– Слова не мальчика, но мужа, – одобрительно констатировал Сергей, пряча сигареты в задний карман. – Рассуждение, достойное будущего мехматянина. Ну, ещё раз спасибо, будем считать, за мной должок, сочтёмся как-нибудь… И вот ещё что, – вдруг засобирался он, – передавайте привет вашей учительнице, и желаю вам обоим всяческих благ. Очень приятно было познакомиться. Я бы с удовольствием побеседовал с вами подольше, но – хорошо, что вспомнил – обещал, как обустроюсь, сразу домой позвонить. Жене. Ну, вы понимаете.
Катя дёрнула молнию первой сумки – когда глаз уловил какое-то движение за окном. Она повернула голову, но кто там был, уже прошёл мимо. Общий балкон. Идея хорошая, но не без своих недостатков… Щёлкнув выключателем, она подошла задёрнуть шторы. Через стекло ей удалось разглядеть нарушителя своего спокойствия. Какой-то тощий долговязый парень стоял у перил, спиной к ней, в компании Кузнецова. Шторы звякнули кольцами по тяжёлому бронзовому карнизу. Это так он чемодан разбирает. Хотя, с другой стороны, и правильно: пусть осваивается поскорее…
Она открыла до конца сумку и вытащила аккуратно сложенные сверху халат и тапочки… Андрей Кузнецов… Этот неугомонный, вечно попадающий в какие-то истории мальчик запомнился ей с первого дня. Что-то сразу выделяло его из разношёрстной массы учеников. Взгляд, может быть. Слегка ироничный, независимый, немного даже с вызовом взгляд тёмно-карих глаз из-под длиннющих – любая девочка позавидует – пушистых ресниц…
Вот только по предмету её он, мягко говоря, не блистал. Нет, с грамотностью-то у него проблем не было никаких, хоть и писал он, что называется, как курица лапой. В сочинениях – ни ошибочки, все запятые на месте. Но четвёрку даже с двумя минусами поставить не за что… Как и в любом другом классе, в его девятом «В» у Кати было всякой твари по паре. Отличники, хорошисты, троечники просто и «три пишем, два в уме». Кузнецов же решительно не вписывался ни в одну из этих привычных категорий. Разгильдяй и прогульщик, чей портрет с седьмого класса не сходил со школьной Доски почёта, он был единственным в своём роде. Елена с Фантомасом просто нахвалиться на него не могли, перечисляя победы своего любимца на математических и физических олимпиадах, где он, как принято говорить, защищал честь школы. Зато уж если его что не интересовало… А литература не интересовала его вообще.
Иногда Кате казалось, Кузнецов просто из принципа не читает ничего, что она задаёт. Но из отрывочных ответов одноклассников, из её собственных объяснений в классе – или даже просто из одного лишь здравого смысла – почти всегда умудряется наскрести что-нибудь на не слишком твёрдую тройку. И положение это его, похоже, полностью устраивало, ни на что большее он и не думал претендовать.
В одном из разговоров с Кикиморой та попросила её – без большой, впрочем, надежды в голосе – попытаться как-то повлиять на него, сдвинуть камень с мёртвой точки. Только что она может сделать – там, где до неё у Таньки уже ничего не вышло. Какой из неё, к чертям собачьим, педагог… От всех профильных спецкурсов отказалась, как работать будет, совершенно не думала. И вот сейчас кому-то это боком выходит…
Вещей у Андрея было немного, и вскоре всё уже висело по плечикам, лежало по полкам и ящикам. Оставалось только решить, что на танцы эти дурацкие надеть… Ну, брюки-ботинки – понятно. Но вот какая к ним рубашка пойдёт, он представлял себе достаточно смутно. То есть мнение своё у него, безусловно, было – только практически всегда оно почему-то оказывалось неправильным… А сегодня главное, чтобы Катерина Максимовна довольна осталась. Так вот сама пусть тогда и выбирает. Он постучался в разделяющую номера дверь.
– Катерина Максимовна…
– Да?
– Не знаете, эта дверь открывается?
– Кажется… Заведующая что-то говорила…
Услышав щелчок задвижки, Андрей взялся за ручку.
– Всё равно не идёт… – озадаченно сообщил он.
Замок щёлкнул туда-сюда ещё раз, дверь подёргалась.
– По-моему, у меня всё в порядке… Погоди, а со своей стороны ты отпереть не забыл?
– А надо было?
– А сам как думаешь?
Сочтя за благо дальше тему не развивать, он повернул расположенную чуть выше шишечку и толкнул открывшуюся наконец дверь…
От представшего перед ним зрелища Андрей на пару секунд остолбенел. Комната Екатерины Максимовны выглядела как после какого-нибудь налёта гангстеров в буржуйском фильме. Обе уже наполовину выпотрошенные сумки всё ещё стояли по центру, а извлечённое из них содержимое заполнило, казалось, все имеющиеся в номере горизонтальные поверхности. И на фоне всего этого разгрома стояла сама хозяйка, в ярком цветастом халатике под кимоно и пушистых домашних тапочках на небольшом каблучке.