Спустя некоторое время я уже сидела в глубоком кресле, перекинув ноги через подлокотник, жевала панини, запивая хорошим вином, и болтала с кузиной.
— Адри, где я учителей найду? И сколько стоит обучение?
— Мила, давай по порядку. Папа говорит, что если самую сложную задачу разделить на кусочки, то получится, что непонятного останется совсем чуть-чуть. Так, первое — это учителя. Давай постановим, что тебе нужны преподаватели только тех предметов, к которым есть учебники. Согласна?!
— Абсолютно, особенно учитывая количество предметов для изучения.
— Не перебивай старших, — сказала Адри таким тоном, что захотелось немедленно возразить.
— Это кто тут старший?
— Я, конечно. На целый час, между прочим. Когда наши отцы ждали нашего рождения, мажордом всерьез опасался за сохранность погреба, потому что один раз — это вечеринка (попойка), а больше — традиция.
— А мне папа такое не рассказывал.
— Мне тоже, просто, когда я была маленькая, как-то раз спряталась между бочками с вином. Меня нашел мажордом и долго читал нотации, но зато рассказал, как отмечали братья наше рождение. А посему за нас!
Мы подняли красивые кубки с дорогим вином и выпили за успех.
— Возвращаясь к нашим баранам, само обучение оплачивает король, за это по окончании Академии нужно будет отработать по профилю на благо страны два года по нерыночным расценкам. Но брать дополнительные заказы никто не запрещает, если хватит сил и магических способностей. Учителя, с этим сложнее. Кто тебе, вообще, нужен?
Я подошла к стопке книг и спросила:
— Адри, а близнецам уже не нужны «Магическая азбука» и «Математика», а также «Правила стихосложения» и «Краткий курс истории Шалишата»?
— Да, азбуку они уже усвоили, и она наверняка лежит во дворце. Впрочем, математика — тоже, причем преподаватель есть. Его пока загрузили сметы за инспекторами проверять, но он с удовольствием вернется к любимому делу, потому что моральный аспект никто не отменял. Геометрию на начальном этапе тоже, наверное, можно ему поручить. Нормейский язык — это что-то, но ты вроде на базаре в их компании была, научат, стало быть.
— Я, честно говоря, их только наняла, но должны же они говорить на родном языке?
— Мила, не придумывай новых проблем на свою пятую точку, у тебя их и так немало. Поэтому, пока не доказано обратное, считаем, что задача выполнена. Стихосложение... может, придворного поэта попросить дать пару уроков, пока не найдем кого-нибудь более подходящего?
— А почему, нельзя его насовсем оставить?
— А кто будет Двор развлекать, у короля с королевой масса других дел... Краткий курс истории Шалишата просто прочитаешь, с гномьим языком попросим совета у ювелира, может, кто-то из его сородичей не прочь подзаработать нетрадиционным способом. С остальным будем разбираться по ходу дела, а сейчас — утро вечера мудренее. В общем, пошли спать!
— Поддерживаю, абсолютно и безоговорочно.
Время было позднее, и мы пошли спать. Но не дошли по самой банальной причине, нам постучали в дверь. Хотя судя по звуку, скорее нам чуть не снесли врата. Картер, вышедший на грохот, молчаливо спросил одними глазами: «Открывать или нет?»
Адри, как хозяйка дома, откуда-то выудила короткий двухклинковый меч. Посмотрев на эти приготовления, я вынула кинжал из сапога. Я же ужинать шла, другого оружия с собой не было, а бежать наверх глупо. Адри кивнула, и дворецкий открыл дверь, но при этом я заметила, как грамотно он встал. Картер не загораживал линию броска, если бы кто-то из нас захотел метнуть оружие, расстояние позволяло это сделать.
Однако нашему взору предстал Мик в рубашке, заляпанной кровью с экспрессией Хеккеля и разрезами в духе Готье. Оружие тут же было опущено, и две заботливые мордашки с выражением хлопотливого участия склонились над юношей, не забыв втащить падающее тело внутрь дома.
Мик был в сознании, но очень слаб. Интересно, что же с ним произошло. Но это потом, а сейчас ему нужна помощь. Картер помог нам отнести юношу отнюдь не субтильного телосложения в ванную на первом этаже, до второго бы просто не донесли. Пока Адри побежала за артефактами, я принялась раздевать мага. Краснея и бледнея, как девочка-подросток, впервые увидевшая мужчину, хотя Мила, наверно, и не видела. Однако на скорости это не отразилось, тем более брюки я решила не трогать, ничего, заодно и постираются.