бросив на него последний заинтересованный взгляд, она удалилась.
Гарри поспешил вновь запереть дверь. Гермиона Грейнджер осталась такой же, как в прошлый раз. Думает, что все знает и желает знать еще больше. При этом она даже не заметила его усилия совладать с собой. Что ж, если даже она не заметила этого, он научился хорошо прятать свои чувства.
Прошли последние часы путешествия, Гарри был уже готов. Переодевшись в свою обычную черную мантию, он ждал станции. Поэтому когда открыли двери, он был одним из первых, кто вышел. Оглянувшись, он увидел Хагрида и направился прямиком к нему.
— Первокурсники, СЮДА! — прокатился над перроном его громогласный голос.
— Привет, Хагрид.
— А, Гарри вот ты, как дела?
— О неплохо, только вот все мне тут в новинку, — это была ложь с первого до последнего слова.
— Ну ладно, не волнуйся, ты здесь освоишься. Ладно, все вроде собрались? — обратился Хранитель Ключей к окружившим его первогодкам. — Тогда за мной.
— По традиции нас будут везти в замок по озеру, — раздался рядом голос вездесущей Гермионы.
— Спасибо, я тоже читал «Историю Хогварста», — еще одна ложь, но он ее еще прочтет.
Их посадили в лодки по четыре человека в каждую. Волею судьбы или случая, Гарри оказался рядом с Невиллом, Гермионой и Роном. Последние двое, похоже, уже успели разругаться. Хор восхищенных голосов ознаменовал появление замка. Вновь та же пристань, те же коридоры. А когда МакГоннагал оставила их в одной из комнат, Гарри был единственным, кто не испытал шока при виде привидений. В толпе студентов Гарри выделялся своим спокойствием, вернее той маской спокойствия, под которой он прятал свои истинные эмоции. Вот их провели в Большой Зал, он тоже не претерпел никаких изменений. Гарри чувствовал на себе внимательный взгляд Дамблдора, похоже старик сразу почуял в нем что–то необычное, ну и черт с ним, Гарри и думал особо скрывать свою необычность.
Глава Гриффиндора внесла Шляпу, и после той же самой песни распределение началось. Все было как в прошлый раз, разве что Гермиона просидела на табурете чуть дольше. Наконец раздался зов:
— Гарри Поттер! — как и следовало ожидать, в зале воцарилась секундная тишина, прерванная перешептываниями. Гарри не смотрел по сторонам, не прислушивался к голосам, он просто сел на табуретку и одел Шляпу.
«Основатели, сколько же в тебе ненависти!» — после секундного молчания произнесла Шляпа.
«Если ты знаешь это, то ты знаешь и причины этой ненависти».
«Да, признаюсь я в растерянности, и куда же мне тебя отправить?»
«Полагаю, один факультет мне сейчас подходит лучше всего, там же я буду неплохо изолирован от тех, кого ненавижу, так будет лучше и мне и им. Кстати, надеюсь, ты не станешь распространяться о моих мыслях».