— Погнали, нам далеко ехать.
И почему, раньше я не каталась на рассвете вдоль моря. Оно такое красивое, бирюзовое, местами переходящее в аквамарин. А запах сосновых иголок падающих в море прямо стоит в воздухе. Ветер развевает выбившиеся из косы прядки, а у Адрияны, по-моему, вообще хвосты её и коня движутся параллельно.
Мы скакали целый день, разговаривали, смеялись. Скакали рысью, галопом, шагом. К полудню решили сделать привал и поесть, а то не знаю как у графини, а у меня уже кишка на кишку петицию пишет. Спешились, распрягли коней, пусть пощиплют редкую, зато такую витаминную первую травку, уже выбившуюся из-под снега. Сами — жевали бутерброды, состоящие из мяса с сыром, положенные на огромные ломти хлеба. Запивали, на моё счастье, не вином, а гранатовым сидром. Интересно, Адрияна, так же как и я, противница алкоголя или ей просто нравится именно этот напиток. У которого количество градусов около двух-трёх, вместо двенадцати-пятнадцати у вина.
Конь графини ослепительно белый очень красиво контрастировал с угольно чёрным Смерчем. Снежка Адрияна вырастила сама — это был самый первый домашний любимец, любовь к собакам пришла позже. К закату мы доехали почти до столицы, в окрестностях которой находился портал.
— Адрияна, а нам ещё долго?
— Нет, мы почти приехали. Вон там мост в никуда, а точнее в Шалишат.
— Но Шалишат же на другом континенте?
— Сейчас всё увидишь своими глазами.
Буквально через пять минут показался старинный каменный мост через реку. Хотя нет, это когда-то он был через реку, а сейчас один его конец начинался на берегу, а другой уходил под воду чуть дальше середины реки. А над мостом, примерно там, где должна была быть середина возвышалась арка, метра четыре высотой, к которой мы стремительно приближались.
— А чем мы будем расплачиваться? Я не взяла денег?!
— Не волнуйся, ты моя гостья. К тому же портал открывается на пять минут, поэтому не нужно платить за каждого проходящего.
— А как ты будешь оплачивать, здесь же никого нет кроме нас?
— Смотри, вот здесь справа высечено изображение ладони и под ним отверстие.
Графиня объясняла и сразу делала с такой уверенностью как будто проделывала это каждый день. Она совместила ладонь с изображением и сказала: "Сейчас нам ответят и пойдём". Через несколько минут изображение осветилось красным светом и Адрияна опустила крупный камень в предназначенную щель. Почему-то мне это напомнило валидатор в метро. После чего отображение ладони осветилось зелёным и мы проехали в арку...
Глава 7 - Академия магии и боевых искусств.
Очень интересное чувство, когда ты едешь через мост, впереди через речку видишь полянку с приморским зимним пейзажем, где на заднем фоне маячат горы. А проходя через то ли магическую, как утверждала Адрияна, арку, то ли техническую, очень уж напоминает валидатор в общественном транспорте, наблюдаешь совсем другую картинку. А именно позднюю весну или начало лета, никаких гор на горизонте, а вместо этого луг, покрытый разноцветным цветочным ковром.
— Адрияна, а что служит средством оплаты через портал? И их много?
— Средством платежа служат драгоценные камни определённого размера и прозрачности. Например, рубин, изумруд, топаз и некоторые другие. Порталов мало, потому, что это очень дорогое удовольствие, очень не многие могут себе это позволить. Путь из Будвании по морю на корабле занимает две недели про лёгком попутном ветерке, при штиле — медленнее, но стоит раз десять дешевле.
Пока суть да дело показался город с высокой крепостной стеной и возвышающиеся по центру башни. Этажей под тридцать, а может и выше. Сразу вспомнилась, почему-то пяти-, девятиэтажная Москва и высотки Москва-сити. Только эти были ещё и разноцветные и остроконечные. Интересно, а лифт там есть? Просто я ещё ни одного здесь не видела.
Солнце садилось багровым шаром за башни, окрашивая небо во множество оттенков от голубого до темно оранжевого, через лимонно желтый и нежно розовый. Я даже остановилась от восторга, чтобы насладиться этой красотой, но Адрияна легонько хлестнула Смерча по крупу, пришпорив также и своего коня.
— Мила, мечтать о том, что тебя спасёт принц из башни с драконом будешь потом, а сейчас надо успеть до закрытия ворот.
— А что, здесь водятся драконы?
— Милица, я тебе поражаюсь, ты что в детстве сказок не читала? Или всё же надумала замуж за принца? Но, это теперь не скоро, потому что наш принц сбежал от строптивой невесты и помолвка не состоялась. Хотя зато он всё ещё холост, а когда вернётся будет ещё умнее. Интересно, супруга его вообще видеть будет или всё для блага страны?