Шатун с Копытычем даже на часик вздремнуть не могли, только засыпали, как слышали эхом разносящееся по округе голодное «Куд-куда». Что поделать, приходилось посреди ночи вставать и идти наседке еду добывать.
Древич, напротив, светился от счастья. Целыми днями крутился вокруг своей Кудахты: то ей пёрышки расчешет, то свежего сена принесёт в гнездо, то покормит, чуть ли не с руки. Бывало, даже засыпал, пригревшись под крылом у своей любимицы в уютном гнездышке. Домовой разве что колыбельные ей перед сном не пел, но и это, казалось уже не за горами.
Так и пролетела холодная поздняя осень. Снег давно уже запорошил поля и леса, совсем не думая таять. По всей округе намело глубокие сугробы, а по утрам на окнах домов проявлялись дивные сказочные ледяные узоры.
И вот однажды проснулся домовой в курятнике прямо посреди ночи, то ли от холода, то ли от тревоги какой. Огляделся по сторонам, после того как к темноте привык, и понял, отчего ему так прохладно стало - Кудахты то нет! В гнезде лишь скорлупа яичная лежит, а в стене дыра огромная зияет. Вылупилась, значит, птица заморская.
Выбежал Древич на улицу, курицы уже и след простыл. «Что делать? Где ее искать?» - испугался домовой. «Надо друзей позвать», - решил он, и свистнул что было сил, так что в лесу снег с веток попадал.
Дожидаться друзей Древич не стал, сразу отправился в забег по деревне, Кудахту искать. Если курица в поле ушла или в лес - это ещё не так страшно, а вот если по Волоснице ей прогуляться вздумалось - это уже проблема. Вдруг Кудахта с людьми столкнётся? В сарае ее магия от людей прятала, а когда курица на улицу вышла чары развеялись.
- Куд-куда! - словно гром прокатилось по деревне кудахтанье.
Древич растерянно заозирался по сторонам. Вдруг на близлежащих домах появились разноцветные переливающиеся блики света. Улица заиграла красками, словно северное сияние спустилось с небес на деревню или же волшебная радуга разлилась по земле. Свечение становилось все ярче и ярче, ночь отступила и навстречу Древичу с огромной скоростью выбежала маленькая сказочная птица. Снег под ее лапками плавился, мгновенно превращаясь в лёд, а дома обрастали сосульками, отражая ее сияние.
- Домовой, домовой, в салки поиграй со мной! Коль догонишь ты меня, будет счастье у тебя! - пропела маленькая птичка, в мгновение ока, пробежав несколько кругов вокруг Древича, и вскружив ему голову.
Несмотря на скорость, домовой успел немного её рассмотреть. У птицы было лицо пятилетнего ребёнка, волшебное оперение светилось в ночи, отливая металлическим блеском, а на коротких лапках красовались позолоченные когти. Покружив вокруг домового, птица залилась детским смехом и побежала дальше по улице. Домовой попытался поймать разыгравшегося птенца, но поскользнулся на обледеневшей земле и растянулся на льду.
Из-за угла, ему на встречу выехала огромная, размером с половину дома, Кудахта. Курица, как и домовой, растянулась на льду. Беспомощно перебирая лапками, Кудахта тщетно пыталась подняться. По скользким превратившимся в каток улицам она передвигалась, хлопая своими огромными крыльями.
- Куд-куда! - взволнованно крикнула она вслед удирающему птенцу, и старательно захлопала крыльями, покатившись за вылупившейся птичкой.
Древич, быстро сообразив что к чему, ухватился за хвост курицы и взобрался ей на спину.
Тем временем, Захар Петрович, тихо посапывая, скромненько спал на боку, на самом краю кровати в своей избе. Его жена, Валентина Павловна, как обычно расплылась на всю кровать, и громко храпела. По всему дому были развешены различные обереги и иконы, защищающие семью от напастей. По традиции, ни один волшебный праздник в Волоснице не проходил без участия этой семьи. То Копытыч неудачно пошутит на масленицу, то кикимора в дом заберётся, то нечисть проклятая в Велесову ночь в двери ломится.
Захар Петрович уже и заикаться начал. Любимым временем года у мужчины теперь была зима. Зимой все вокруг засыпало, успокаивалось и никаких непредвиденных потрясений не случалось. Поэтому сегодня, пригревшись под боком у своей тучной супруги, он сладко спал, наконец-то чувствуя себя в безопасности.
Внезапно изба затряслась и заходила ходуном, словно во время землетрясения, которых в Волоснице с роду не было. Тарелки и кастрюли на кухне задребезжали, стол и стулья застучали ножками по полу, а мужчина, не удержавшись на краю, упал на пол и проснулся. Спросонья взглянув в окно, Захар Петрович испуганно перекрестился. С улицы на него смотрела огромная куриная голова.