- Видел бы ты, каких твоя Лизонька грибочков набрала, не удивлялся бы, - хихикнул Шатун. Леший давно уже зуб на Лизоньку точил, с тех самых пор как она всю малину у него съела, - и вообще, почему ты сразу грибочки мои винишь? Может, она картошкой отравилась, - попытался умыть руки Шатун.
- Вот не надо сейчас на картошку валить, - вступился полевик, - у меня весь урожай экологически чистый, выращенный с любовью и заботой, а если кто спорить будет, то может и без варенья зимой остаться, - пригрозил Копытыч.
- Ладно, ладно, - сдался Шатун, - признаюсь, подсунул пару ложных лисичек. Но это чисто в профилактических целях - организм почистить да лишний вес сбросить.
- Ой, а вы у нас смотрю, в диетологи заделались, - съязвил Копытыч, - боюсь даже спросить, как ваша методика называется. Может мне вас теперь доктор Какун называть?
- Копытыч, Шатун! – не выдержал Древич, - ну вот что вы препираетесь постоянно, нет бы, лучше делом занялись. Ты поле к празднику подготовил? – спросил он полевика.
- Нет, - виновато опустив глаза, ответил Копытыч.
- А ты, Шатун, - повернулся домовой к лешему, - всех гостей пригласил?
- Ой, а что уже приглашать нужно? – решил прикинуться дурачком леший.
- Вот этим и займитесь сегодня, - строго сказал Древич и быстро зашагал вперед.
Праздник урожая важное место занимал в обрядовом календаре добрых духов. Отмечали его двадцать первого сентября, в день, когда осень полностью вступала в свои права. Гулянья устраивались прямо в поле, на лесной опушке, подальше от людей. Все окрестные духи вместе собирались для того, чтобы землю матушку поблагодарить за ее дары. И не важно, враги они или друзья, все обиды должно было забыть, и дань уважения матери - сырой земле отдать.
По обычаю первыми на празднике появлялись русалки. Озорные девушки водили веселые хороводы вокруг даров природы, благословляя таким образом подношение матери-земле. Также водяной заглядывал - наедался до отвала. Да и банница никогда день урожая не пропускала, забегала с Копытычем над Шатуном похохотать. В этом году даже кикимору пришлось пригласить, раз уж она на свалке неподалеку от деревни обосновалась.
Предпраздничные дни между тем пролетели быстро. Добрые духи оглянуться не успели - наступило двадцать первое сентября. Копытыч, как и обещал, расчистил от высокой травы поляну возле леса, а в центре большую кучу дров для костра подготовил. Вместе с Шатуном они брёвен натаскали, и скамейки для гостей смастерили. Приглашения леший лично разослал, с помощью своей пернатой почты. В услужении у Шатуна целый штат дятлов и кукушек состоял. Птицы ежедневно докладывали обо всем, что в округе происходит, и послания лешего во все концы леса доставляли.
Древич целый день пироги дома пёк: с яблоками, с лесными ягодами, с вареньем. Сладких компотов наварил и даже несколько бутылочек вишневого вина из погреба достал. Ближе к обеду в гости к нему леший с полевиком зашли. Сегодня у добрых духов подомовой обход местных жителей был запланирован. В ходе этого обхода выявлялись самые большие фрукты и овощи, которые только в деревенских садах и огородах смогли вырасти, после чего рекордсменов незаметно конфисковали и на праздничную поляну уносили.
Наконец, когда поляна была накрыта, потихоньку начали собираться гости. Встречал их Древич, как самый старший, воспитанный и образованный среди добрых духов. Гости, впрочем, подобными качествами отличались не всегда. Русалки, например, каждый год к празднику выдумывали кучу всяких сатирических пословиц и стишков про гостей, нередко довольно обидных. Вот и сейчас послышался их звонкий голосок со стороны поросшего густой травой поля.
Древич по полю бежал, и ботинок потерял,
Полевик его нашел, к деду свататься пришел!
Русалки после спетой частушки покатились со смеху, эстафету сразу же подхватила зеленовласая озорница.
Раз у лешего в лесу потеряли колбасу,
Он её похоронил, на луну всю ночь провыл!
- Аууу! Аууу! – дразнились подружки, хватаясь за животы.