- Это клей… - сдавленным голосом произнесла, сообразив, девушка. – Клей… у меня на него аллергия…
Мужчина тут же поднялся, открыл окно и дверь, запуская в помещение ветер, и вынес банку с клеем из комнаты. Потом тщательно вытер руки тряпкой и развернулся к ней вместе со стулом.
- Расскажешь, что случилось с тобой? – глуховатым голосом спросил он. – Чем я могу помочь?
Она смотрела на его лицо, не тронутое загаром, - удивительное явление для солнечного Боклера! – видела очень светлые, какие-то острые, жесткие и проницательные глаза, седые пряди, красиво оттеняющие черные, зачесанные назад волосы.
Потом покачала головой. Она была гордая, никогда не позволяла себе ныть. А помочь… никто не сможет помочь тебе прожить твою жизнь. Особенно так, как хочешь это сделать именно ты!
- Да, верно, - очень мягко сказал незнакомец, словно подслушав мысли. – Но всё же есть кое-что, что нужно всем, что может помочь.
Он поднялся, подошел к ней, взял её за плечи, но она тут же обеими руками, испуганно сопротивляясь, уперлась ему в грудь. Он покачал головой, давая понять, что она неправильно поняла его намерения. Оглянулся на входную дверь, распахнутую в солнечный двор, все-таки поднял ее на руки и вынес из помещения. За дверью был маленький, обнесенный частоколом дворик, в котором росли кусты шиповника и акация.
Он сел на порог, посадил ее себе на колени, как ребенка, и крепко обнял. Лею накрыло его запахом – странным и терпким, но который был ей очень приятен, а к запаху примешалось почти физическое ощущение какой-то древней и могучей силы, непобедимой, уверенной и стойкой, и эта ароматическая смесь медленно, но верно проникала во все ее существо, в каждую клеточку тела и сознания – вера в себя, в помощь, в поддержку, в то, что всё возможно и всё сбудется.
И вдруг – ее рвануло вниз, в черную пустоту бездны! Она не успела даже ахнуть: скоростью сокрушительного падения, ладонью соленого плотного ветра заткнуло рот, сжало грудь… а через мгновение – ее тело врезалось в каменную кладку тротуара, разбрызгивая во все стороны кровавые и костяные осколки, силой страшного удара было подброшено и перевернуто в воздухе – и скинуто еще ниже – ни бетонный пирс, по которому прокатилось, разматывая по грязи кровавую дорожку…
И она закричала, заплакала, забилась, уже не вспоминая о своей установке – «моя гордость – моя сила»! Её пальцы, чуть не ломаясь, впились в плотную ткань красного камзола, но он только крепче прижимал ее к себе. И наступил в ее слезах момент, когда внутри сломалось что-то со странной сладкой болью, и девушка сама, плача, обняла незнакомца, одной рукой за шею, другой – за торс, обняла чужого человека впервые в жизни, - и тут через пелену слез, через закрытые веки увидела другое…
… море… бесконечное, сизо-синее море… бесконечно любимое ею море… и ощутила ликование в душе, и увидела себя стоящей на берегу – другой, дерзкой, смелой, счастливой и достигшей, а за ее спиной звучали соленые шутки и задорный смех, она отвечала острякам снисходительно и с любовью, и все они смеялись, смеялись… а внизу, у пирса, качалась пришвартованная шхуна, которую она знала и любила, как мать свое дитя…
- Ну вот, - сказал глуховатый голос незнакомца в красном камзоле. – Теперь ты знаешь… теперь - выбирай!
========== Часть 2 ==========
Она отодвинула солдата с арбалетом, открыла чердачную дверь и шагнула на крышу. «Я не буду отвечать, если он порвет тебя, дура, в клочья!» - срывающимся голосом крикнул ей в спину солдат. «Перед кем отвечать собираешься? – бросила через плечо. – Перед той, что тебе сраные штаны стирать будет?»
Она шла по кольцевой галерее, а внизу выл и кричал раздираемый вампирами город. Пахло кровью даже на крыше. Она шла, перешагивая через сломанные балки, через валяющиеся арбалеты и кровяные лужи.
И, наконец, увидела его. Того, о ком сказали, что видели его в этом месте.
Высокий мужчина в черном кожаном сюртуке стоял на краю крыши и смотрел на город.
Она подходила медленно, не будучи уверенной, что не ошибается. Потом остановилась. И окликнула:
- Детлафф!
Он обернулся быстро, как зверь. Смотрел не мигая, угрюмыми пронзительными глазами.
Она обвела взглядом всю его фигуру. Увидела на лацкане сюртука золотистую бабочку-брошь.
- Ты не узнаешь меня? Я – Лея. Та девочка, которую ты когда-то удержал на маяке от прыжка… Теперь я – вот такая. Капитан шхуны и кучки дерзких сорвиголов… таких же, как и я…
Он молчал. Глаза пронизывали насквозь, как иглы.
- Мы только утром бросили в Боклере якорь. И я услышала, что тут случилось. Услышала про то, что случилось с тобой. Услышала про твою беду… И сейчас я пришла за тобой. Не прыгай в бездну, Детлафф!
Он молчал.
- Хочешь, я тоже покажу тебе то, что станет с тобою? И плохой конец, и хороший?..
Он молчал.
Тогда она тоже замолчала.
- Знаешь, сколько лет я искала тебя потом?… – трудно произнесла наконец Лея. – Знаешь, что с тех пор дороже тебя у меня нет никого на свете?.. Пойдем со мною, Детлафф! Позволь мне теперь помочь тебе!
- Никто уже не сможет помочь! – глухо сказал он.
- И всё же… есть на свете кое-что, что помогает абсолютно, - тихо улыбнулась она. – Помнишь, что это? Это же ТВОЁ средство…
Он смотрел на нее, тяжело задышав, катая желваками.
Она подошла совсем близко. И протянула руку.
- Пойдем со мной!
Детлафф качнулся, собираясь сделать шаг. И тут – страшный тяжелый звук обрушился на город. Словно колыхнулась земля, ударило по ушам оглушающей волной. Он вскинул голову в небо, внимая, впитывая этот звук… потом чуть слышно шевельнул губами: «В Тесхам Мутна… да, повелитель…»
И посмотрел на нее. Вновь отвердевшими глазами, но в которых уже не было провала смерти.
- Я получил распоряжение и должен идти. Но я вернусь.
- Вернешься?..
- Вернусь.