- Ладно, оставим их, завтра в себя придут, - покачав головой, принял решение Древич.
Так и разошлись друзья каждый в свою сторону. До полуночи нужно было успеть обереги развесить на дома деревенские. Между тем, спустя некоторое время, во двор воду грязную вылить вышла Нина Николаевна, хозяйка дома. Увидав куриц, женщина весь свой дом на уши подняла. Уже через мгновенье муж её прибежал, а следом за ним сынок их - Алёшка. Постояли, куриц пощупали, посмотрели, погоревали немного, да и решили их ощипать.
- Хотя бы подушку перьями забьём. Есть их однозначно нельзя. Кто его знает, чем у нас птица отравилась, какую болезнь подхватила, - распорядился Глеб Максимович, глава дома.
Тем временем Древич от дома к дому бегал, жителей деревни от опасностей Велесовой ночи защищал. Над дверями обереги вешал, на окна заговорённую свечку ставил. Людям она не видна, зато духи добрые - предки мудрые благодаря ей дорогу домой найти смогут.
Правда, не все жители деревни приметы старые позабыли. Возле дверей Захара Петровича Древича сюрприз ждал. Чтобы нечисть от дома отогнать мужчина в Велесову ночь ведерко над входом повесил с водой и золой. Домовой в спешке о всяких мерах предосторожности позабыл, двери на себя потянул, и попался в ловушку. Еле убежать успел, до того как хозяева на крыльцо выбежали.
В общем-то, винить семью Хлыбовых было не за что. Из года в год по странному стечению обстоятельств от добрых или от злых духов им всегда больше всех доставалось. Так совсем недолго суеверными стать.
Встретились добрые духи, как и договорились, на том же месте, где разошлись.
- Давно ты здесь? – спросил Древич Копытыча, подойдя к другу.
- Забодай тебя комар, Древич! – выругался полевик, - разве можно к добрым духам подкрадываться? Тебя в темноте и не разглядишь. В чём это ты вымазался?
- Зола с водой, - вздохнул домовой, - Захар Петрович постарался. Ну что, ждём Шатуна и выбираем место для засады?
Леший впрочем, возвращаться не спешил. Сначала минута прошла, затем вторая, а когда десятая истекла, полевик уже не выдержал.
- Ну что, долго мы его ещё ждать будем? – нетерпеливо переступив с ноги на ногу, проворчал Копытыч, - полчаса уже до полуночи осталось.
И действительно, время совсем уже на исходе было, а Шатуна всё нет и нет. Древич тоже волноваться начал.
- Пойдем-ка за ним, поможем хотя бы, - предложил домовой, и вместе с полевиком они по лесной улице Шатуна разыскивать отправились.
- Тихо, - шикнул Копытыч, когда они мимо второго дома проходили, - слышишь? Сопит кто-то.
Прислушался домовой - правда, знакомое сопение. Пошарились немного в темноте и Шатуна в огороде отыскали. Леший прямо на грядке уснул, в обнимку с тыквой, а рядом с ним полный мешочек оберегов волшебных. Совсем не вовремя лешего спячка одолела.
- Горе, беда! – второй раз за ночь схватился за голову домовой, - ты его разбудить постарайся, а я побежал дело доделаю, - попросил полевика Древич, мешочек с волшебными подковами прихватив.
Время, однако, против добрых духов играло. Начали на пути у Древича души умерших жителей деревни появляться. За ними, не отставая, Мавки да Злыдни из-под земли вылезали. Все они поначалу нерасторопные были, медленные, на домового никакого внимания не обращали. Но время шло, и духи в себя приходить начали. Так возле пятого дома домовой в западню и попал.
Мавки, самые жуткие из тварей, что в эту ночь по земле бродили, окружили домового. Подозрительно рыча, они всё ближе и ближе к Древичу подбираться начали. Ростом эти духи не выше полуторагодовалого ребёнка, глаза красные - озлобленные, а внутренности все снаружи пульсируют – смотреть противно. Начали в голове у Древича самые страшные воспоминания из памяти всплывать, будто заново он их переживал сейчас.
Вдруг, откуда ни возьмись, взволновано кудахча, мимо злых духов стайка ощипанных кур пробежала. Несушки ночью в себя пришли, и как ни в чем не бывало, побежали, куда глаза глядят.
Мавки при виде этих странных созданий зашипели и в панике в разные стороны разбежались. Тут уже Шатун на помощь пришёл. В облике огромного медведя он по улице бежал и громко рыча злых духов распугивал, иногда успевая их лапой в дальний полёт отправлять.
- Давай, запрыгивай мне на спину, - крикнул домовому леший, - так быстрее будет.