Он встал и, пошатываясь, попытался рассмотреть место, куда он попал. Сергей ожидал увидеть нечто необычное, но оказалось, что он стоит почти на середине круглого подиума с нарисованным белым кругом по центру. Подсветка тусклым желтым светом поверхности не давала рассмотреть в кромешной тьме что-либо другое.
— И где мы? — с трудом ворочая языком, Кравцов силился рассмотреть место «прибытия» в будущее.
Шторм стоял почти рядом и внимательно оглядывал майора, потряхивая небольшой серебристый цилиндр.
— Мы в Академии Археологии. Это её учёные смогли создать технологию путешествия во времени. Не хотите ещё глотнуть? — он протянул Сергею цилиндр, из которого торчала короткая тонкая трубка.
— Нет, благодарю. Я бы присел на что-нибудь мягкое...
Шторм махнул ладонью в темноту, и к подиуму прикатилось кресло. На вид — обычное, офисное, но с широким подголовником и толстыми кирпичами подлокотников. Широкая прямоугольная станина скрывала ряды колес.
— Это обычное средство передвижения по территории Академии, — пояснил Шторм. — Присаживайтесь. Вам помочь?
— Разберусь, — буркнул Сергей, делая неуверенные шаги к креслу. Кряхтя, спустился с подиума и упал на сидение. — Уф! Однако, переход был нелегким.
— Да, — кивнул Шторм, подходя к Сергею. — Это поначалу. Затем привыкаешь.
— Что значит — привыкаешь? — сморщился Кравцов.
— Чтобы вас найти, Сергей, мне пришлось двадцать раз «шагнуть» туда и обратно за последние пять дней, — Шторм совсем не выглядел усталым и разбитым, будто и не было ничего, а так — вышел прогуляться. — Нам нужно просканировать ваш организм. Ваш болезненный вид вызывает некоторые опасения. Ко всему прочему, я должен немного рассказать вам о том, как живут люди в три тысячи девяносто первом году. Чтобы вы не удивлялись.
— Я уже не удивляюсь... Мир.
Шторм улыбнулся, тряхнув волосами.
— И всё-таки. Сядьте удобнее и расслабьтесь. Процедура сканирования скоротечна. Чтобы потом я не мчался в Академию Медицины — это вызовет нежелательные вопросы ко мне у членов Исполнительного Совета. Я отвечаю за ваши действия в нашем времени.
— Типа, вы, главный полицейский? — Сергей устроился в кресле.
— У нас нет полиции, — Мир достал знакомый Кравцову гаджет и несколько раз дотронулся до экрана.
— Как это нет?! — Сергей будто прилип к креслу. На затылке стало неприятно покалывать, по рукам, ногам и позвоночнику загуляло тепло.
— Мы — высокоорганизованное общество, — Шторм, поглядывая на экран, удовлетворённо прикрыл глаза. — С вами, Сергей, всё нормально. Если не считать сильного ушиба в районе седьмого позвонка от динамического удара при переходе. Видимо, в машине вы не прижались плотно к спинке кресла.
Покалывание и тепло исчезло, и Сергей почувствовал себя вполне сносно. Как утром после легкого похмелья.
— Ладно. Давай-ка, Мир, начнём следствие. И не помешало бы перекусить. А, ещё мне надо в туалет...
Глава 2
Коридор, по которому они ехали в «креслах» казался бесконечным. Гладкий пол из серого пластика и светящиеся тусклым зелёным неоном стены — вот и всё, что соединялось вдали в едва различимую чёрную точку. Тихий шелест моторов «кресел», да поскрипывание колёс — больше никаких звуков.
Мир в своём кресле, похожем на большую черную каталку для кормления младенцев, сосредоточенно тыкал в свой гаджет, и не обращал на Сергея внимания. Наконец, обернулся и чуть притормозил, сравнявшись с креслом Кравцова.
— Простите, Сергей, но я был вынужден отдать сотрудникам Академии кое-какие распоряжения. Через полчаса мы будем в столовой.
— А мы не можем двигаться быстрее?
— Аэродинамика нашего транспорта не позволяет двигаться слишком быстро. Это опасно, — Шторм был невозмутим. — Потерпите.
— А другого транспорта не предусмотрено?
— Здесь, нет. К тому же, такая скорость позволяет организму быстрее приспособиться к появлению на поверхности. Зал мегахронометра глубоко под землёй и окружен изменяющимся магнитным полем, а также мощными энергетическими установками. Ко всему прочему, мы проделали путь в тысячу лет. Этот коридор, как санитарный контроль — неизвестно, что может притащить сюда человек из прошлого. Должен вас предупредить, что вы минут на десять попадёте в руки специалистов из Академии Медицины. Не пугайтесь...