Выбрать главу

Из одежды на русалках были пестрые сарафаны, расшитые всевозможными узорами. Платья они обычно крали у местных женщин, когда те стирали в реке или сушили летом на улице, а затем русалки сами расшивали наряды на свой необычный вкус.

- Древич, Хрипотыч, Икун! – разведя руки в стороны, поприветствовала их зеленовласая русалка по имени Тина, - здравствуйте старички наши любимые!

- Кто это тут Хрипотыч? – возмутился Копытыч, который частенько смеялся до хрипоты.

- Кто это тут Икун? – переспросил Шатун, чья икота в зимнюю студеную пору постоянно разносилась по лесу, распугивая местных охотников.

- Кто это здесь старички? – вновь возмутился полевик, - Древич, ты почему не поддерживаешь наше всеобщее возмущение? – попытался он заручиться поддержкой домового.

- Здравствуйте девицы-красавицы! – расплылся в улыбке домовой, - подходите к костру погреться, да с дерева купальского подарочков не забудьте нарвать.

- Спасибо за радушный прием, - поблагодарила их другая русалка, блондинка по имени Купава, - но нам бы в кустики для начала наведаться, носики припудрить.

- Да вы вроде и так хорошо выглядите! – отметил Шатун, за что получил от Копытыча локтем в бок.

- Идите, идите, - улыбнулся полевик, - мы вас здесь подождем, - только не долго, скоро уже папоротник расцветет.

- Чего толкаешься то? – обиделся леший, потирая бок, когда русалки, ехидно смеясь, скрылись в лесу.

- В туалет они пошли, чего не понятного? Целый год, небось, терпели бедняжки, не будут же они прямо в свое озеро нужду справлять.

- Об этом я как-то не задумывался, - почесав за ухом, ответил шатун.

- Дак они же духи водяные, - начал рассуждать Древич, - не едят, не пьют.

- Поэтому и не едят, поэтому не пьют, - продолжал заступаться за красавиц Копытыч, - представляешь, как бы разнесло их, если бы они все в себе держали?

- Сдается мне, обманули нас, - предположил домовой.

- Точно, точно, - поддержал Шатун, - носик припудрить, как же, наверное, убежали уже цветок искать, а ты повелся! – сделал он выговор Копытычу.

Заглянул полевик в кусты, а русалок уже и след простыл, только смех ликующий из глубины леса чуть слышно доносился.

- Караул! – закричал Копытыч, - русалки неблагодарные за цветком убежали!

- Чего же мы ждем? В погоню! – скомандовал Древич, и друзья ринулись на охоту за волшебным цветком папоротника.

Надо сказать, что цветок этот совсем не прост был. Вот кажется, путнику, что невдалеке папоротник расцвел. Идет к нему путник, а цветок взял да погас, и тут же загорелся алым цветом своим завораживающим чуть дальше в лесу. Так и заманивает хитрый папоротник людей. Кружит, путает, а потом, когда человек заблудится - внезапно исчезает. Нелегко цветок папоротника достать, но наши друзья: Древич, Копытыч и Шатун - знали, как его изловить.

Вот и сейчас бежали они сломя голову по лесу, еле от веток уворачиваясь, в сторону алого огонька, мерцающего глубоко в лесу.

- Вот ведь русалки противные, - разорялся Копытыч на бегу, - заранее, наверное, задумали провести нас.

- А ты как думал? – отвечал Древич, - не все же им в дураках оставаться.

- Ну, ничего, - успокаивал себя полевик, тяжело пыхтя от бега, - украсим купальские венки в следующем году рыбацкими грузилами, они у нас не то что убежать, они у нас из воды еле выйти смогут.

Так и бежали друзья от одного огонька к другому, медленно приближаясь к настоящему цветку папоротника. Наконец, впереди среди деревьев показались русалки. Прямо на босу ногу бежали они по лесу и хохотали, радуясь, как легко добрых духов провести смогли. Вдруг, глубоко в лесу запылал алым пламенем огромный цветок, размером с подсолнечник. Свет от него далеко по лесу разносился, освещая все вокруг. Тени от кустов и деревьев заплясали на земле, приветствуя чудо, что появляется лишь в ночь на Ивана Купала. Это и был цветок папоротника.

- Ну что? – крикнул Шатун, - последний рывок!

С этими словами побежали они со всех ног к цветку, чтобы первыми его сорвать.

- Эх, не успеем! – раздосадовано заметил Копытыч, - обогнали нас русалки в этом году.