- Что?!! – резко обернулся златокудрый Олимпиец, забавляющийся с механическими золотыми рыбками в ближайшем фонтане. – Что ты только что сказал?
- А ты, стало быть, витаешь мыслями где-то за пределами Олимпа? – уперев руки в бока, раздражённо поинтересовался Громовержец. – Кифаред – виртуоз, говорю, во Фригии объявился, вызывает тебя на смертный музыкальный бой!
- Да я с радостью! – обрадовался Аполлон.
- Погоди лыбу тянуть! – поднял вверх руку владыка Олимпа. – Есть тут один… маленький нюанс… и полагаю, что он не очень тебе понравится…
- Ну и? – повелитель высоких искусств заинтересованно подошёл к трону.
- На этом самом музыкальном сражении… - мрачно продолжил Зевс, – придётся не только играть, но и петь…
- О нет!
- О да!
- Да ну его этого Марсия к сатирам собачьим!
- Ты мне тут не «нукай»! – нахмурился Тучегонитель. – Какой-то, понимаешь ли, смертный недоносок порочит светлое имя обитателей Олимпа, а ты, стало быть, и в ус не дуешь?
- У меня нет усов!
- Не умничай! Быстро собрал манатки и вниз! Фидиппи-и-и-и-ид!
- Да, Громовержец?
- Проследишь, чтобы всё было там как надо!
- Слушаю и повинуюсь!
- Вот так бы все здесь себя вели… - мечтательно вздохнул на троне Зевс. – Вот бы тогда зажили… без забот и горестей… Эх, непутёвая моя судьбинушка…
***
Музыкальное состязание должно было произойти во фригийском городе под названием Лезна. Замаскировавшиеся под простых путников Аполлон с Фидиппидом неспешно приближались к месту славного поединка, читая висящие вдоль дороги на новостных столбах объявления, зазывающие всех мыслимых греческих бездельников посетить никому неизвестный фригийский полис.
- Придите и станьте свидетелями жалкого поражения этого златокудрого выскочки, именующего себя Аполлоном! – прочитал на ближайшем столбе крепко прибитую вощеную дощечку марафонец. – Вы увидите, как несравненный Марсий посрамит зарвавшегося олимпийца!
- Там что именно так всё и написано? – зло сощурился повелитель искусств. – Или некоторые слова ты от себя добавляешь, чтобы немного приукрасить текст?
- Да упаси меня Зевс! – замахал руками бегун. – На меня этакое коварство подумать… Сам прочти и убедись!
Аполлон прочёл! Убедился! После чего со всей силы пнул столб ногой, отправив его в ближайшие кусты.
- Если ты будешь расправляться с каждым новостным столбом попадающимся нам на пути… - недовольно заметил Фидиппид, – то мы определённо не поспеем на музыкальное состязание в срок…
- Ничего, подождут! – раздражённо ответил златокудрый олимпиец. – Чай не каждый день к ним в гости наведываются обитатели светлого Олимпа.
- Тебе конечно виднее… - не стал спорить марафонец.
И, разумеется, они опоздали.
На городской площади Лезны уже вовсю шёл музыкальный конкурс. На высоком деревянном помосте возвышавшемся над толпой уже стоял высокий юноша с изящной кифарой в руках.
- Марсий, Марсий! – скандировала толпа. – Оле-оле-оле-оле…
Марсий с силой ударил пальцами по струнам, извлекая из своего инструмента резкий визжащий звук.
Зрители зашлись в экстазе.
- Так это же почти хэви-метал! – непонятно выразился Аполлон, с трудом пробираясь через перевозбуждённую толпу.
- А вот и лучезарный противник нашего виртуоза, любезно спустившийся к нам с самого летающего остова Олимп!!! – громогласно разнеслось над площадью и Фидиппид заметил толстого мужика с огромной медной трубой затаившегося на одной из крыш. – Встречайте его, перед вами сам златокудрый бог Аполлон!
- Эй, какого хрена? – заорал повелитель высоких искусств, увидев как на деревянный помост взошёл какой-то непонятный апатичного вида незнакомец в нелепой яркой одежде и в лавровом венке на светлом нечесаном парике.
- Фу-у-у-у… - угрожающе взвыла толпа и в изображавшего бога самозванца полетели всевозможные объедки.
- Фидиппид, что происходит? – раскрасневшийся Аполлон схватил побледневшего марафонца за грудки и принялся неистово трясти. – Объясни мне, наконец, что тут такое происходит?!!
- Да я сам толком не знаю… отпусти… придушишь же…
- Итак, начинаем!!! – прогрохотало над крышами города. – Первым свою хитовую композицию исполнит Марсий. Песня называется «Раскачаем этот мир»!
Кифаред яростно ударил по струнам и одновременно с этим запел довольно приятным высоким голосом: